C¨®mo superar el s¨ªndrome de estar quemado

Uno no se da cuenta de repente. Es un proceso que te va envolviendo poco a poco. Se empieza por el desconcierto, no sabes qu¨¦ te pasa, por qu¨¦ te cuesta levantarte o por qu¨¦ no tienes ganas de ir a trabajar. No puedes descansar por las noches, porque la cabeza se enreda con los problemas del trabajo. Empiezas a ser pesimista. Ves las cosas peores de lo que realmente son y surgen problemas cuando antes eran simples incidencias. Todo ello te hace estar de mal humor y lo pagas con los que te rodean. Poco a poco, te vas aislando, tu autoestima personal se cae a los suelos y comienzas a dudar hasta de tus propias capacidades profesionales¡±.

Con estas palabras explica un afectado por el s¨ªndrome del trabajador quemado o burnout, como se le conoce en ingl¨¦s, el proceso por el que atraviesa. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud lo defini¨® en 2019 como estr¨¦s cr¨®nico en el puesto de trabajo con tres claras consecuencias: sentimiento de agotamiento profundo, una actitud negativa hacia el trabajo y una reducci¨®n de la eficacia profesional. La covid-19 ha acentuado esos s¨ªntomas. ¡°Nos hemos sentido m¨¢s vulnerables por los acontecimientos y somos m¨¢s proclives a quemarnos en nuestro trabajo¡±, reflexiona Antonio Pamos, doctor en Psicolog¨ªa y profesor de la Universidad Camilo Jos¨¦ Cela.

El burnout no es un problema solo de quien lo sufre, sino de la organizaci¨®n y de la sociedad en su conjunto. Seg¨²n Jennifer Moss, autora del libro The Burnout Epidemic, las consecuencias de este s¨ªndrome suponen la p¨¦rdida de un bill¨®n de d¨®lares en productividad anual en todo el mundo, un gasto de 190.000 millones en atenci¨®n m¨¦dica y la muerte de 120.000 personas al a?o solo en Estados Unidos a causa del agotamiento. Estamos hablando de un problema realmente serio que da?a a muchas personas, que trasciende del ¨¢mbito laboral y que afecta no solo a quienes trabajan dentro de una organizaci¨®n, sino a otro tipo de profesionales, como aut¨®nomos o empresarios. Incluso a familiares y amigos que conviven con alguien que se encuentra quemado.

Para remediarlo, tanto las organizaciones como los propios afectados deben tomar medidas. ¡°Caer en este s¨ªndrome lleva tiempo; salir, tambi¨¦n. En algunos casos necesitamos apoyarnos en especialistas y en otros podemos autorregularnos si actuamos a diferentes niveles: el fisiol¨®gico, el emocional y el mental¡±, explica Pamos.

El primer paso consiste en reconocer que estamos quemados. Todos podemos sufrir este s¨ªndrome, pero parece que existen personas m¨¢s proclives. Quienes son vocacionales o altamente dedicados pueden sufrir las consecuencias con m¨¢s intensidad. As¨ª sucede con profesores, enfermeros o profesionales del mundo de las ONG. Seg¨²n la investigaci¨®n de Sharon Maylor, de Walden University, algunos rasgos del car¨¢cter nos hacen ser m¨¢s vulnerables a sufrir burnout. Los perfeccionistas, los introvertidos o aquellos que son muy anal¨ªticos, m¨¢s sensibles a los posibles riesgos, poco impulsivos o asumen un exceso de responsabilidad de lo que sucede tienen m¨¢s posibilidades de padecerlo. Por tanto, si deseamos reducir el impacto del burnout en nuestra vida, necesitamos mejorar en nuestro autoconocimiento; es decir, aprender a identificar lo que nos sucede.

Uno de los niveles sobre los que hay que trabajar es el fisiol¨®gico. ¡°Debemos tratar de eliminar la ansiedad a trav¨¦s de t¨¦cnicas de relajaci¨®n, mejorar la respiraci¨®n o mindfulness, por ejemplo¡±, sostiene Pamos. Para eso es importante dedicar tiempo a cuidarse, como ha demostrado una investigaci¨®n. Seg¨²n el an¨¢lisis realizado por Yu Tse Heng y Kira Schabram, de la Universidad de ?Washington, las personas que dedicaron 10 minutos al d¨ªa a cuidarse, con t¨¦cnicas de relajaci¨®n, cocinar alimentos sanos o, incluso, echarse una siesta, reduc¨ªan su percepci¨®n de agotamiento al d¨ªa siguiente. Adem¨¢s, practicar la compasi¨®n hacia los dem¨¢s consegu¨ªa reducir el cinismo derivado del burnout.

Otro de los s¨ªntomas de este s¨ªndrome es la percepci¨®n de aislamiento. La manera de evitarlo es actuar en el nivel emocional; es decir, abrirse a nuevas conversaciones con personas queridas, pedir ayuda para salir del bucle mental en el que nos encontramos y recordar c¨®mo ¨¦ramos antes de encontrarnos as¨ª. No para despertar la nostalgia, sino para comprender que es un estado temporal, no algo inherente a nosotros. Que podemos salir. Como reconoce alguien que sufri¨® burnout, ¡°t¨² mismo te conviertes en alguien t¨®xico porque est¨¢s mal y te rodeas de personas igual de t¨®xicas, que se quejan de todo cuanto sucede¡±. El objetivo es saber decir no a dichas relaciones y comenzar a rodearse de personas m¨¢s positivas, con conversaciones m¨¢s amables.

Por ¨²ltimo, el nivel mental consiste en ampliar nuestra perspectiva personal. Es cierto que pasamos muchas horas dedicadas al trabajo, pero el trabajo es solo una parte de nosotros mismos. Valorar lo que ya tenemos, como nuestra familia, la salud o los amigos, nos ayuda a relativizar y a colocar en el sitio justo los problemas laborales y el agotamiento asociado. L¨®gicamente, alcanzar esta actitud lleva tiempo. A veces hace falta ayuda exterior, en otras ocasiones, tomar decisiones, como cambiar de trabajo o de amistades, pero lo importante es actuar para salir de ese agotamiento por uno mismo y por las personas que nos quieren.