Pousada Viseu, hospitalidad en un antiguo hospital

Apesar de su relativa juventud ¡ªfue construido en 1842¡ª, el hospital de S?o Teot¨®nio es uno de los monumentos m¨¢s llamativos de Viseu, ciudad de 100.000 habitantes ubicada en el centro norte portugu¨¦s. Su imponente fachada exterior, en tres alturas, est¨¢ enmarcada por tres estatuas representativas de las virtudes teologales: fe, esperanza y caridad. Herencia de la promotora inicial del dispensario, la reina Mar¨ªa I de Portugal, conocida por La Piadosa.

Se cumple una d¨¦cada desde su conversi¨®n a pousada bajo la direcci¨®n del arquitecto e interiorista Gon?alo Byrne. Es un ejemplo de c¨®mo su car¨¢cter, su gesti¨®n y hasta su marca original han quedado totalmente diluidos en los automatismos funcionales del grupo vacacional Pestana, despu¨¦s de que este asumiera la privatizaci¨®n de la cadena p¨²blica portuguesa. Al contrario de lo que se espera en un primor tur¨ªstico de semejante factura hist¨®rica, los espacios monumentales se vuelven banales no importa cu¨¢l sea su uso ni el momento del d¨ªa. Por el claustro neocl¨¢sico, adonde daban anta?o los quir¨®fanos y las dependencias terap¨¦uticas, desfilan ahora los hu¨¦spedes en albornoz. A la hora de la cena, este mismo lugar se transforma en escenario de una pachanga musical discordante. Y en la cocina, el chef no parece muy inspirado con los puntos de cocci¨®n.

En el extremo opuesto de la experiencia hospitalaria, el equipo profesional se muestra imperial en amabilidad, simpat¨ªa y buen oficio. Aconsejan batir sin orden las calles de Viseu, deambular por su juder¨ªa y entrar en la catedral, fundada por el primer santo portugu¨¦s, Teot¨®nio, obispo fundador de esta seo. Buen tono ofrecen tambi¨¦n los dormitorios, de corte minimalista, comprometidos con la calidad del mobiliario, en maderas oto?ales, y el reposo en unos lechos con equilibrado apresto. Unos miran a la piscina y al parque forestal de Fontenlo, mientras otros se orientan a la ciudad antigua.

La mayor curiosidad de la pousada reside, sin embargo, a uno y otro lado del mueble estanter¨ªa procedente de la farmacia original. Aqu¨ª se han instalado el denominado Cigar Lounge Bar, donde aspirar las mejores hojas de tabaco enroscadas a mano del Caribe, y la Urban Wine Shop, con un amplio surtido de los mejores vinos que produce hoy la regi¨®n del D?o.