El maravilloso encargo de inventarse un nombre para la tercera ciudad de Extremadura: ¡°Los vecinos me paran para darme el suyo¡±

Hay llamadas telef¨®nicas que ya forman parte de la historia de la ¨²ltima gran ciudad creada en Espa?a. Este lunes, Julio Carmona, profesor de la Universidad de Extremadura y dombenitense de nacimiento, recibi¨® un telefonazo del alcalde de Don Benito, Jos¨¦ Luis Quintana. No todos los d¨ªas un vecino recibe un encargo desde el despacho m¨¢s importante del Ayuntamiento. Tampoco era un recado cualquiera. Era una misi¨®n sin precedentes: pensar el nuevo nombre de la localidad resultante de la fusi¨®n de Don Benito y Villanueva de la Serena del pasado 20 de febrero. Dilucidar qu¨¦ cartel borrar¨¢ para siempre al anterior, el que se estudiar¨¢ en todos los colegios, el que se colocar¨¢ al inicio de los municipios, el que colgar¨¢ de azul en las autov¨ªas nacionales, el gentilicio de los nuevos vecinos que nacer¨¢n el d¨ªa de ma?ana: el nombre, en definitiva, que pasar¨¢ a formar parte de la historia del municipalismo en Espa?a:

¨DJulio, creemos que eres una de las personas id¨®neas.

Carmona no dud¨® ni un segundo al escuchar las palabras de su alcalde. ¡°Yo no conozco nada semejante en Espa?a¡±, explica ¨¦l mismo por tel¨¦fono. ¡°Pensar el top¨®nimo de mi nueva ciudad tiene mucha sensibilidad. Esto es carne viva para los vecinos. ?Las palabras nos identifican!¡±. Al hacerse p¨²blico su nombre en los medios locales, los paisanos le paran cada dos por tres por las esquinas. Hay mucha sensibilidad en Don Benito, donde el s¨ª a la fusi¨®n se alcanz¨® por solo dos d¨¦cimas. Fue una votaci¨®n ajustad¨ªsima. Aquella madrugada del 20 de febrero los vecinos vivieron un conteo de infarto, acuciado, adem¨¢s, por un fall¨® inform¨¢tico. Si era necesario el 66% de s¨ªes, en Villanueva se alcanz¨® el 90% y en Don Benito, el 66,2%. Al l¨ªmite.

Tres semanas despu¨¦s, los vecinos ya conocen que el futuro nombre de su ciudad no se votar¨¢ en refer¨¦ndum, pero aprovechan cualquier resquicio para frenar a los pensadores por la calle, ofrecerles sus propuestas, que les resuene en la cabeza como una mera posibilidad, una especie de lobby vecinal de los top¨®nimos encubierto. Tanto es as¨ª, que hasta Carmona ha tenido que abrir un apartado en el bloc de notas de su m¨®vil con los nombres que le van diciendo a sus o¨ªdos. Ya lleva ocho: ¡°Carmona, Don Benito-Villanueva es lo suyo¡±. ¡°Pon Las Vegas del Guadiana¡±. ¡°Anota Las Vegas¡±.

Carmona es consciente de lo que representa. ¡°Es una responsabilidad inmensa. En la Universidad de Extremadura lo hemos comentado entre los compa?eros. Mi familia est¨¢ muy orgullosa¡±, cuenta. No ser¨¢ el ¨²nico que deber¨¢ darle vueltas al nombre. Los dos municipios, que juntos suman ya 63.000 habitantes y 710 kil¨®metros de extensi¨®n, han cambiado de opini¨®n tras el resultado del refer¨¦ndum. Si en un primer momento los dos alcaldes hab¨ªan barajado la posibilidad de que la comisi¨®n del nuevo top¨®nimo la formar¨ªan cuatro personas ¨Dlos dos cronistas de ambas ciudades y dos profesores universitarios¨D, ahora, sin embargo, ser¨¢n 14 pensadores. Y paritarios.

Siete mujeres y siete hombres tendr¨¢n la misi¨®n de colocar en el mapa de la geograf¨ªa espa?ola el nuevo nombre de la que ya es oficialmente la tercera ciudad de Extremadura, por detr¨¢s de nada menos que Badajoz y C¨¢ceres y por delante de M¨¦rida y Plasencia. Lo har¨¢n de manera altruista. La forma de reunirse y la metodolog¨ªa de trabajo se conocer¨¢ en unos d¨ªas. Aunque, seg¨²n cuentan tres de ellos, varios se est¨¢n llamando por tel¨¦fono e intercambiando puntos de vista por iniciativa propia. De momento, este viernes, los dos Ayuntamientos han aprobado en un pleno los 14 nombres, que a partir de ahora tendr¨¢n dos meses para pensarlo, reunirse, y darle vueltas al coco. ¡°Representan a distintos grupos de edad y a diferentes instituciones, tanto regionales como nacionales¡±, cuenta por tel¨¦fono Miguel ?ngel Gallardo, el alcalde de Villanueva. Y de todos los ¨¢mbitos acad¨¦micos: fil¨®logos, historiadores, investigadores, arque¨®logos¡­

Algunos de los componentes de este grupo de expertos son C¨¦sar Chaparro, catedr¨¢tico de Filolog¨ªa de la Universidad de Extremadura; Trinidad Nogales, doctora en Arqueolog¨ªa, historiadora y directora del Museo Nacional de Arte Romano de M¨¦rida; Carmen Fern¨¢ndez-Daza, fil¨®loga, historiadora, y acad¨¦mica numeraria de la Real Academia de Extremadura, los dos cronistas municipales, Antonio Barrantes Lozano, de Villanueva, y Diego Soto Valad¨¦s, de Don Benito¡­

¡°Nosotros queremos ser libres. La mayor¨ªa somos gente sensata¡±, cuenta por tel¨¦fono el cronista de Villanueva, Antonio Barrantes. ¡°De verdad, todav¨ªa no he barajado ninguno. Primero quiero o¨ªr a los dem¨¢s. Hay que pensar tambi¨¦n qu¨¦ criterios vamos a tener en cuenta: si el top¨®nimo, la geograf¨ªa o la historia¡±. ?l, personalmente, cree que les va a unir la geograf¨ªa. ¡°Lo ¨²nico que tenemos en com¨²n es el r¨ªo Guadiana. Somos una zona agr¨ªcola muy potente. Estas aguas nos abrazan, nos riegan los campos de Don Benito y Villanueva¡±. Pero, por ahora, se guarda sus bazas.

¡°Esto es precioso de hacer¡±, dice Carmen Fern¨¢ndez, fil¨®loga, historiadora, y acad¨¦mica de la Real Academia de Extremadura. ¡°Mi opini¨®n es que tenemos que tener en cuenta distintos factores. Hay nombres hist¨®ricos maravillosos con r¨ªos, montes, arroyos, cerros. No voy a decir ninguno, pero lo ideal ser¨ªa formar un nombre con factores de diversa ¨ªndole. Todos los neologismos tienen una ra¨ªz, un afecto del hombre en un hecho hist¨®rico. Esto es apasionante¡±.

Una vez puestos en com¨²n, los 14 pensadores deber¨¢n elegir los dos nombres finalistas. Y, aqu¨ª otra de las novedades, los dos top¨®nimos resultantes ser¨¢n finalmente elegidos por las dos corporaciones municipales. El m¨¢s votado entre los concejales ser¨¢ el definitivo. Los alcaldes, eso s¨ª, dejaron bien claro que no podr¨¢n utilizarse ni Don Benito ni Villanueva. Nada del pasado. El maravilloso encargo de inventarse un nombre para la tercera ciudad de Extremadura ha comenzado.

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