Los ind¨ªgenas se mueven r¨¢pidamente para sobrevivir, pero necesitamos ayuda

El pueblo bribri de las selvas tropicales de Costa Rica, sali¨® del aislamiento solo en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Por esto, a menudo se nos llama "las personas ocultas". A medida que el nuevo y mortal coronavirus se afianza en Costa Rica y en otros pa¨ªses de bosques tropicales, corremos el riesgo de volver a ser invisibles. Y no estamos solos.

En ?frica, Am¨¦rica Latina y el sudeste asi¨¢tico, los gobiernos han comenzado a asignar recursos para combatir la aterradora pandemia, pero algunos l¨ªderes ind¨ªgenas dicen que las autoridades ignoran a los pueblos y nuestras necesidades, al mismo tiempo que nosotros tambi¨¦n nos preparamos para luchar contra esta enfermedad. Si las comunidades colapsan bajo el peso de la actual crisis de salud global, todos los ciudadanos de este planeta en calentamiento tambi¨¦n sufrir¨¢n. Los estudios demuestran de manera concluyente que los pueblos ind¨ªgenas son, con mucho, los mejores administradores del carbono forestal del planeta y su biodiversidad.

Al igual que otras comunidades en Mesoam¨¦rica y en todo el mundo, los pueblos de Costa Rica se han movido r¨¢pidamente para cancelar eventos y cortar el acceso a nuestros territorios desde el exterior. Mediante la radio y mensajes de WhatsApp en idiomas locales, llegamos a comunidades remotas con lecciones sobre c¨®mo protegerse. Estamos construyendo reservas de alimentos, agua y desinfectante para manos.

En un escenario mucho m¨¢s amplio, como miembro de una alianza global de organizaciones territoriales ind¨ªgenas, s¨¦ que tales esfuerzos no ser¨¢n suficientes. Mis colegas y yo creemos que la covid-19 golpear¨¢ a las comunidades con m¨¢s fuerza. Nuestros sistemas de salud son m¨¢s d¨¦biles que los que est¨¢n fuera de nuestros territorios. Tenemos curanderos tradicionales, pero los trabajadores de salud son escasos.

Si las comunidades colapsan bajo el peso de la actual crisis de salud global, todos los ciudadanos de este planeta en calentamiento tambi¨¦n sufrir¨¢n

Los miembros de mi pueblo deben viajar 90 kil¨®metros para llegar a un hospital, mientras que varias comunidades forestales de Am¨¦rica Latina carecen de acceso no solo a la atenci¨®n m¨¦dica b¨¢sica, sino tambi¨¦n al agua potable y la electricidad. Como cualquier persona con acceso a noticias, nos sentimos ansiosos. Alg¨²n alivio vendr¨ªa si nuestros gobiernos nos ayudaran a fortalecer las medidas que ya hemos implementado.

Tambi¨¦n queremos que las autoridades de nuestros pa¨ªses impidan que las agencias y empresas gubernamentales invadan nuestras tierras. A medida que la pandemia se expande, estamos viendo se?ales de que los actores legales e ilegales est¨¢n aumentando las invasiones de los territorios ind¨ªgenas, aprovechando el caos. Nuestros hermanos y hermanas en Brasil y otros pa¨ªses amaz¨®nicos informan una aplicaci¨®n laxa de las leyes y un aumento en las actividades que han provocado la destrucci¨®n del medio ambiente y la muerte de muchos activistas en todas las naciones de los bosques tropicales, incluida Costa Rica.

A pesar de los desaf¨ªos que compartimos con otras comunidades, es probable que a los costarricenses ind¨ªgenas les vaya mejor que a nuestros aliados en otros pa¨ªses. Desde 1977, cuando ten¨ªa nueve a?os, nuestro gobierno nacional ha reconocido los derechos de nuestros pueblos. Hemos desarrollado nuestros propios sistemas de gobierno y administramos nuestras tierras tradicionales de manera sostenible.

Tenemos voz en las decisiones que nos afectan, ya que el gobierno incluye a los l¨ªderes en la creaci¨®n de los planes econ¨®micos de Costa Rica y su plan de emergencia. Y Geyner Blanco, un l¨ªder ind¨ªgena, ahora sirve como parte del equipo central de operaciones de comando del gobierno que maneja la pandemia.

Pero la covid-19 ha introducido una amenaza como nada que hayamos visto desde que la Europa colonial lleg¨® a nuestras costas. Incluso en Costa Rica nos encontramos en necesidad de ayuda. Nos unimos a nuestros colegas de todo el mundo para implorar a los gobiernos que apoyen nuestros esfuerzos para proteger a nuestras comunidades y cuidar a quienes se enferman. Y exigimos que nuestros l¨ªderes nacionales tomen las siguientes acciones concretas:

1. Compartan informaci¨®n precisa y oportuna con las comunidades sobre la pandemia, y aseguren de que la informaci¨®n se distribuya en idiomas nativos.

2. Incluyan a l¨ªderes en el desarrollo e implementaci¨®n de planes de emergencia para acceder a alimentos, agua, equipo de protecci¨®n personal y, eventualmente, tratamientos y vacunas.

3. Proporcionen traductores y transporte para obtener servicios m¨¦dicos.

4. Intensifiquen la aplicaci¨®n de las leyes que protegen nuestros territorios de las invasiones externas.

5. Nos involucren en cualquier decisi¨®n que nos afecte a nosotros y a nuestros territorios, ya sea que el objetivo sea crear una nueva ¨¢rea protegida, abordar una pandemia o reducir las emisiones de carbono.

Durante siglos de conquista y enfermedad, los pueblos ind¨ªgenas hemos permanecido con demasiada frecuencia invisibles para nuestros gobiernos; con demasiada frecuencia nuestras contribuciones han sido ignoradas, a pesar de un creciente cuerpo de ciencia que sugiere que los grupos de conservaci¨®n de alto nivel y los gobiernos deber¨ªan asociarse con nosotros.

Como cualquier persona con acceso a noticias, nos sentimos ansiosos. Alg¨²n alivio vendr¨ªa si nuestros gobiernos nos ayudaran a fortalecer las medidas que ya hemos implementado

En Costa Rica, los bribri no solo producimos cacao de clase mundial, tenemos conocimiento y una forma de vida que mantiene nuestros bosques en pie y nuestro entorno en armon¨ªa ecol¨®gica. Debemos continuar sobreviviendo, junto con nuestros conciudadanos, hasta que la ciencia nos traiga tratamientos y una nueva vacuna. Por ahora, necesitamos que nuestros gobiernos nacionales nos ayuden a proteger nuestras tierras y a nosotros mismos contra los agentes humanos y virales que devastan la salud y el h¨¢bitat.

Y cuando surjan soluciones de un laboratorio en alg¨²n lugar del mundo, como lo har¨¢n, los pueblos ind¨ªgenas no estar¨¢n ocultos como los bribri alguna vez lo estuvieron. En cambio, continuaremos luchando por mejores vidas para nuestras comunidades y el mundo. Y sabremos que, al salvarnos, nuestros pa¨ªses ayudar¨¢n salvar algo mucho m¨¢s grande.

Levi Sucre Romero es ind¨ªgena bribri de Costa Rica, Coordinador de la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques y miembro de la Alianza Global de Comunidades Territoriales