Fern¨¢ndez de Lis: ¡°Tenemos que confiar en los cient¨ªficos¡±

La ciencia est¨¢ habituada a enfrentarse a desaf¨ªos y buscar soluciones, pero desde que se identific¨® la covid-19 le ha tocado hacerlo a contrarreloj. Desde hace cuatro meses miles de investigadores de todo el mundo trabajan para conocer el coronavirus y encontrar una cura a la enfermedad que provoca. La secci¨®n de ciencia y tecnolog¨ªa del diario, Materia, se ha enfrentado a ¡°una avalancha¡± de estudios y noticias, en muchos casos sin confirmar, que ha tenido que procesar con la urgencia que ha imprimido esta crisis sanitaria. As¨ª se lo ha contado Patricia Fern¨¢ndez de Lis, redactora jefa de esta secci¨®n, a los suscriptores que han participado en un encuentro virtual con la periodista. El evento se enmarca dentro del programa EL PA?S+ y estuvo moderado por la periodista Andrea Nogueira.

¡°Ten¨ªas que trabajar, sobre todo las primeras semanas, con un material extraordinariamente complicado¡±, explic¨® Fern¨¢ndez de Lis. El principal material de trabajo para los periodistas cient¨ªficos son los llamados papers, las conclusiones de estudios de investigaci¨®n que son publicadas en medios especializados, es decir, que han sido revisadas por otros expertos. Los periodistas no disponen de las herramientas necesarias para comprobar la rigurosidad de un trabajo y el hecho de que varios expertos tengan que revisar la documentaci¨®n antes de su publicaci¨®n les da las primeras garant¨ªas para empezar a trabajar con la informaci¨®n.

La redactora jefa de Materia record¨® que, si bien un periodista no es un cient¨ªfico, tampoco es un mero transcriptor. ¡°En Materia nos tomamos muy en serio la rigurosidad¡±, advirti¨®, indicando que siempre hay que recibir la informaci¨®n de manera cr¨ªtica y contrastarla con otros expertos antes de decidir si se publica o no y de qu¨¦ manera. ¡°Cometemos errores, pero primero rigor y, sobre todo en este caso en el que tenemos vidas en juego, hasta que no estemos seguros, no lo contamos¡±, recalc¨®.

Durante la pandemia ha habido una explosi¨®n de estudios no revisados que ha entorpecido el trabajo period¨ªstico y que puede haber tenido consecuencias para la credibilidad tanto de los medios como de la comunidad cient¨ªfica. No obstante, Fern¨¢ndez de Lis ha defendido que ni el baile de cifras que ha habido sobre el n¨²mero de muertes y contagios, ni muchas otras inexactitudes pueden ser achacadas a los cient¨ªficos, pues tienen que ver con factores pol¨ªticos, de metodolog¨ªa, experiencia, etc¨¦tera. Tambi¨¦n ha recordado que la ciencia ha estado maltratada durante a?os con una inversi¨®n p¨²blica muy baja. ¡°Tenemos que confiar en los cient¨ªficos, porque son realmente los que conocen lo que est¨¢ pasando y darles los medios necesarios y, como ciudadanos, darles todo nuestro apoyo porque creo que se han sentido muy solos¡±, concluy¨®.

Pese a la excepcional circunstancia que parece que la humanidad ha vivido, la periodista se despidi¨® de los suscriptores con un mensaje positivo, recordando que miles de personas trabajan para encontrar la vacuna y que la humanidad ha salido reforzadas de anteriores crisis sanitarias como la peste o la gripe.