El calor y las drogas, factores clave en el incremento de accidentes de tr¨¢fico

La tendencia a la baja se ha roto y las muertes en carretera vuelven a registrar cifras preocupantes este verano. En julio se dejaron la vida en un accidente de tr¨¢fico 131 personas (mayoritariamente hombres), un 12% m¨¢s que en el mismo periodo de 2019, a?o de referencia por no verse influenciado por las restricciones de movilidad de la pandemia. El mayor aumento lo protagonizaron los peatones fallecidos, que pasaron de 5 a 13. El incremento en los desplazamientos, del 5%, no explica por s¨ª solo el ascenso de la mortalidad, muy superior. Detr¨¢s de este dato se encuentra principalmente, seg¨²n la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT) y los expertos, el incremento de las temperaturas, especialmente agudas durante las olas de calor del ¨²ltimo mes. ¡°Cometemos errores con el calor, y los errores en la carretera se traducen en accidentes¡±, resumi¨® el s¨¢bado el director de la DGT, Pere Navarro, durante una entrevista en el canal 24 Horas.

Seg¨²n el catedr¨¢tico de Seguridad Vial Luis Montoro, los estudios realizados a nivel global demuestran que durante una ola de calor fuerte la siniestralidad llega a aumentar hasta en un 25%: ¡°Puede ser comparable a una tasa de alcoholemia de entre 0,5 y 0,8 gramos por litro¡±. En esa l¨ªnea, los investigadores constatan que el n¨²mero de miradas al retrovisor se reducen un cuarto cuando hace mucho calor, y los conductores realizan menos cambios de marchas. ¡°Se habla mucho de fen¨®menos meteorol¨®gicos como la lluvia, el granizo o la nieve, pero el calor es igual de importante o m¨¢s, porque afecta a nuestras capacidades psicof¨ªsicas¡±, valora.

El principal impacto es la aparici¨®n de la fatiga y el cansancio, factores de riesgo especialmente importantes en los accidentes de tr¨¢fico. ¡°La sensaci¨®n de apat¨ªa disminuye nuestra capacidad de percepci¨®n y aumenta el tiempo de reacci¨®n ante los est¨ªmulos. Nos volvemos m¨¢s agresivos en la conducci¨®n¡±, observa Francisco Alonso, director del Intras, centro de investigaci¨®n en tr¨¢fico y seguridad vial de la Universidad de Valencia. El aire acondicionado no solventa este problema. En torno a cinco de los 37 millones de veh¨ªculos en funcionamiento no cuentan con ¨¦l, detalla Montoro, y en otros tres millones no funciona adecuadamente. Adem¨¢s, gran parte de los s¨ªntomas se manifiestan incluso antes de subirnos al coche, por ejemplo, como resultado de una noche sin dormir bien.

En el caso de los coches, aumentan las posibilidades de sufrir un revent¨®n en alguna rueda, especialmente en las horas centrales del d¨ªa, cuando el calor aprieta m¨¢s fuerte. Los veh¨ªculos se calientan m¨¢s y tambi¨¦n es m¨¢s frecuente la ruptura de correas o la fuga de l¨ªquidos.

Aumento general del consumo de drogas

Las cifras de julio confirman una inversi¨®n en el curso seguido hasta ahora que se puede observar a lo largo de todo 2022, excepto en marzo, el ¨²nico mes en el que el n¨²mero acumulado de fallecidos fue menor que en 2019 (249 y 255 respectivamente). En todos los dem¨¢s, las cifras de fallecimientos superan las registradas entonces hasta alcanzar un 8% m¨¢s de media. Si lo comparamos con el a?o pasado, el incremento llega al 18%. El consumo de drogas, una tendencia al alza en los ¨²ltimos a?os, seg¨²n arrojan los datos y constatan los expertos, tambi¨¦n est¨¢ detr¨¢s de este dato.

¡°El alcohol sigue estando ah¨ª, pero por desgracia est¨¢ aumentando el uso de otro tipo de drogas. El consumo de estupefacientes al volante est¨¢ creciendo de forma alarmante¡±, lamenta Ana Novella, directora de STOP Accidentes. Los expertos coinciden en este an¨¢lisis. Seg¨²n la memoria de 2021 del Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa y Ciencias Forenses, el 49,4% de los conductores fallecidos en 2021 dieron positivo en el consumo de alg¨²n tipo de sustancia, principalmente de alcohol. Este dato es ligeramente superior al de 2021 (48,7%), pero muy superior al m¨ªnimo registrado en 2014, cuando se contabiliz¨® un 39,1%.

Aunque todav¨ªa no hay an¨¢lisis sobre el a?o en curso, los expertos apuntan a un aumento. ¡°Hay un ascenso de la actividad de ocio asociado con algunos factores como el alcohol o las drogas¡±, relata Francisco Alonso, del Intras. Montoro tambi¨¦n apunta a otros f¨¢rmacos, como el aumento del consumo de medicamentos para poder dormir, que tambi¨¦n afectan a las habilidades de conducci¨®n.

El aumento m¨¢s preocupante, no obstante, se da en los positivos en consumo de coca¨ªna, que han pasado de un 6,5% en 2016, m¨ªnimo de la serie, a un 13,4% en 2021, algo m¨¢s del doble. El resultado del an¨¢lisis toxicol¨®gico ha llevado a la DGT a poner en marcha este mismo lunes y hasta el pr¨®ximo 14 de agosto una campa?a especial para intensificar el control de alcohol y drogas al volante, causantes de un cuarto de los accidentes mortales. En especial, Tr¨¢fico incide en la importancia de la concienciaci¨®n en esta ¨¦poca del a?o, ¡°en la que se unen vacaciones y fiestas patronales donde el consumo de alcohol es habitual¡±.