Los expertos no prev¨¦n un ¡®baby boom¡¯ tras la pandemia de coronavirus

M¨¢s informaci¨®n

Y tras la covid-19, ?qu¨¦ ocurre con la reproducci¨®n asistida?

Coronavirus y reproducci¨®n asistida: pararnos para poder seguir

Hist¨®ricamente grandes tragedias de la humanidad como las guerras o episodios puntuales que han aislado a la poblaci¨®n han tra¨ªdo consigo etapas de baby boom ¨Cexplosi¨®n de natalidad, en ingl¨¦s¨C. Este t¨¦rmino se acu?¨® en la d¨¦cada de los cuarenta del siglo XX porque llev¨® consigo un incremento notable del n¨²mero de nacimientos tras la Segunda Guerra Mundial (de 1939 a 1945) hasta 1964. A los nacidos en ese periodo se les denomin¨® baby boomers. En Espa?a, los historiadores identificaron una etapa similar al t¨¦rmino de la Guerra Civil, que se intensific¨® en los a?os cincuenta y se prolong¨® durante un largo tiempo del franquismo, hasta 1969, momento en el que el n¨²mero de nacimientos comenz¨® a descender. Ahora, investigadores italianos han querido analizar si este fen¨®meno se dar¨¢ tambi¨¦n tras la actual pandemia de coronavirus.

El estudio, titulado El deseo de ser padres en los tiempos de la covid-19: una visi¨®n de la situaci¨®n en Italia y publicado en el Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynecology el pasado mes de abril, concluye que tras la pandemia del coronavirus no parece que habr¨¢ una situaci¨®n similar a la de baby booms anteriores. La muestra fue de 1.482 personas, de las que 944 eran mujeres; todas ten¨ªan una edad comprendida entre 18 y 46 a?os; eran heterosexuales y llevaban en pareja por lo menos 12 meses.

Para el estudio, se descartaron a las personas homosexuales, a las mujeres embarazadas en ese momento, a aquellas cuya historia cl¨ªnica notificara problemas de infertilidad y a aquellos diagnosticados con la covid-19. La recogida de datos se hizo mediante encuestas. Entre las preguntas, se les pidi¨® que valoraran ¨Cdel 1 al 10; siendo 1 nada, y 10, totalmente¨C su deseo de ser padres antes de la crisis y en plena pandemia. Casi un 80% de los participantes ten¨ªa ya un hijo.

Con los resultados en la mano, los investigadores detectaron que 268 sujetos planeaban ser padres antes de la pandemia ¨Clo que deja fuera a 1.214¨C, y que, de ellos, 100 hab¨ªan cambiado de idea, alegando principalmente dificultades econ¨®micas (un 58%) y las posibles consecuencias para la salud que podr¨ªa tener un embarazo en la actualidad (un 58%). La edad para decidir tener un hijo en Italia, seg¨²n los resultados, se sit¨²a a partir de los 30 a?os.

Los investigadores sostienen que ¡°aunque las preocupaciones relacionadas con la covid-19 est¨¢n afectando negativamente el bienestar de las personas, una cantidad de parejas que planeaban tener hijos antes de la pandemia, contin¨²an en su intento¡±. Mantienen incluso que algunas parejas comenzaron a expresar su deseo reproductivo exactamente durante la cuarentena. ¡°Sin embargo¡±, prosiguen, ¡°no debe subestimarse que el miedo a las dificultades econ¨®micas y la falta de conocimiento sobre las consecuencias del virus en el embarazo, est¨¢n llevando a que algunas otras dejen de lado, por el momento, su deseo de ser padres¡±.

"Es l¨®gico que la econom¨ªa influya de forma importante. Muchas parejas que se han quedado sin trabajo y planeaban ser padres, tendr¨¢n que demorarlo", explica Roc¨ªo N¨²?ez Calonge, experta en reproducci¨®n asistida y bio¨¦tica. En el estudio italiano todas son parejas sanas, "pero hay un porcentaje importante que tiene miedo a que el embarazo pueda ser un factor de riesgo frente a la covid-19", prosigue, "y por eso tambi¨¦n influye en sus decisiones. La edad creo que influye menos, porque como ves, las parejas con 40 a?os no son muy conscientes de su edad, al querer retrasar la maternidad", sostiene la experta.

Seg¨²n mantiene N¨²?ez Calonge, las variables m¨¢s importantes sobre el deseo de ser padres son las que se apuntan en el estudio: "En general, pienso que las parejas son de la idea de que no pasa nada por retrasar el ser padres, y esperar a que la situaci¨®n se normalice. Claro, nadie sabe cu¨¢nto tardar¨¢ en normalizarse, y si el retraso no significar¨¢ que aumente la edad de la mujer tanto como para impedir el embarazo". "Pero creo que ellos no son muy conscientes de este tema, como no lo son sin pandemia", incide.

En cuanto a un posible baby boom, N¨²?ez Calonge no cree que sea posible. "Si acaso, como ya se est¨¢ comentando, habr¨¢ m¨¢s separaciones y divorcios entre las parejas (la convivencia a veces es muy mala). Esta situaci¨®n no es comparable a la que ocurri¨® tras la Segunda Guerra Mundial. La sociedad ha cambiado, y tener un hijo hoy en d¨ªa es una importante carga econ¨®mica". "Pero esto, como dices", aclara la experta, "es solo una opini¨®n".

Para Juan Carlos Solano Lucas, soci¨®logo de la Facultad de Econom¨ªa y Empresa del Campus de Espinardo en la Universidad de Murcia, ¡°cabe la posibilidad de que haya un peque?o repunte de la natalidad tras la crisis; pero yo no lo considerar¨ªa un baby boom¡±. ¡°Es cierto¡±, prosigue, ¡°que existen numerosos antecedentes hist¨®ricos de peque?os incrementos de la natalidad (y no de la fecundidad) que se han producido por un apag¨®n, una celebraci¨®n deportiva, etc¨¦tera, pero son peque?os repuntes que no significan un cambio de tendencia en este factor demogr¨¢fico. Seguramente veremos un ligero incremento, pero no van a colapsar las maternidades de los hospitales¡±.

Seg¨²n mantiene el experto, tener descendencia hoy es un acto meditado, deseado y voluntario. Y recuerda que contamos con m¨¦todos de control de la natalidad que frenan el potencial impacto del confinamiento prolongado: ¡°Y si a esto le unimos condiciones econ¨®micas y de subsistencia de algunas familias, todo puede frenar el deseo de ampliar la unidad familiar, lo que puede hacer que siga la reducci¨®n de la natalidad¡±.

¡°Esto en s¨ª mismo no es un problema, porque a diferencia de lo que pasaba en la d¨¦cada de los cuarenta del siglo XX, la mortalidad infantil en Espa?a hoy es de 2,69 por cada 1.000 nacimientos (datos de 2018), frente a los m¨¢s de 100 fallecimientos de ni?os menores de un a?o por cada 1.000 nacidos en 1940¡±, contin¨²a Solano. ¡°Es decir¡±, prosigue, ¡°hoy sobreviven la mayor¨ªa de los ni?os, la mayor¨ªa de ellos concluir¨¢ con su per¨ªodo reproductivo, por tanto, necesitamos menos poblaci¨®n para garantizar una poblaci¨®n estable¡±.

Para Solano, ¡°s¨ª, seguir¨¢ esta tendencia a la baja de la natalidad en el futuro, mientras no se tomen medidas para paliarlas¡±. Y propone: ¡°Que haya empleo estable y de calidad para los j¨®venes y ayudas a la emancipaci¨®n; que se favorezcan las pol¨ªticas de conciliaci¨®n, lo que conllevar¨¢ una mejora de las oportunidades y de las garant¨ªas de crianza de la descendencia¡±.

El experto a?ade que tambi¨¦n hay que cambiar la mentalidad de la sociedad y en especial la de la clase empresarial: ¡°Como dejar de considerar que la ¨²nica persona que va a dedicar tiempo al cuidado de los hijos sea exclusivamente la mujer, de ah¨ª la importancia de la equiparaci¨®n de los permisos de maternidad, porque de esta manera se evita la discriminaci¨®n de las mujeres en el puesto de trabajo¡±.

Por ¨²ltimo, reconoce que es posible que siga subiendo la edad de tener el primer hijo, ¡°pero obviamente hay un l¨ªmite, que es el gen¨¦sico¡±. Retrasar la edad de la reproducci¨®n tiene un problema que es que se reducen las oportunidades de tener m¨¢s hijos, ¡°porque queda menos tiempo para tenerlos¡±. Pero lo que sin duda incrementa "las dificultades a la hora de tener descendencia son las condiciones sociales y econ¨®micas de existencia, los estilos vida, el estr¨¦s, la alimentaci¨®n, el alcohol, etc¨¦tera".