Hacienda abre la puerta a dar m¨¢s manga ancha fiscal a los Ayuntamientos

Los Ayuntamientos espa?oles quieren ganar protagonismo con medidas anticrisis para paliar las lesiones econ¨®micas causadas por el coronavirus. La Federaci¨®n Espa?ola de Municipios de Provincias (FEMP) presiona para desbloquear los fondos que las corporaciones locales llevan acumulando desde 2012 a golpe de super¨¢vit: 28.000 millones de euros. Hacienda est¨¢ estudiando la propuesta. Y la Autoridad Fiscal Independiente ve razonable esa solicitud, pero con matices: est¨¢ a favor de dar manga ancha fiscal, pero sin incurrir en d¨¦ficit ni convertir esos desembolsos en gasto estructural, seg¨²n asegura a este diario.

Las corporaciones locales ya tienen m¨¢s dinero en la hucha que deuda: los ahorros que guardaban en dep¨®sitos al cierre de 2019 superaban los 28.000 millones de euros, seg¨²n el Banco de Espa?a, frente a un endeudamiento de unos 23.000 millones, la mayor¨ªa con el Estado. Esa peque?a fortuna ¡ªque supera la ca¨ªda de ingresos estimada para 2020 por el Gobierno¡ª es sin embargo intocable por el cors¨¦ de la Ley de Estabilidad Presupuestaria de 2012, aprobada por el Gobierno de Mariano Rajoy. A la fuerza ahorcan: ante una crisis sin precedentes y bajo la presi¨®n de la FEMP, Hacienda estudia liberar por lo menos parte de ese dinero.

Ya en marzo, el Gobierno permiti¨® que los municipios emplearan hasta 300 millones de los m¨¢s de 3.800 millones de super¨¢vit conjunto logrado en 2019 ante la crisis. Hacienda impuso entonces ciertas restricciones para que no se gastaran de cualquier forma. Pero los Ayuntamientos quieren abrir m¨¢s ese grifo. ¡°Una infausta de ley de Montoro nos obliga a pedir permiso para gastar ese dinero. No puede ser que los vigilantes no cumplen y los vigilados s¨ª¡±, lamenta el socialista Abel Caballero, presidente de la FEMP y alcalde de Vigo.

Los Ayuntamientos han acumulado ahorros durante los ¨²ltimos a?os mientras comunidades y Seguridad Social agrandaban su agujero. La regla de gasto es el gran cerrojo que impide invertir m¨¢s: este mecanismo, calculado a partir de los ingresos estimados del ejercicio, frena la expansi¨®n de los desembolsos en ¨¦pocas de bonanza para garantizar la estabilidad presupuestaria. Los municipios, que tienen prohibido incurrir en d¨¦ficit, piden ahora gastar sus ahorros sin que esto compute para calcular los objetivos fiscales, y contribuir as¨ª en la fase de recuperaci¨®n.

La FEMP, en fin, pide manga ancha fiscal y a la vez reclama un fondo adicional al Gobierno para cubrir las necesidades de los Ayuntamientos menos virtuosos. ¡°Son medidas razonables, que fueron planteadas con anterioridad a la crisis; somos mayores de edad administrativamente hablando¡±, apunta el popular Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa Urbano, alcalde de Estepona y vicepresidente de la FEMP. Los municipios llevan a?os reclamando m¨¢s flexibilidad, y el a?o pasado Hacienda se mostr¨® dispuesta a hacer ciertas concesiones. Los alcaldes no contemplan asumir m¨¢s competencias, como la dependencia, sin tener aparejado un aumento de la financiaci¨®n. Algo que la Airef sugiri¨® en 2017, con el actual ministro de la Seguridad Social, Jos¨¦ Luis Escriv¨¢, a¨²n al mando.

El buen comportamiento fiscal de los Ayuntamientos no solo es fruto de rigor; los impuestos municipales, como el IBI, est¨¢n menos sujetos a los vaivenes c¨ªclicos y su recaudaci¨®n no caen tanto en momentos de crisis como otras figuras que se resienten cuando aumenta del paro (IRPF) o baja del consumo (IVA). ¡°Tambi¨¦n su gasto es menos sensible al ciclo, porque en parte tiene que ver con servicios como el alumbrado o la recogida de basuras¡±, a?ade ?ngel de la Fuente, director de Fedea. ¡°Ahora que ese dinero ahorrado se necesita no tiene por qu¨¦ estar congelado, mientras los alcaldes no se salten la regla de gasto¡±.

Fuentes de la Airef explican que la Ley de Estabilidad prev¨¦ una cl¨¢usula de escape en circunstancias excepcionales, al igual que las reglas europeas, pero solo para Estado y comunidades. El organismo no ve razonable que los Ayuntamientos queden excluidos de esta posibilidad. Y aboga por emplear los remanentes a cambio de que no incurran en d¨¦ficit en 2020 y que los gastos sean temporales y destinados a la crisis. ¡°Lo que pase en 2020 bienvenido sea para sostener las rentas de las familias y el tejido productivo. Por lo tanto habr¨¢ que aprobar un plan de reequilibrio con una senda cre¨ªble para los pr¨®ximos a?os y volver a la estabilidad en 2021¡±, dicen las mismas fuentes a este diario.

Una posici¨®n que comparte Raymond Torres, de Funcas. ¡°La filosof¨ªa general es hacer todo lo que sea necesario para suavizar el impacto sobre la econom¨ªa¡±. Pero, subraya, tiene que ser ¡°de manera temporal¡±. Sin las corporaciones locales, Espa?a no hubiera logrado mantener en 2019 el d¨¦ficit por debajo del umbral del 3% del PIB que fija Bruselas. Y la nueva normalidad que se asoma tras tempestad implicar¨¢ un d¨ªa u otro la necesidad de apretarse el cintur¨®n.

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