Chamber¨ª, entre libros, meteoritos y ¡®sorollas¡¯

El mostrador de El Gale¨®n (Calle de Sagasta, 7) est¨¢ sumergido en un oc¨¦ano de libros de segunda mano. Desde los c¨®mics de El Coyote hasta las biograf¨ªas de Churchill y Teresa de Calcuta. Tratados, novelas, enciclopedias y fasc¨ªculos forman arrecifes de papel en las paredes de este estrecho local, donde para encontrar algo hay que avisar a Jos¨¦ Gonz¨¢lez. ?l, desde la cabina de un imaginario submarino, dirige desde hace 40 a?os este negocio en un caos ordenado. Asegura conocer todos los t¨ªtulos que inundan el local. De vez en cuando, alguien se planta frente a su peque?o puesto preguntando por alg¨²n t¨ªtulo descatalogado, como una jubilada que camina fatigosamente y solicita una enciclopedia "de temas variados, general y que no sea muy cara". Gonz¨¢lez lo anota en su libreta.

El Gale¨®n es solo el preludio de la veintena de librer¨ªas que habitan en Chamber¨ª, uno de los barrios m¨¢s castizos de la capital, donde tomarse todo el tiempo del mundo y practicar el slow-shopping, una forma m¨¢s reflexiva y responsable de comprar.

"Quien busque un libro raro, seguramente lo encuentre por aqu¨ª¡±, asegura Gonz¨¢lez desde su gale¨®n de papel. El librero se refiere tanto a la suya como a todas las tiendas de segunda mano que conviven en Chamber¨ª. Como ?baco, donde Soraya Plaza y sus dos hermanos buscan libros descatalogados por encargo. En su tienda de la calle del General ?lvarez de Castro 3 cuentan con 50.000 t¨ªtulos, m¨¢s otros 11.000 en el almac¨¦n. Su abuelo mont¨® la primera librer¨ªa despu¨¦s de la guerra civil en la calle de Fern¨¢ndez de Los R¨ªos, ¡°aunque vend¨ªa todo tipo de cosas, ya que los libros por entonces no eran una prioridad¡±, explica Plaza. Se cri¨® entre las antig¨¹edades que sus padres comenzaron a vender para diversificar el negocio. Al heredarlo, los hermanos decidieron centrarse en los libros. En Palabras y Cosas (Calle de Monte Esquinza, 40), los libros raros, curiosos y descatalogados se aderezan con juguetes antiguos desde hace dos d¨¦cadas. ¡°Esas cosas del nombre de la tienda son soldaditos de plomo y coches de hojalata¡±, apunta su due?a, Teresa Carbajo.

¡°En este tipo de librer¨ªa no puedes ir con prisa, tienes que tomarte tu tiempo para descubrir sus tesoros¡±, asegura Sara Gonz¨¢lez, coordinadora de TuuuLibrer¨ªa, un negocio en el que el cliente elige cu¨¢nto paga por los libros. Un modelo importado de Estados Unidos. Las paredes de sus tres locales, uno en Barcelona (calle del Planeta, 17) y dos en Madrid (en la calle de Padilla 78, barrio de Salamanca, y en la calle de Covarrubias 38, en Chamber¨ª), est¨¢n enladrilladas con vol¨²menes agrupados por temas. ¡°Tenemos t¨ªtulos en cualquier idioma y de cualquier condici¨®n¡±, dice Gonz¨¢lez. El cliente se puede dejar orientar por los responsables o arriesgarse en una especie de cita a ciegas: varios libros envueltos en papel de peri¨®dico descansan sobre el mostrador y una tarjeta con pistas advierte al comprador sobre su contenido. El resto es una inc¨®gnita: puede que te enamores o repudies el t¨ªtulo que esconde. Una aventura solo apta para las mentes abiertas.

A unos cuantos pasos de Tuuulibrer¨ªa, otra librer¨ªa tambi¨¦n busca ensanchar mentes. Kolima (calle de Covarrubias, 28) edita y vende libros sobre autoconocimiento y desarrollo personal desde 2015. "Nuestros t¨ªtulos tratan sobre la felicidad, el miedo, el ¨¦xito, el trabajo o la educaci¨®n", explica Marta Prieto, profesional con 30 a?os de experiencia formando directivos y fundadora. "Quer¨ªamos estar en el centro de Madrid, pero algo m¨¢s alejados del barullo¡±. En su local tambi¨¦n venden t¨ªtulos de otras editoriales y organizan talleres sobre mindfullness, meditaci¨®n y nuevas terapias familiares.

Kolima no es la ¨²nica librer¨ªa especializada en un barrio en el que vive un gran n¨²mero de estudiantes por su cercan¨ªa con la Universidad Complutense y la Universidad Polit¨¦cnica. La literatura infantil y juvenil copa las estanter¨ªas de Liberespacio (calle de Joaqu¨ªn Mar¨ªa L¨®pez, 25); gu¨ªas y manuales sobre escalada y excursionismo hacen lo propio en La Tienda Verde (Maudes, 23); los libros de ciencia ficci¨®n y suspense en Estudio en Escarlata (calle de Guzm¨¢n el Bueno, 46) y los de m¨²sica en El Argonauta (Fern¨¢ndez de los R¨ªos, 50). Palabras en m¨¢s de nueve idiomas llenan las p¨¢ginas de los libros de Pasajes (G¨¦nova, 3) y la literatura italiana las de la Librer¨ªa Italiana (Modesto Lafuente, 47).

En Chamber¨ª uno puede perderse entre libros, pero tambi¨¦n entre alubias, lentejas o garbanzos. Hasta 40 variedades de jud¨ªas han llenado los sacos de Casa Ruiz (Calle de Andr¨¦s Mellado, 46), una antigua librer¨ªa argentina reconvertida, hace tres a?os, en un almac¨¦n de productos a granel. All¨ª acude habitualmente Susana, una vecina del barrio de 79 a?os, porque le recuerda a las visitas al mercado que hac¨ªa de peque?a. Ahora, ya jubilada, se atreve a probar vegetales que no hab¨ªa visto en su vida, como las semillas de chia o el teff, un cereal de origen et¨ªope de moda entre los deportistas por sus carbohidratos de lenta absorci¨®n. ¡°Esta forma de comprar traslada a los m¨¢s mayores a su infancia, seduce a los atletas que buscan productos sanos y a los j¨®venes ¨¢vidos por probar cosas nuevas¡±, explica Jos¨¦ Mar¨ªa Torregrosa, uno de los tres socios de Casa Ruiz.

Desde 2013, Casa Ruiz y Pepita y Grano (calle de Santa Engracia, 77) nutren de legumbres, especias y cereales procedentes de todo el mundo a este barrio madrile?o. Este tipo de negocios proliferan ahora en Madrid y especialmente en Chamber¨ª. ¡°Normalmente vas al mercado, coges lo que necesitas y pagas, nosotros queremos que disfrutes de la compra¡±, explica Gustavo Moretta, uno de los due?os de Pepita y Grano, un negocio al que muchos vecinos acuden como si se tratara de su propia despensa. ¡°Cada d¨ªa vienen, compran la cantidad que necesitan y se lo llevan en sus propios envases¡±, a?ade.

Joyas del suelo (y el subsuelo)

Admirar los edificios es otro de los placeres del barrio. ¡°Hay una gran variedad de estilos. Los de la zona de Almagro son incluso m¨¢s lujosos que los del barrio de Salamanca, mientras que en la zona de Arapiles son m¨¢s populares¡±, afirma Alberto Teller¨ªa, vocal t¨¦cnico de Madrid, Ciudadan¨ªa y Patrimonio, asociaci¨®n en defensa del patrimonio de la Comunidad.?

Construcciones modernistas, neog¨®ticas y racionalistas, muchas de ellas declaradas monumento nacional, han configurado la particular fisonom¨ªa de Chamber¨ª durante siglo y medio. ¡°Uno de los m¨¢s interesantes es el Hospital de Maudes (calle de Raimundo Fern¨¢ndez Villaverde, 1), de planta octogonal, proyectado por Antonio Palacios¡±, agrega Teller¨ªa.

El estilo neomud¨¦jar, que conecta con el pasado ¨¢rabe de la Pen¨ªnsula a trav¨¦s de una interpretaci¨®n de su arquitectura, destaca, junto al racionalismo, en el vecindario. Por ejemplo, en el Palacio del Marqu¨¦s de los Salados (Calle de Eloy Gonzalo, 3), el Instituto Valencia de Don Juan (Fortuny, 43) o el hotel NH de Santa Engracia.

El racionalismo, con el que la arquitectura espa?ola entr¨® en la modernidad, cuenta con dos edificios representativos: la casa de las flores (calle de la Princesa), dise?ada por Secundino Zuazo en 1931, donde vivieron el poeta Pablo Neruda y el escritor Emilio Carrere, y la gasolinera Jesa. Esta construcci¨®n del madrile?o Casto Fern¨¢ndez-Shaw, que ha sido derribada y reconstruida casi en su totalidad, lleva 90 a?os atendiendo a veh¨ªculos en el n¨²mero 18 de la calle de Alberto Aguilera.

El barrio, que naci¨® como un arrabal industrial en el siglo XIX, se convirti¨® en hogar de la burgues¨ªa con el tiempo. Pol¨ªticos y artistas construyeron sus palacetes aqu¨ª. Entre ellos Joaqu¨ªn Sorolla, cuya vivienda, convertida en museo desde 1925, puede visitarse. La mansi¨®n, situada en el n¨²mero 37 del paseo del General Mart¨ªnez Campos, alberga 125 de sus luminosas obras. Los visitantes admiran estas piezas en el entorno donde vivi¨® el pintor valenciano.

Aunque no es una zona c¨¦lebre por sus museos, en Chamber¨ª tambi¨¦n se encuentra el Geominero, junto a la Escuela de Minas (calle de R¨ªos Rosas, 23). En su interior se pueden observar las colecciones de f¨®siles, rocas y minerales que desde el siglo XIX no han parado de crecer. Una de sus ¨²ltimas adquisiciones es un fragmento del meteorito n¨²mero 29 ca¨ªdo en territorio espa?ol. El ¨²ltimo registrado hasta ahora. La Escuela esconde una mina a escala real excavada que puede visitarse gratis. Se construy¨® en la d¨¦cada de los sesenta para que los alumnos pudieran hacer pr¨¢cticas en Madrid.

Del subsuelo tambi¨¦n proviene el otro peculiar museo del barrio. La antigua estaci¨®n de metro de Chamber¨ª (plaza de Chamber¨ª, sin n¨²mero), proyectada por Antonio Palacios, estaba en desuso desde 1967. Cuarenta a?os despu¨¦s, esta parada fantasma fue rehabilitada y transformada en un centro de interpretaci¨®n que permite a los visitantes viajar hasta aquella d¨¦cada para conocer la historia del suburbano madrile?o. Un tiempo en el que se compraba a granel y los libros segu¨ªan siendo un medio para conocer mundo, frente la radio y la televisi¨®n.

... Y para hacer un alto en el camino:

Esta noticia, patrocinada por Mahou, ha sido elaborada por un colaborador de EL PA?S.