Don Benito y Villanueva acuerdan llamarse finalmente Vegas Altas

Fumata blanca. Don Benito y Villanueva de la Serena se llamar¨¢n finalmente Vegas Altas. El acuerdo entre ambas ciudades extreme?as se ha alcanzado este mi¨¦rcoles tras una reuni¨®n de los portavoces municipales de ambos territorios. ¡°Esta propuesta ha sido elegida por una amplia mayor¨ªa de los integrantes de la misma, tras el debate entre los diferentes nombres posibles¡±, dice la nota de prensa que han emitido ambos municipios. ¡°La Junta de Portavoces ha entendido que Vegas Altas es un top¨®nimo que identifica a la nueva ciudad, ya que ambas poblaciones forman parte de la comarca de Vegas Altas, siendo identificativo de la zona, al tiempo que da nombre a v¨ªas, espacios, enclaves, adem¨¢s de que hace referencia a ambas ciudades y su ¨¢rea de influencia¡±. El siguiente paso ser¨¢ elevar a pleno esta decisi¨®n para que la aprueben las dos corporaciones municipales. As¨ª culminar¨¢, al fin, el proceso de fusi¨®n m¨¢s medi¨¢tico en Espa?a de los ¨²ltimos a?os. El gentilicio se conocer¨¢ tambi¨¦n en los pr¨®ximos d¨ªas.

Lejos queda ya aquel domingo 20 de febrero, cuando la noche electoral del refer¨¦ndum de fusi¨®n se alarg¨® hasta pasada la una de la madrugada. Fue un conteo de infarto. El resultado no pudo ser m¨¢s ajustado. El plebiscito establec¨ªa que era necesario que los s¨ªes alcanzaran el 66% en cada uno de los dos municipios. En Villanueva se alcanz¨® un 90,49%, un s¨ª abrumador, y en Don Benito, el 66,2%, muy raspado. Al l¨ªmite. Dos d¨¦cimas que, con todo, fueron suficientes para que la primera fusi¨®n de estas caracter¨ªsticas en Espa?a saliera adelante. La participaci¨®n alcanz¨® en Villanueva el 58,94% y, en Don Benito, el 50,42%. No era imprescindible un m¨ªnimo. En la rueda de prensa, los dos alcaldes, emocionados y entre abrazos, respond¨ªan as¨ª a la segunda pregunta:

¨D?Y cu¨¢ndo se sabr¨¢ el nuevo nombre de la ciudad?

¨DAproximadamente en un mes y medio.

Finalmente, han sido cuatro. El proceso se ha dilatado m¨¢s de la cuenta. No ha sido un proceso sencillo. De hecho, un comit¨¦ de expertos paritario y formado por expertos de diferente ¨ªndole acordaron hace unas semanas tras una petici¨®n de ambos alcaldes y m¨¢s de 100 d¨ªas de trabajo, que los nombres escogidos ser¨ªan Concordia del Guadiana o Mestas del Guadiana. Sin embargo, no tuvieron la acogida esperada por los ciudadanos. Los alcaldes anunciaron d¨ªas despu¨¦s que ser¨ªan ellos mismos quienes, finalmente, tomar¨ªan la decisi¨®n final de c¨®mo resolver este asunto. ¡°No podemos hacer o¨ªdos sordos a una realidad que est¨¢ en la calle¡±, ha afirmado en rueda de prensa Miguel ?ngel Gallardo, alcalde de Villanueva, seg¨²n la agencia Efe. ¡°Ni en Don Benito ni en Villanueva de la Serena se han entendido¡±.

El rechazo de estos nombres vino, sobre todo, tras la renuncia del PP de Don Benito, que rompi¨® la unidad pol¨ªtica que hab¨ªa entre todos los partidos desde que se propuso el refer¨¦ndum para fusionar las localidades. Los expertos trabajaron de manera altruista.

La importancia de la fusi¨®n

Las dos ciudades ¡ªque en poblaci¨®n son la quinta y la s¨¦ptima de Extremadura, con 37.000 y 26.000 vecinos cada una¡ª se convertir¨¢n de golpe en la tercera poblaci¨®n de la regi¨®n, por detr¨¢s de nada menos que Badajoz y C¨¢ceres y por delante de M¨¦rida y Plasencia. Adem¨¢s, pasar¨¢n a ser la segunda en Producto Interior Bruto.

El ¨²nico estudio econ¨®mico sobre la fusi¨®n fue elaborado por un equipo de profesores de la Facultad de Ciencias Econ¨®micas y Empresariales de la Universidad de Extremadura. Sobre la pizarra del informe, los resultados de la fusi¨®n generar¨¢n un impacto positivo en el empleo de entre el 5% y 15%, tambi¨¦n se multiplicar¨ªan el n¨²mero de empresas con una subida del 15%. Es m¨¢s, hasta se producir¨ªa un crecimiento en la renta de los hogares de casi el 3%, por no hablar de las futuras inversiones empresariales que se prev¨¦n de hasta un 20% m¨¢s. ¡°Esta es la parte m¨¢s dif¨ªcil de contar¡±, observa el profesor Juli¨¢n Ramajo, catedr¨¢tico de Econom¨ªa y uno de los tres autores del estudio. ¡°Siempre estamos hablando de un periodo de tiempo a corto y medio plazo. La gente no puede pensar que en un a?o le van a subir el sueldo un 2,7%, pero s¨ª podemos estar hablando de un periodo de 5 o 10 a?os, porque se generar¨¢n lo que llamamos econom¨ªas de aglomeraci¨®n¡±.