¡®Stendhalazos¡¯ veraniegos 5: la maravillosa plaza Regist¨¢n de Samarcanda

Existen top¨®nimos cuya sola menci¨®n incita a hacer la maleta y lanzarse al camino. Nombres tan m¨ªticos que justificar¨ªan un viaje: Tombuct¨², Cabo Norte, Tamanrasset y, sobre todo, Samarcanda. Pero, mientras uno se desplaza a ellos tras meses de preparativos y una peque?a fortuna en gastos de viaje, asalta una duda: ?habr¨¢ algo m¨¢s que el nombre evocador y po¨¦tico? Con ese miedo llegu¨¦ por primera vez a Samarcanda (Uzbekist¨¢n), la ciudad de la Ruta de la Seda desde la que el gran (y desconocido) Tamerl¨¢n gobern¨® un imperio de m¨¢s de ocho millones de kil¨®metros cuadrados que se extend¨ªa desde el Mediterr¨¢neo a Pamir, entre 1370 y 1405. Y tras una primera inspecci¨®n pude confirmar, para desgracia de mit¨®manos, que Samarcanda ten¨ªa un bonito el nombre¡­ pero poco m¨¢s.

Lanzada la herej¨ªa, trato de explicarme: siempre me pareci¨® extra?¨® que en cualquier reportaje de revistas o peri¨®dicos sobre Samarcanda apareciese la misma foto. Una plaza con unos bell¨ªsimos edificios que parec¨ªan mezquitas... pero siempre la misma imagen. Nada m¨¢s. Apenas sal¨ª de la estaci¨®n de tren me di cuenta del porqu¨¦. Samarcanda es una ciudad moderna que la Rusia zarista transform¨® con amplias avenidas y grandes rotondas y un bello barrio de bulevares orlados por enormes arboledas y edificios neocl¨¢sicos. Repartidos por esta planimetr¨ªa cuadriculada sobresal¨ªan algunas mezquitas, mausoleos, minaretes y madrasas que hablaban de su antiguo esplendor. Una urbe muy interesante... pero ni rastro de bazares, zocos, caravanser¨¢is o medinas de Al¨ª Baba. Esas ciudades de las Mil y una noche que yo hab¨ªa so?ado eran Bukhara y Khiva, las otras dos famosas ciudades-oasis de la Ruta de la Seda en el desierto uzbeko. Pero no Samarcanda.

Hasta que llegu¨¦ a la plaza Regist¨¢n, la de la foto de los reportajes. Y entonces todas mis dudas se disiparon, mi decepci¨®n torn¨® en excitaci¨®n y entend¨ª que s¨ª, que Samarcanda, la del bello y evocador top¨®nimo, requer¨ªa una visita no tanto por su nombre, sino por esta maravilla.

El ¡°gran espacio arenoso¡±, pues eso significa Regist¨¢n, era la plaza mayor de la vieja ciudad medieval. En ella, diversos gobernantes levantaron tres madrasas (escuelas cor¨¢nicas) que componen una obra cumbre de la arquitectura y el arte isl¨¢mico y uno de los espacios esc¨¦nicos m¨¢s bellos de Asia Central. La m¨¢s antigua, la que mand¨® construir el gran sult¨¢n Ulugh Beg, nieto de Tamerl¨¢n, data de 1420. Las otras dos se construyeron a su imagen y semejanza 200 a?os despu¨¦s: la madraza Sher-Dor, que se inaugur¨® en 1636, y la madraza Tilya-Kori, de 1660. Enfrentadas unas a otras, con sus imponentes pishtaq (fachadas) decoradas con mosaicos de dise?os epigr¨¢ficos, abstractos o geom¨¦tricos, medias c¨²pulas y azulejos vidriados, mostraban al mundo el poder¨ªo y los incre¨ªbles conocimientos de la dinast¨ªa tim¨²rida, capaz de crear grandes complejos religiosos y culturales sumamente originales y sin parang¨®n en ninguna otra zona del islam.

Solo por estar ah¨ª sentado, viendo c¨®mo atardece sobre los moc¨¢rabes y los gigantescos iwanes recubiertos de may¨®licas de estas tres viejas escuelas cor¨¢nicas, hoy calmas y silenciosas, se justifica el viaje. Solo por eso, Samarcanda merecer¨¢ seguir siendo siempre la ciudad de los sue?os en mi imaginario viajero. Adem¨¢s, luego uno descubre que tiene mucho m¨¢s que ver. Por ejemplo, el mausoleo del gran Tamerl¨¢n, la mezquita de su mujer favorita, Bibi Khanum, el incre¨ªble cementerio-mausoleo de Shahi-Zinda o el mercado Siyob.

Si puede, no hay que dejar de peregrinar aqu¨ª una vez en la vida.

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