Miles de et¨ªopes deportados y confinados no pueden ir a casa

Miles de migrantes et¨ªopes expulsados de Oriente Medio y otros pa¨ªses africanos est¨¢n siendo puestos en cuarentena en las universidades. Este alto n¨²mero de confinados es una se?al de la presi¨®n ejercida sobre las naciones vulnerables con las deportaciones masivas en medio de la crisis del coronavirus. Arabia Saudita, Yibuti, Somalia y otros han deportado a m¨¢s de 5.000 inmigrantes en situaci¨®n irregular a Etiop¨ªa desde el 1 de abril, seg¨²n la agencia de migraci¨®n de la ONU.

La ministra de Sanidad et¨ªope, Lia Tadesse, ha asegurado que Etiop¨ªa est¨¢ atendiendo a los migrantes, 13 de los cuales hab¨ªan dado positivo por covid-19, y ha reconocido las preocupaciones sobre la propagaci¨®n del virus que han expresado las comunidades ante la idea de enviarlos a sus casas. "Los estamos cuidando y continuaremos haci¨¦ndolo aunque, por supuesto, es exigente en muchos aspectos", ha declarado Tadesse a la Fundaci¨®n Thomson Reuters por tel¨¦fono. La ONU ha advertido que las expulsiones masivas de inmigrantes ilegales por parte de Arabia Saudita a Etiop¨ªa son un riesgo de propagaci¨®n del virus y puede perjudicar los esfuerzos que se est¨¢n haciendo para detener la pandemia.

Un informe interno de la ONU al que hemos tenido acceso afirma, por otra parte, que se espera que Arabia Saud¨ª deporte a unos 200.000 migrantes et¨ªopes, aunque no es un fen¨®meno nuevo: la Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones estima que desde 2017 este pa¨ªs ha expulsado a medio mill¨®n. Tadesse, sin embargo, ha afirmado que ning¨²n migrante ha sido deportado por Riad desde la semana pasada.

Etiop¨ªa, con unos 110 millones de habitantes, solo ha registrado 140 casos confirmados de covid-19 y tres muertes, pero los expertos dicen que su sistema de salud p¨²blica podr¨ªa verse sobrepasado r¨¢pidamente.

Portadores de la enfermedad

Se estima que decenas de miles de et¨ªopes migran de manera irregular cada a?o en busca de trabajos mejor remunerados, principalmente a las naciones ¨¢rabes del Golfo. Durante el tr¨¢nsito sufren maltratos de todo tipo y en el pa¨ªs de llegada suelen ser explotados: ellas como sirvientas y los varones en obras de construcci¨®n. Muchos de los que ahora regresan han sufrido traumas y requieren atenci¨®n m¨¦dica. Tadesse ha asegurado que los m¨¦dicos y terapeutas est¨¢n ofreciendo tratamiento a estos retornados.

Muchos de los que ahora regresan han sufrido traumas y requieren atenci¨®n m¨¦dica

El mes pasado, la ONU asegur¨® que cientos de migrantes que hab¨ªan regresado recientemente de Djibouti fueron rechazados por las autoridades regionales despu¨¦s de someterse a cuarentena en la ciudad et¨ªope de Dire Dawa. "Hubo algunas preocupaciones entre los Gobiernos regionales sobre los retornados en cuarentena... Pero esto ahora se est¨¢ manejando a trav¨¦s de la educaci¨®n y el liderazgo regional", afirma Tadesse.

Seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM), m¨¢s de 1.000 migrantes que estuvieron en cuarentena durante 14 d¨ªas y que no presentaron s¨ªntomas fueron enviados a sus hogares esta semana. "Siempre ha existido el temor de que los migrantes sean portadores de enfermedades, pero la evidencia no lo confirma en absoluto", ha aseverado Maureen Achieng, jefa de misi¨®n de la OIM en Etiop¨ªa. Asimismo, ha a?adido que la agencia est¨¢ tratando de combatir el estigma que rodea el coronavirus en la regi¨®n. "Estamos intentando asegurarnos de que las personas comiencen a disociar la enfermedad de los migrantes".

Este reportaje ha sido realizado por periodistas de la Fundaci¨®n Thomson Reuters, de la agencia Reuters, que informa sobre la vida de personas de todo el mundo que luchan por vivir de manera libre y justa.