Ser sur

En el horizonte se dibuja una isla desconocida. Algunos tripulantes desembarcan armados. Circe, la diosa de las bellas trenzas, los recibe con sonrisa amistosa y suculentos manjares. Pero, ay, tras unas copas de vino, roz¨¢ndolos con su varita, los transforma en cerdos. Cuando Odiseo abandona el barco en su busca, Hermes le ofrece una planta m¨¢gica llamada moly, ant¨ªdoto contra el hechizo porcino de Circe. Protegido por los poderes de la hierba, acepta la seducci¨®n de la maga, se acuesta con ella en un hermoso lecho y, con un convincente revolc¨®n, logra que devuelva a los marinos sus gozosos cuerpos humanos ¡ªya sin pezu?as ni solomillos¡ª.

Como en la Odisea, nuestro mundo sufre el maleficio de nuevas magas. A comienzos de siglo, ciertas ¨¦lites financieras apodaron a los pa¨ªses del sur europeo ¡ªPortugal, Italia, Grecia y Espa?a¡ª con un acr¨®nimo de puerca arrogancia: los PIGS. El nombre llegaba adobado de los estereotipos habituales: los sure?os indolentes, despreocupados, derrochadores, deudores y propensos a la corrupci¨®n. El conocido arsenal de prejuicios con los que se justificaban desmanes en tierras latinoamericanas o africanas.

El sur se ha convertido en categor¨ªa ideol¨®gica, m¨¢s que cartogr¨¢fica, el modo en que los centros de poder describen la periferia. En rigor, todas las posiciones son relativas: cada lugar es a la vez norte, sur, este y oeste, dependiendo de d¨®nde se sit¨²e quien observa. Pero predomina el punto de vista septentrional, y hasta el lenguaje expresa preferencias: ¡°Perder el norte¡± es sin¨®nimo de conductas err¨¢ticas y desvar¨ªos. Ah¨ª nace el t¨®pico de ese sur que disfruta ventajas no ganadas ¡ªel sol, el clima, la exuberancia¡ª y sufre penitencias merecidas ¡ªpobreza, emigraci¨®n¡ª. Sin embargo, en un planeta esf¨¦rico no hay un arriba y un abajo, ni superioridad o inferioridad. Todos los puntos son iguales. No existe ninguna raz¨®n cient¨ªfica para ubicar el norte por encima del sur, m¨¢s all¨¢ de la mirada de los exploradores europeos. La historia explica mejor que la geograf¨ªa las coordenadas de nuestros prejuicios.

Milenios atr¨¢s, el norte carec¨ªa de protagonismo simb¨®lico. Para Her¨®doto se trataba de un mundo inh¨®spito, tierra de hechicer¨ªa: all¨ª situaba a seres fabulosos con un solo ojo y grifos que vigilaban tesoros. En cambio, las ricas civilizaciones radicaban en el este, all¨¢ en el Creciente F¨¦rtil, Egipto e India, y el t¨®pico dec¨ªa: ex oriente lux. El ge¨®grafo Estrab¨®n afirm¨® que Irlanda estaba plagada de can¨ªbales, y consider¨® que no val¨ªa la pena conquistar Britania, territorio m¨ªsero e inhabitable. Desde la ¨®ptica antigua, los galos eran salvajes; y los germanos, una belicosa periferia del Imperio Romano. No existe un destino asociado a la geograf¨ªa. En distintas ¨¦pocas, el mismo lugar puede ser vencedor y vencido, imperio y patio trasero, quebrado y m¨¢s tarde pr¨®spero. Lo ¨²nico que no cambia es la percepci¨®n de los pa¨ªses poderosos de turno, convencidos de ser, por siempre, br¨²jula de la realidad.

El artista uruguayo Joaqu¨ªn Torres Garc¨ªa desafi¨® en 1943 los preceptos cartogr¨¢ficos y mentales con su dibujo Am¨¦rica invertida, donde la Patagonia apunta, como una c¨²spide, hacia arriba. Escribi¨®: ¡°Ahora le damos la vuelta al mapa, y as¨ª tenemos una idea verdadera de nuestra posici¨®n. El sur es nuestro norte¡±. Revolucionando el atlas, Jos¨¦ Saramago imagin¨® en La balsa de piedra la pen¨ªnsula Ib¨¦rica como isla flotante rumbo a Sudam¨¦rica. La rebelde Mafalda, ante el globo terr¨¢queo, se preguntaba qu¨¦ habr¨¢n hecho ciertos pobres sures para merecer ciertos nortes. No olvidemos que esos territorios vilipendiados inventaron el alfabeto, la democracia y las constituciones, la moneda, la historia, el teatro, la filosof¨ªa y la f¨ªsica, la ciudadan¨ªa y el derecho internacional, innumerables corrientes art¨ªsticas, el realismo m¨¢gico, una cierta sabidur¨ªa en el vivir. Para la escritora Adelaida Garc¨ªa Morales, El sur era el lugar anhelado, la promesa de otro mundo posible. Frente a magas y agravios, necesitamos como Odiseo ant¨ªdotos que desaf¨ªen los apodos de la piara. No hay esquinas en una esfera, ni existen en este planeta lugares ¡°suralternos¡±: a¨²n queda so?ar y navegar rumbo al resurgir del sur.