Producci¨®n local: la soluci¨®n a la escasez de equipos m¨¦dicos esenciales

El nuevo coronavirus ha mostrado la distribuci¨®n asombrosamente desigual de equipos m¨¦dicos de emergencias en todo el mundo. Los respiradores son una herramienta esencial en el tratamiento de enfermedades respiratorias, incluyendo los casos graves de covid-19. Sin embargo, en muchos pa¨ªses, como los de Latinoam¨¦rica, no hay el suficiente n¨²mero de respiradores para atender a cientos de millones de personas.

La pandemia ha incrementado lo que ya era un problema grave al romper las cadenas de suministro y estimular la acumulaci¨®n de materiales en aquellos pa¨ªses que tienen la capacidad de hacerlo. Las naciones pobres y sin la influencia necesaria para adquirir equipos de protecci¨®n personal, elementos de diagn¨®stico y dispositivos m¨¦dicos encuentran que su respuesta a esta pandemia es muy limitada. Los sistemas de salud d¨¦biles se ven r¨¢pidamente abrumados, lo cual obliga a millones de personas a elegir entre arriesgarse a ser infectados por el coronavirus o abandonar los tratamientos requeridos para tratar otras afecciones cr¨ªticas de salud.

Esta grave situaci¨®n trae consigo una oportunidad ¨²nica para incrementar la capacidad de fabricaci¨®n local en los pa¨ªses en desarrollo. Esto les permitir¨ªa tener la capacidad que su poblaci¨®n obtenga el equipo necesario. Hacerlo no solo respaldar¨ªa la respuesta inmediata a esta pandemia, sino que crear¨ªa sistemas de salud y cadenas de suministro m¨¢s resistentes en el futuro.

La producci¨®n local de equipos esenciales en algunos pa¨ªses en desarrollo, particularmente para equipos de protecci¨®n personal, diagn¨®sticos y dispositivos m¨¦dicos, actualmente es muy limitada debido a la falta de acceso a informaci¨®n, experiencia t¨¦cnica y asesoramiento normativo. Los pa¨ªses dependen demasiado de las cadenas de suministro internacionales para aquellos productos b¨¢sicos, lo cual puede causar problemas cuando hay aumento de demanda mientras la mercanc¨ªa est¨¢ limitada.

Frente a la covid-19, el sector p¨²blico y el privado deben unirse para prestar la experiencia y tecnolog¨ªa necesarias para permitir a los pa¨ªses en desarrollo elaborar sus propias capacidades de fabricaci¨®n. La econom¨ªa global no podr¨¢ recuperarse por completo hasta que todos los pa¨ªses puedan identificar y cuidar a las personas infectadas con el virus. Este hecho refuerza el hecho de que no hay diferencia entre la vida y la subsistencia. La ¨²nica forma de volver a encauzar la econom¨ªa mundial es crear unidad, compartir conocimiento y tecnolog¨ªa, garantizando que juntos reduzcamos la propagaci¨®n del virus y aceleremos la investigaci¨®n y el desarrollo de diagn¨®sticos, tratamientos y vacunas.

La econom¨ªa global no podr¨¢ recuperarse por completo hasta que todos los pa¨ªses puedan identificar y cuidar a las personas infectadas con el virus

Esto ya est¨¢ sucediendo en ciertos casos. Empresas innovadoras p¨²blicas y privadas han sellado compromisos importantes para ofrecer modelos de innovaci¨®n abierta as¨ª como su conocimiento y tecnolog¨ªa de forma gratuita. Sin embargo, se necesita una coordinaci¨®n global adecuada para maximizar el impacto potencial, tanto a corto como a largo plazo.

Esa es la fuerza impulsora detr¨¢s del Tech Access Partnership (TAP), una nueva plataforma creada por el Banco de Tecnolog¨ªa de las Naciones Unidas, con apoyo del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y el UN Conference on Trade and Development. TAP facilitar¨¢ las conexiones entre compa?¨ªas innovadoras, fabricantes, universidades y fabricantes locales en pa¨ªses en desarrollo para compartir datos, conocimiento y especificaciones de dise?o. Adem¨¢s de ofrecer informaci¨®n relevante y soporte.

El Banco Tecnol¨®gico fue creado en el 2016 por la Asamblea General de las Naciones Unidas con un mandato espec¨ªfico para fortalecer la capacidad en materia de ciencia, tecnolog¨ªa e innovaci¨®n en los pa¨ªses menos adelantados. Junto con sus socios principales ofrece una nueva soluci¨®n para superar las barreras y garantizar que la tecnolog¨ªa sanitaria de calidad llegue a aquellos que m¨¢s la necesitan.

Esta crisis sin precedentes requiere una respuesta igualmente excepcional, una que une a los sectores y empodera a los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo para desarrollar su propia capacidad, para as¨ª hacerlos m¨¢s fuertes y m¨¢s resistentes ahora y en el futuro.

El camino hacia la recuperaci¨®n ser¨¢ largo y dif¨ªcil. Pero sabemos que, para llegar all¨ª, debemos ir juntos. Actuando unidos ahora, podemos abordar los cuellos de botella sist¨¦micos que impiden que las comunidades m¨¢s pobres y marginadas accedan a tecnolog¨ªas de salud de emergencias y al mismo tiempo equiparlas con las herramientas que necesitan para construir un futuro mejor.

Joshua Setipa es el director gerente del Banco de Tecnolog¨ªa de las Naciones Unidas para los Pa¨ªses Menos Adelantados.

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