Villanueva y Don Benito aplazan de nuevo su futuro nombre: ¡°No podemos hacer comentarios¡±

Tiempo. De momento, m¨¢s tiempo. Temple, sosiego, calma y, sobre todo, paciencia. Cinco palabras que podr¨ªan ser, por ahora, el nuevo nombre de la que ya es la tercera ciudad de Extremadura, tras Badajoz y C¨¢ceres. Con 63.000 habitantes y 710 kil¨®metros de extensi¨®n, Villanueva de la Serena y Don Benito caminan juntas tras la fusi¨®n, votada por los vecinos de ambos municipios el pasado mes de febrero: planes de urbanismo, de seguridad, de impuestos locales, de nuevos edificios p¨²blicos. ¡°No hemos parado desde el refer¨¦ndum¡±, cuenta ahora por tel¨¦fono el alcalde de Villanueva, Miguel ?ngel Gallardo. Todo estaba previsto para que este mi¨¦rcoles se conocieran los dos nombres finalistas. Pero ¨Dnunca es f¨¢cil pensar el nombre de una ciudad, sobre todo si no hay precedentes¨D habr¨¢ que esperar 15 d¨ªas m¨¢s. Ese es el plazo que ha pedido la comisi¨®n de 14 expertos a los regidores socialistas de los dos municipios. Si no hay contratiempos, el pr¨®ximo lunes 30 de mayo se conocer¨¢n los dos top¨®nimos propuestos y, m¨¢s tarde, mediante una votaci¨®n entre los 42 concejales de ambos territorios, se elegir¨¢ finalmente el definitivo. ¡°Calculamos que se sabr¨¢ en junio¡±, sostiene el alcalde Gallardo.

Lejos queda ya aquel domingo 20 de febrero, cuando la noche electoral del refer¨¦ndum de fusi¨®n se alarg¨® hasta pasada la una de la madrugada. Fue un conteo de infarto. El resultado no pudo ser m¨¢s ajustado. El plebiscito establec¨ªa que era necesario que los s¨ªes alcanzaran el 66% en cada uno de los dos municipios. En Villanueva se alcanz¨® un 90,49%, un s¨ª abrumador, y en Don Benito, el 66,2%, muy raspado. Al l¨ªmite. Dos d¨¦cimas que, con todo, fueron suficientes para que la primera fusi¨®n de estas caracter¨ªsticas en Espa?a saliera adelante. La participaci¨®n alcanz¨® en Villanueva el 58,94% y, en Don Benito, el 50,42%. No era imprescindible un m¨ªnimo. En la rueda de prensa, los dos alcaldes, emocionados y entre abrazos, respond¨ªan as¨ª a la segunda pregunta:

¨D?Y cu¨¢ndo se sabr¨¢ el nuevo nombre de la ciudad?

¨DAproximadamente en un mes y medio.

Ya van tres meses. El proceso se ha dilatado m¨¢s de la cuenta. ?Qu¨¦ sucede en Don Benito y Villanueva de la Serena con el nuevo nombre? Este martes los dos diarios regionales, tanto Hoy Extremadura como El Peri¨®dico Extremadura llevaban en sus p¨¢ginas que el nuevo top¨®nimo ha entrado en una pr¨®rroga de descuento. No est¨¢ siendo un proceso sencillo. No todos los d¨ªas un vecino recibe el encargo desde el despacho m¨¢s importante del Ayuntamiento. Tampoco era un recado cualquiera. Era una misi¨®n sin precedentes: pensar el nuevo nombre de la localidad. Dilucidar qu¨¦ cartel borrar¨¢ para siempre al anterior, el que se estudiar¨¢ en todos los colegios, el que se colocar¨¢ al inicio de los municipios, el que colgar¨¢ de azul en las autov¨ªas nacionales, el gentilicio de los nuevos vecinos que nacer¨¢n el d¨ªa de ma?ana: el nombre, en definitiva, que pasar¨¢ a formar parte de la historia del municipalismo en Espa?a:

¨DJulio, creemos que eres una de las personas id¨®neas.

Julio Carmona no dud¨® ni un segundo al escuchar las palabras de su alcalde. ¡°Yo no conozco nada semejante en Espa?a¡±, explicaba ¨¦l mismo por tel¨¦fono el pasado 11 de marzo. ¡°Pensar el top¨®nimo de mi nueva ciudad tiene mucha sensibilidad. Esto es carne viva para los vecinos. ?Las palabras nos identifican!¡±. Al hacerse p¨²blico su nombre en los medios locales, narraba entonces, los paisanos le paraban por la calle cada dos por tres. Tanto es as¨ª, que Carmona tuvo que abrir un apartado en el bloc de notas de su m¨®vil con los nombres que le iban diciendo los vecinos a sus o¨ªdos: ¡°Carmona, Don Benito-Villanueva es lo suyo¡±. ¡°Pon Las Vegas del Guadiana¡±. ¡°Anota Las Vegas¡±.

Hace unos d¨ªas, antes de emitir un comunicado donde la comisi¨®n ped¨ªa a las corporaciones municipales una ampliaci¨®n del plazo, contestaba as¨ª a este peri¨®dico mediante un mensaje de WhatsApp: ¡°No podemos hacer comentarios¡±. No quieren filtraciones. Un cerrojo informativo hasta el pr¨®ximo 30 de mayo. Algunos de los 14 componentes de este grupo de expertos son C¨¦sar Chaparro, catedr¨¢tico de Filolog¨ªa de la Universidad de Extremadura; Trinidad Nogales, doctora en Arqueolog¨ªa, historiadora y directora del Museo Nacional de Arte Romano de M¨¦rida; Carmen Fern¨¢ndez-Daza, fil¨®loga, historiadora, y acad¨¦mica numeraria de la Real Academia de Extremadura, los dos cronistas municipales, Antonio Barrantes Lozano, de Villanueva, y Diego Soto Valad¨¦s, de Don Benito¡­

¡°Todo lo que tiene emoci¨®n, tiene su tiempo de valle¡±, recuerda Gallardo, el alcalde de Villanueva. ¡°Nos han pedido m¨¢s tiempo para que ellos puedan consultar en el registro de entidades locales los dos nombres que han barajado. Tenemos que saber si esos nombres ya existen en otros municipios. Son solo dos semanas m¨¢s¡±.

¨D?Qu¨¦ percepci¨®n hay en la calle?

¨D Hay much¨ªsima expectaci¨®n. Los vecinos no paran de preguntarme cu¨¢ndo lo vamos a saber y yo les respondo que cuando lo sepa. Esto es algo que pasar¨¢ a la historia.