?Qu¨¦ son las placas Junior Ranger? Si visitas un parque nacional de EE UU con ni?os, pregunta por ellas

Si os dispon¨¦is a viajar a los Estados Unidos con vuestros hijos y dentro de vuestros planes est¨¢ la visita de alguno de sus parques nacionales, estad atentos al art¨ªculo. Puede que os interese conocer c¨®mo conseguir las placas de Junior Ranger para ellos. Es f¨¢cil, divertido y muy educativo. Nosotros y nuestros hijos lo llevamos a cabo siempre que podemos.

Las placas de Junior Ranger son, como su propio nombre indica, esas placas que todos tenemos en la memoria y que portan en la solapa de su uniforme los guardabosques que aparecen en las pel¨ªculas y series de televisi¨®n estadounidenses, a modo de sheriff del parque. Quiz¨¢ una de las primeras que recuerdo sea la que portaba el guardabosques de Yellowstone que acompa?aba en sus haza?as al Oso Yogui. ?Os suena ahora? Si bien a todos los adultos nos encantar¨ªa emular a este entra?able guardabosques, se nos ha pasado la edad para ello. As¨ª que hay que dejar a los m¨¢s peque?os de la casa que participen en este programa, que tiene como objetivo, entre otras cosas, acercarlos a la naturaleza, ense?arles a tratarla con respeto y cari?o o mostrarles su fragilidad, para que la valoren como merece y la traten con delicadeza.

Es un programa que se lleva a cabo en la inmensa mayor¨ªa de los parques nacionales de Estados Unidos que pertenecen a la red de NPS (National Park Service). Normalmente, se basan en un peque?o cuaderno de actividades relacionadas con cada uno de estos espacios naturales protegidos, y se puede completar antes o durante la visita. Cada cuaderno tiene una serie de ejercicios dedicados a los ni?os y est¨¢n separados por varios tramos de edades, normalmente entre los 5 y 12 a?os, para que cada uno encuentre un grado de dificultad acorde con su desarrollo.

El funcionamiento de estos es sencillo. Lo m¨¢s habitual es dirigirse al centro de visitantes del parque y ah¨ª se pide el cuadernillo de ejercicios, que por norma general es gratuito. A veces est¨¢ solo en ingl¨¦s, pero en otras ocasiones podr¨¦is encontrarlos tambi¨¦n en espa?ol. Esto es algo que depende del parque y de la disponibilidad del momento. La idea es que los ni?os de la familia vayan realizando esas actividades durante la visita y que, al t¨¦rmino de esta y con el cuaderno completado para las actividades de su rango de edad, ellos mismos puedan entreg¨¢rselo al Ranger del parque. Muy amablemente, este les invita a hacer un ¡°juramento para el cuidado de la naturaleza¡± que ellos repiten y, como recompensa, les espera su ansiada placa en miniatura. Cada parque tiene la suya propia.

Programa de Junior Ranger para hacer desde casa

Si los peque?os de la familia son unos amantes de la naturaleza, pero no plane¨¢is visitar todav¨ªa los parques nacionales estadounidenses, ten¨¦is que saber que estos cuadernos de actividades est¨¢n disponibles tambi¨¦n para descargar online y hacer desde casa. Existen de varios parques y est¨¢n divididos por tem¨¢ticas, desde los dirigidos a los m¨¢s exploradores hasta los que son para amantes de la astronom¨ªa.

La idea es que estos cuadernos sean accesibles para todos los ni?os. Eso s¨ª, la ventaja primordial de presentarlos hechos en los propios parques es clara: all¨ª les obsequian con la placa de Junior Ranger, mientras que si los hacen online desde fuera de Estados Unidos, por mucho que lo env¨ªen cumplimentado al parque, no es posible enviar las peque?as placas por correo postal fuera de ese pa¨ªs.

Parques nacionales con el programa de Junior Ranger

En general, todos los parques nacionales de EE UU con centro de visitantes ofrecen la posibilidad de cumplimentar los peque?os cuadernos de Junior Ranger. Si quer¨¦is tener una pista antes de visitarlos, os damos un consejo: id a Google y poned algo as¨ª como ¡°NPS + nombre del parque + Junior ranger¡± y ah¨ª encontrar¨¦is toda la informaci¨®n relacionada con la zona que vais a visitar.

Ni qu¨¦ decir tiene que hay familias que hacen verdaderas colecciones, chul¨ªsimas, con las placas propias de cada parque, ya que cada uno tiene su propio dise?o en el que siempre destaca algo representativo de ellos.

Algo curioso es que hay lugares en EE UU denominados parque nacional y que, sin embargo, no solemos asociarlos con esta denominaci¨®n al no ser grandes espacios verdes. Estos tienen su propio libro de actividades y, por supuesto, su correspondiente placa de Junior Ranger. Un ejemplo es la Estatua de la Libertad de Nueva York y otro, nada despreciable, es la famosa c¨¢rcel de Alcatraz en San Francisco, donde podr¨¢n encontrar hasta cinco cuadernos diferentes de Junior Ranger.

Sin duda, esta es una actividad diferente y muy divertida que hacer con ni?os en las visitas a los parques de Estados Unidos o si busc¨¢is actividades diferentes que hacer en casa con ellos.

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