Las Fuerzas Armadas dedicar¨¢n el aumento del presupuesto de Defensa a ¡°tapar agujeros¡±

¡°Lo primero que hay que hacer con el 2% es tapar agujeros¡±, responde un mando militar preguntado por el destino del fuerte aumento de los gastos de Defensa previsto para los pr¨®ximos a?os. El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, prometi¨® en la cumbre celebrada por la OTAN en Madrid en junio pasado que el gasto militar espa?ol pasar¨ªa del 1,01% al 2% del Producto Interior Bruto (PIB) en 2029, lo que supondr¨¢ casi duplicar los 13.000 millones gastados en 2021. Eso no significa, advierten las mismas fuentes, que las Fuerzas Armadas puedan comportarse como nuevos ricos e incurrir, como en otras ¨¦pocas, en gastos superfluos y suntuarios. Lo m¨¢s urgente, explican mandos militares, es recuperar capacidades que se han perdido tras m¨¢s de una d¨¦cada de recortes presupuestarios, poner a punto sistemas que se han deteriorado por falta de mantenimiento y sustituir los que a medio plazo habr¨¢ que dar de baja por agotar su vida ¨²til o haberse quedado obsoletos.

Estos son algunos objetivos prioritarios en el planeamiento de las Fuerzas Armadas a medio plazo:

Patrulla mar¨ªtima. A finales de este a?o el Ej¨¦rcito del Aire se quedar¨¢ sin el ¨²ltimo de sus aviones P-3 Orion, con el que perder¨¢ su capacidad de lucha antisubmarina y buena parte de la de vigilancia mar¨ªtima, que en los ¨²ltimos a?os ha puesto al servicio de la Operaci¨®n Atalanta, la misi¨®n europea de lucha contra la pirater¨ªa en el ?ndico. El plan es comprar cuatro aviones C-295 Persuader, fabricados en Espa?a por Airbus, aunque con menor autonom¨ªa que el Orion estadounidense, pero a¨²n no se ha aprobado su adquisici¨®n.

Sin avi¨®n esp¨ªa. En 2016 el Ej¨¦rcito del Aire jubil¨® el ¨²ltimo de sus aviones Boeing 707, dedicados al transporte de personal y reabastecimiento en vuelo. Con la reciente adquisici¨®n de tres Airbus 330 MRTT se han recuperado esas dos funciones, pero no la que cumpl¨ªa el Boeing que serv¨ªa como plataforma al programa secreto Santiago de guerra electr¨®nica. Con sus equipos a bordo, de fabricaci¨®n israel¨ª, pod¨ªa monitorizar el tr¨¢fico de se?ales en toda la banda del espectro electromagn¨¦tico de un pa¨ªs sin entrar en su espacio a¨¦reo, por lo que se lo conoc¨ªa como la Reina del Espectro. Aunque se estudi¨® dotar de esta capacidad a un avi¨®n de menor tama?o, un Falcon, el proyecto nunca prosper¨®. La Armada s¨ª tiene un buque de obtenci¨®n de inteligencia, el Alerta, pero fue construido hace ya 40 a?os en la extinta Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana, la Alemania del Este. El plan es sustituirlo por un Buque de Acci¨®n Mar¨ªtima (BAM) destinado a esta misi¨®n y dotado con sistemas avanzados de captaci¨®n de se?ales.

Lanzacohetes. El Ej¨¦rcito de Tierra dio de baja en 2011 el sistema Teruel, un lanzador m¨²ltiple de cohetes de 140 mil¨ªmetros con 25 kil¨®metros de alcance montado sobre un cami¨®n Pegaso, que hab¨ªa sido desarrollado por la compa?¨ªa espa?ola Santa B¨¢rbara. Desde entonces carece de este tipo de armas que en la guerra de Ucrania ha demostrado ser decisivo. El suministro al Gobierno de Kiev de bater¨ªas Himars (Sistema de Cohetes de Artiller¨ªa de Alta Movilidad), por parte de Estados Unidos y Reino Unido, con un alcance de 300 kil¨®metros, ha acabado con la impunidad de la artiller¨ªa rusa, que pod¨ªa golpear sin temor a que el Ej¨¦rcito ucranio le pudiera responder. Entre los pa¨ªses a los que Estados Unidos ha vendido el sistema Himars figura Marruecos.

Caza para entrenamiento. Tras haber adquirido 24 aviones Pilatus PC-21, de fabricaci¨®n suiza, para instruir a los alumnos de la Academia General del Aire (AGA), en San Javier (Murcia), el Ej¨¦rcito del Aire ha fijado 2028 como fecha l¨ªmite para sustituir los vetustos cazas F-5M de Northrop, con 50 a?os de antig¨¹edad, que sirven en la base de Talavera la Real (Badajoz) para la formaci¨®n de los pilotos de combate. El principal candidato para un pedido que puede llegar a 55 unidades es el Futuro Entrenador Avanzado de Airbus (AFJT), siempre que cumpla los requisitos y llegue a tiempo.

Helic¨®pteros antisubmarinos. En los pr¨®ximos a?os, la Armada debe dar de baja su docena de helic¨®pteros SH-60B Seahawk, de la firma estadounidense Sikorsky, dedicados a la lucha antisubmarina (ASW) y antisuperficie (ASUW), con m¨¢s de tres d¨¦cadas en servicio. El Departamento de Estado americano ya ha dado luz verde a la venta de ocho helic¨®pteros MH-60R, una versi¨®n m¨¢s avanzada del anterior, por unos 946 millones de euros, aunque la compra a¨²n no se ha formalizado. Estos helic¨®pteros, equipados con el sistema LAMPS III, son una prolongaci¨®n de las fragatas F-100 y las futuras F-110 en las que van embarcados, ampliando el alcance de sus sonares y sensores. La Armada ya tuvo que comprar ocho helic¨®pteros SH-60 F de transporte t¨¢ctico de segunda mano a la Navy por unos 150 millones tras la baja de los SH-3 Sea King y ante el retraso de los NH-90 navales de la firma europea Eurocopter.

Patriot, drones y mucho m¨¢s. La lista de la compra de las Fuerzas Armadas es interminable. Est¨¢ pendiente la modernizaci¨®n de la bater¨ªa de misiles antia¨¦reos Patriot que el Ej¨¦rcito de Tierra tiene desplegada en la frontera de Turqu¨ªa con Siria; la compra de nuevos lotes del Veh¨ªculo de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8 Drag¨®n, del que solo se han encargado hasta ahora 348 unidades y deber¨ªan llegar al millar; la sustituci¨®n de los patrulleros de altura (excorbetas) Infanta Elena e Infanta Cristina, que se dar¨¢n de baja en 2022 y 2023; o la adquisici¨®n de veh¨ªculos no tripulados terrestres, navales y a¨¦reos, incluida la posible adquisici¨®n de drones armados y no solo de reconocimiento como hasta ahora; adem¨¢s de otras capacidades menos visibles en mando y control, comunicaciones o ciberdefensa.

02:11

El nuevo blindado Drag¨®n del EJ?RCITO de Tierra

Mejoras para el personal. Aunque casi nunca se menciona, la mejora de los sueldos de los militares es una de las grandes asignaturas pendientes de las Fuerzas Armadas. La retribuci¨®n b¨¢sica de un soldado, 1.016,62 euros, se ha igualado al salario m¨ªnimo interprofesional tras los sucesivos aumentos de este ¨²ltimo. Un estudio del Ministerio de Defensa estimaba en 2019 que las plantillas de los ej¨¦rcitos (120.000 militares) deb¨ªan aumentar en 10.000 plazas. Pero el mayor problema no es cuantitativo sino cualitativo. Los sistemas de armas, cada vez m¨¢s caros y complejos, requieren de t¨¦cnicos especialistas para manejarlos y mantenerlos y estos no se pueden reclutar pagando el salario m¨ªnimo.