Los seis mejores hoteles de La Rioja para practicar el enoturismo

Estoy estos d¨ªas de viaje por La Rioja, coincidiendo con la vendimia, y puedo corroborar que esas cifras quiz¨¢ hasta se queden cortas. Es octubre, d¨ªas laborables, y los hoteles y restaurantes que visito est¨¢n a tope, como si no hubiera un ma?ana. Da igual que sea lunes que martes, que el precio sea barato, medio o desorbitado: en La Rioja este fin de semana est¨¢n completos todos los hoteles. Y el vino es la gran excusa (adem¨¢s de que se huele el fin de la pandemia y hay ganas, muchas ganas, de pasar p¨¢gina). Alguien pensar¨¢ que el enoturismo es elitista, un capricho esnob y caro. Yo dir¨ªa que es culto, elegante. Ya lo dijo Alejandro Dumas: "El vino es la bebida inteligente". Otro sabio a?adi¨® que la civilizaci¨®n acaba donde acaba la vi?a. Lo cierto es que hay visitas a bodegas para todos los precios, desde 8 euros a 200. Y el p¨²blico que hace cola para una visita guiada es de lo m¨¢s variopinto, para nada elitista.

Uno de los segmentos que m¨¢s ha notado esta moda de viajar para aprender de vinos y catarlos es el de la hoteler¨ªa. Hoteles con encanto surgidos para dar respuesta a un p¨²blico exigente y con alto poder adquisitivo que quiere completar la experiencia sensorial entre vi?as y viejas barricas en una habitaci¨®n acorde al momento. Estos son, en mi opini¨®n, los seis mejores hoteles de La Rioja:

Echaurren (Ezcaray)

Un cl¨¢sico entre los cl¨¢sicos. Echaurren lleva abierto en este bello pueblo de la monta?a riojana desde 1898, regentado adem¨¢s por la misma familia. Francis Paniego y sus hermanos Marisa y Chefe son la quinta generaci¨®n. Impelidos por la tradici¨®n familiar de mejorar y mantener el negocio entre los mejores, acometieron hace poco una profunda renovaci¨®n tanto del restaurante como del hotel que ha cambiado la cara al establecimiento. El Echaurren del siglo XXI conserva el restaurante de toda la vida, pero con decoraci¨®n renovada y la excelente cocina de autor de Francis (las croquetas y la merluza confitada son de premio Nobel). Han abierto adem¨¢s otro restaurante anexo, El Portal, con dos estrellas Michelin para quienes quieran una experiencia culinaria m¨¢s sensorial. Por su parte, la remodelaci¨®n del hotel ha sido ejemplar. He visto pocas habitaciones tan modernas, elegantes y envolventes como estas, pero sin perder la usabilidad y el objetivo primordial que deber¨ªa presidir el dise?o hotelero: que los elementos est¨¦n hechos para comodidad del hu¨¦sped, no para mayor gloria del decorador.

Palacio Tond¨®n (Bri?as)

Un antiguo palacio del siglo XVI que fue de todo en el pueblo, de escuela a panader¨ªa, reconvertido ahora por una familia bodeguera en un acogedor hotel con 33 habitaciones y maravillosas vistas al Ebro ¡ªque lame sus muros¡ª y los vi?edos cercanos. Me gust¨® la decoraci¨®n, sobria y elegante, todo en tonos pastel y madera. Y la acertada iluminaci¨®n. A destacar el restaurante, con unos ventanales al r¨ªo y a los vi?edos que convierten en un deleite cualquier comida. Organizan visitas a bodegas, p¨ªcnic en los vi?edos y otras actividades. Ampl¨ªsima vinoteca, con catas en la bodega subterr¨¢nea privada.

Teatrisso (Cuzcurrita del r¨ªo Tir¨®n)

Posiblemente, el hotel boutique m¨¢s original y divertido de La Rioja. Laura y Jos¨¦ ?ngel han creado en este pueblo ¡ªde nombre tan peculiar¡ª el sue?o de toda una vida. El caser¨®n es un palacete del siglo XVII que en los a?os veinte del siglo pasado fue adquirido por una familia para montar una tienda de ultramarinos. Por casualidades de la vida largas de explicar aqu¨ª, montaron tambi¨¦n en el piso de arriba un ring de boxeo y luego, un peque?o teatro muy humilde por el que pasaban compa?¨ªas itinerantes m¨¢s humildes todav¨ªa. M¨¢s tarde, con la modernidad, incorporaron un proyector que hizo durante a?os de cine del pueblo. Un set que no hubiera desentonado en El viaje a ninguna parte de Fern¨¢n-G¨®mez. Las12 habitaciones del Teatrisso est¨¢n decoradas de forma muy ecl¨¦ctica pero con gui?os constantes al cine y al teatro para no perder la esencia de la casa, que fue durante dos d¨¦cadas el centro social Cuzcurrita, hasta que la Guerra Civil lo desbarat¨® todo.

Finca Los Arandinos (Entrena)

Un paralelep¨ªpedo de l¨ªneas blancas y rectas se eleva sobre un otero rodeado de vides a las afueras de esta localidad, a 13 kil¨®metros de Logro?o. Es el hotel Finca Los Arandinos, la creaci¨®n de una familia bodeguera de cuarta generaci¨®n dentro de las seis hect¨¢reas de vi?edos de su propiedad que rompe con patrones cl¨¢sicos del interiorismo de este tipo de alojamientos. Aqu¨ª lo que prima es el cristal y el hormig¨®n, las l¨ªneas puras y el dise?o minimalista. De hecho, en algunas habitaciones los elementos est¨¢n escondidos dentro de armarios y paneles m¨®viles. La decoraci¨®n interior es obra de David Delf¨ªn. Todas las estancias tienen vistas a los vi?edos, muy en especial las dos suites, que cuentan con unas cristaleras que enamoran. Cuenta con spa, restaurante y visita a la bodega.

Villa de ?balos (?balos)

Otro caser¨®n noble reconvertido en hospeder¨ªa con encanto de tres estrellas en torno al vino y su cultura. 12 habitaciones decoradas con piedra y falso estuco, m¨¢s sencillas y sin tantos alardes creativos como los hoteles anteriores, pero que cumplen de sobra su misi¨®n. Tiene restaurante y gastrobar con una cocina muy propia a cargo de Merche, la propietaria, basada en los productos regionales. Producen su propio vino con uva de la finca familiar.

Hotel Bodegas FyA by Carlos Bujanda (Navarrete)

Las formas vanguardistas vuelven a aparecer en este gran complejo bodeguero con hotel en su interior a las afueras de Navarrete, en pleno Camino de Santiago. Es una de las ¨²ltimas inversiones del empresario Carlos Bujanda Fern¨¢ndez de Pi¨¦rola, con bodegas en varias denominaciones de origen espa?olas. Un sitio muy recomendable para quienes busquen una aut¨¦ntica inmersi¨®n en el mundo del vino. Habitaciones muy amplias y con decoraci¨®n serena y elegante, muy minimalista. Todas con vistas a los vi?edos y a la sierra de Moncalvillo. Tiene restaurante, un peque?o spa y gimnasio. Mucho silencio y mucha paz. Y, por supuesto, visitas a los vi?edos y las bodegas.

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