La investigaci¨®n por contrabando m¨¢s larga de Espa?a

El 14 de mayo de 2001 el Servicio de Vigilancia Aduanera (SVA) logr¨® el m¨¢s ansiado trofeo en la larga batalla contra el contrabando de tabaco que se libr¨® en Galicia durante dos d¨¦cadas. La detenci¨®n del entonces alcalde Jos¨¦ Ram¨®n Barral Mart¨ªnez, Nen¨¦, por un alijo de casi medio mill¨®n de cajetillas falsificadas en China y embarcadas en el sultanato de Om¨¢n, constat¨® las sospechadas conexiones pol¨ªticas en ese negocio en el que germin¨® el narcotr¨¢fico, y la ca¨ªda del regidor m¨¢s influyente del PP en la era de Manuel Fraga en la provincia de Pontevedra que hasta entonces parec¨ªa intocable.

Pero 20 a?os despu¨¦s, el traspi¨¦ de Barral por el que tuvo que dimitir de su sill¨®n en la alcald¨ªa de Ribadumia (Pontevedra), revalidado desde 1989 con mayor¨ªas absolutas, ha resultado una zancadilla para el caso, hasta el punto de convertirse en el proceso de contrabando m¨¢s antiguo de Espa?a y a¨²n sin fecha para el juicio. Esta anomal¨ªa procesal deja atr¨¢s cuatro implicados ya fallecidos, entre ellos dos guardias civiles y un aduanero, y una causa que se ha desinflado con el paso del tiempo, al pasar de 43 a 11 imputados.

El expol¨ªtico, de 78 a?os, se enfrenta a una condena de 10 a?os y medio de prisi¨®n y una multa de 15 millones de euros por presuntos delitos de contrabando, cohecho y asociaci¨®n il¨ªcita, aunque ¨¦l siempre defendi¨® que sus actividades eran legales al encontrarse la mercanc¨ªa incautada en Vigo en tr¨¢nsito hacia el Reino Unido.

Ahora, el ¨²ltimo intento de la Fiscal¨ªa por llegar a juicio con unas m¨ªnimas expectativas es alcanzar un acuerdo de conformidad con los acusados, lo que supondr¨ªa el reconocimiento del delito, pero el fiscal jefe Juan Carlos Aladro ha admitido que por el momento no se ha logrado. Barral lo ha rechazado, al igual que su hermano Feliciano y otros implicados. Si el caso sigue vivo a efectos de prescripci¨®n es por los delitos conexos de cohecho, y por esa v¨ªa se pretende lograr una colaboraci¨®n in extremis con alg¨²n guardia civil o aduanero dispuesto a pactar una condena de m¨ªnimos.

Adem¨¢s, en el obituario del caso Barral la Fiscal¨ªa de Pontevedra ya no podr¨¢ contar con un testigo primordial y coordinador de la investigaci¨®n, Lino Alonso, el responsable de operaciones especiales del SVA y el aduanero m¨¢s veterano en las investigaciones de contrabando en Galicia.

Las dilaciones de este proceso en un juzgado de Vilagarc¨ªa de Arousa se han producido, sobre todo, por las trabas para investigar cuentas del principal acusado en Suiza. En 2012 parec¨ªa que se hab¨ªan cumplimentado las ¨²ltimas comisiones rogatorias enviadas al pa¨ªs helv¨¦tico, cuando funcionarios aduaneros espa?oles interrogaron en Lausana a Denis Beuret Hugunin, el presunto gestor de las finanzas de Nen¨¦ Barral en el extranjero, pero no fue as¨ª.

Mientras el sumario iba engordando con reclamaciones informativas del juzgado y las negativas suizas, otros frentes se abrieron contra Barral y sus tres hijas por delito fiscal y blanqueo de dinero. Por ocultar a Hacienda los ingresos que obtuvo de sus negocios e¨®licos y acu¨ªcolas en China y Chile en los ejercicios de 2006 y 2007, el exalcalde pag¨® una multa de un mill¨®n de euros para librar a su familia del caso. Sin embargo, Nen¨¦ sigue imputado en la Operaci¨®n Cebra por dirigir un supuesto entramado de sociedades y testaferros en Macao, Bahamas y Luxemburgo y empleados bancarios de Andorra, Suiza y Portugal.

El nombre de Barral estuvo siempre vinculado a su mentor y socio, el empresario Vicente Otero, Terito, amigo personal de Fraga y apoyo incondicional en todas sus campa?as en la r¨ªa de Arousa donde el PP arrasaba. Ambos aparec¨ªan en todo informe policial hecho en las ¨¦pocas doradas del contrabando de los que salieron indemnes, incluso el que desencaden¨® la redada de diciembre de 1983 que desmantel¨® las tres principales organizaciones.

Leyenda viva del contrabando

El exalcalde era en 2001 la pen¨²ltima leyenda viva del contrabando que, seg¨²n las investigaciones del SVA, segu¨ªa en activo y en paralelo a otro hist¨®rico personaje del transporte ilegal del tabaco americano, Marcial Dorado, el ¨²ltimo en caer. Este fue detenido en 2003, y sus conexiones con personajes afines al PP lo colocaron a mediados de los noventa en el c¨ªrculo de amistades del que acab¨® siendo presidente de la Xunta, Alberto N¨²?ez Feij¨®o.

La Fiscal¨ªa tambi¨¦n sienta en el banquillo al hermano menor de Nen¨¦, Feliciano Barral, expresidente local del PP hasta su detenci¨®n, y le sit¨²a como supuesto n¨²mero dos de la organizaci¨®n. Pide para ¨¦l una condena de tres a?os por contrabando, otros tantos por asociaci¨®n il¨ªcita y una multa id¨¦ntica al que fuera su presunto jefe en los negocios tabaqueros.

En la causa tambi¨¦n est¨¢n procesados dos funcionarios del Servicio de Vigilancia Aduanera, para los que el fiscal solicita hasta cuatro a?os y medio de prisi¨®n por revelaci¨®n de secretos y pertenencia a una organizaci¨®n criminal, as¨ª como un guardia civil para el que la condena solicitada es de tres a?os y nueve meses.

Dice el fiscal que Jos¨¦ Ram¨®n Barral contaba con una potente infraestructura para introducir la mercanc¨ªa ilegal y que este cargamento por el que est¨¢ implicado era uno m¨¢s en su intensa actividad como tabaquero. Nen¨¦ hab¨ªa abandonado los viejos m¨¦todos del contrabando y su mercado ya no estaba en Espa?a sino en el Reino Unido. La acusaci¨®n dice que hab¨ªa vertebrado una sofisticada organizaci¨®n con dos sistemas de transporte: los contenedores y otro que se realizaba por v¨ªa mar¨ªtima, con barcos como el North See, que utilizaban los puertos de Cork (Irlanda) y el de R¨®terdam (Pa¨ªses Bajos) y tambi¨¦n empleaba una flota de camiones.

Los cargamentos de cajetillas que se falsificaban en China luego se embarcaban en el sultanato de Om¨¢n, donde se simulaba su origen en Senegal, y despu¨¦s llegaban a la Pen¨ªnsula para ser enviados a Gran Breta?a. Uno de estos cargamentos de medio mill¨®n de cajetillas de la marca Magnum fue intervenido en Vigo con destino al mercado brit¨¢nico.

Alejado de la presi¨®n medi¨¢tica, Barral sigue negando con rotundidad su implicaci¨®n en el contrabando y siempre ha declarado que ¨¦l era un simple intermediario legal. ¡°Este caso es un calvario para la familia Barral y solo piden que esta espera acabe cuanto antes¡±, comentan a EL PA?S fuentes cercanas al exalcalde.