Colombia, un caf¨¦ y a bailar

Colombia es uno de los ¨²ltimos descubrimientos de Sudam¨¦rica para el turismo. Un pa¨ªs muy variado ¡ªque dej¨® atr¨¢s el estigma de la delincuencia y la guerrilla¡ª con playas e islas tropicales, encantadores pueblos coloniales, haciendas en las que dormir entre cafetales, monta?as de nieves perpetuas, desiertos, selvas y rincones que parecen salidos de una novela de Garc¨ªa M¨¢rquez. Estos son 10 lugares recomendables en una visita a Colombia.

Isla de Providencia

La isla m¨¢s singular y at¨ªpica del Caribe latino es este pedazo de tierra de 17 kil¨®metros cuadrados, a un tiro de piedra de las costas nicarag¨¹enses, que por azares de la historia qued¨® bajo soberan¨ªa colombiana. Sus habitantes, de origen afrocaribe?o, se han negado con rotundidad a que entren cadenas hoteleras y megaproyectos tur¨ªsticos que cambien la faz de su isla. Son ellos los que controlan los establecimientos tur¨ªsticos, en vez de grandes empresas o multinacionales.

Paisaje Cultural Cafetero

Es la marca tur¨ªstica que promociona un tri¨¢ngulo monta?oso en la cordillera occidental de Colombia, entre las ciudades de Armenia, Pereira y Manizales, donde se cultiva, dicen, el mejor caf¨¦ de Colombia. Lo que quiere decir el mejor caf¨¦ del mundo. Un paisaje domesticado y modelado por el hombre desde hace siglos hasta formar un escenario de suaves y verdes colinas con interminables plantaciones de caf¨¦, tan perfectas y sim¨¦tricas como las cuadr¨ªculas de un crucigrama. Muchas de las viejas haciendas han sido transformadas en alojamientos rurales.

Cabo de la Vela (La Guajira)

La Guajira ocupa el extremo norte del pa¨ªs; una pen¨ªnsula lejana, aislada, conflictiva, que se adentra en el Caribe y que comparte con Venezuela. Uno de los lugares m¨¢s interesantes es el Cabo de la Vela, una aldea de humildes ranchitos de yotojoro y una ¨²nica calle a lo Far West que bien podr¨ªa haberse ca¨ªdo de una novela de Garc¨ªa M¨¢rquez. No llega ni la energ¨ªa el¨¦ctrica ni el agua canalizada, y el hospedaje es de lo m¨¢s b¨¢sico. Un sitio alejado de todo, pero cada vez m¨¢s frecuentado por viajeros atra¨ªdos por la belleza de un desierto costero de luces inquietantes y colores arrebatadores.

Leticia

Es la capital del Amazonas colombiano. Una ciudad de frontera, hecha a avalanchas. Leticia queda a dos horas de vuelo desde Bogot¨¢, en medio de la selva m¨¢s tupida, e incomunicada del mundo por tierra. Solo se puede llegar en avi¨®n o en los lentos barcos de pasaje y carga que recorren el Amazonas hacia Iquitos o Manaos. Una circunstancia que acrecienta la sensaci¨®n de lejan¨ªa; la justificaci¨®n del misterio y la aventura que rodean el top¨®nimo Amazonas.

Mompox

Hace tiempo que el tiempo se detuvo en Mompox. En este pueblo perdido en un brazo del bajo Magdalena, a 250 kil¨®metros de Cartagena, si algo sobra es silencio y sosiego. Fue uno de los puertos fluviales m¨¢s importantes del r¨ªo Magdalena durante la colonia. Pero el cauce se fue anegando y los barcos grandes con sus panzas llenas de riquezas cambiaron de ruta. Mompox cay¨® en el olvido y all¨ª sigue, abrasado por el calor del tr¨®pico, con las mismas calles y plazas, las mismas casas coloniales de barro y ca?abrava y las mismas iglesias barrocas que si el reloj se hubiera detenido en un soleado mediod¨ªa del siglo XVIII.

Villa de Leyva

Es una de las 17 localidades agrupadas bajo la marca Pueblos Patrimonio, que trata de proteger y promocionar a esas villas colombianas donde la modernidad no logr¨® arrasar la belleza de su arquitectura popular ni la autenticidad de sus costumbres. Lo m¨¢s sorprendente de Villa de Leyva es la armon¨ªa del conjunto arquitect¨®nico: todas las casas son de estilo colonial, con sus muros enjalbegados y sus ventanas y balcones pintados de verde. Ni un solo ladrillo desentona en este pueblo, que tiene una de las plazas m¨¢s amplias de Colombia.

Cartagena de Indias

Una ciudad m¨¢gica de palacios e iglesias, de buganvillas y balcones, de patios frescos y ventanas con celos¨ªas de madera, de murallas y baluartes, que igual podr¨ªa estar aqu¨ª en el Caribe que en Extremadura o en Andaluc¨ªa. Hay que dar un paseo nocturno por el centro amurallado de Cartagena, pasar bajo la puerta del Reloj, deambular por la plaza de los Coches, dejarse caer por la catedral y subir por el camino de ronda de sus murallas para empaparse de este urbanismo de plazuelas y soportales que transportan al viajero unos cuanto siglos atr¨¢s.

La Ciudad Perdida de Teyuna

En los a?os setenta, unos huaqueros (expoliadores de yacimientos arqueol¨®gicos) descubrieron de forma casual uno de los grandes centros ceremoniales de los tayrona, la tribu que dominaba esta zona del departamento de Santa Marta a la llegada de los espa?oles. La Ciudad Perdida de Teyuna se extiende por unas 30 hect¨¢reas en una ladera boscosa de la Sierra Nevada, a 1.200 metros de altitud. Fue construida hacia el a?o 700. Es el Machu Picchu de Colombia. La ¨²nica manera de llegar a ella es mediante un apasionante pero duro trekking de cinco d¨ªas de duraci¨®n por trochas selv¨¢ticas.

Parque nacional Tayrona

El Tayrona comprende una estrecha franja costera entre el mar Caribe y la monta?a m¨¢s alta de Colombia, la Sierra Nevada de Santa Marta, que, pese a estar junto al mar, se eleva hasta 5.700 metros de altitud en el pico de Sim¨®n Bol¨ªvar. Es la monta?a m¨¢s alta del mundo junto al mar y mantiene en sus crestas nieves perpetuas y varios kil¨®metros cuadrados de glaciares. Por eso el Tayrona es tan especial: un trozo de costa con morfolog¨ªa, microclima y una flora diferente al resto de la costa caribe?a. Es uno de los paisajes de litoral m¨¢s bellos del pa¨ªs.

Palenque

Palenque es un pueblo a una hora por carretera de Cartagena donde habitan mayoritariamente descendientes de cimarrones, esclavos negros que huyeron durante la colonia a las monta?as para recobrar la libertad. Es un pueblo sin atractivos arquitect¨®nicos, pero con una cultura, una lengua y unas tradiciones tan interesantes que fue declarado patrimonio inmaterial de la humanidad.

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