Pedro S¨¢nchez viaja a Kenia y Sud¨¢frica con la vista puesta en la batalla europea con China

El pasado viernes, en Bruselas, los 27 l¨ªderes de la UE recibieron una orden inusual. La presidencia del Consejo les explic¨® que ten¨ªan que dejar sus m¨®viles fuera de la sala. Lo habitual es tenerlos encima, de manera que pueden conectar con sus asesores y mantenerse al tanto de todo. El motivo era especial. Los 27 ten¨ªan que hacer un profundo debate estrat¨¦gico sobre China, y la presidencia tem¨ªa que pudieran ser espiados. La conclusi¨®n de ese debate fue muy clara: China es el siguiente gran problema para la UE, despu¨¦s de Rusia. ¡°China es un rival, un competidor, debemos diversificar nuestras relaciones tendiendo puentes con ?frica y Am¨¦rica Latina¡±, resumi¨® Pedro S¨¢nchez. La decisi¨®n de ese Consejo europeo fue clara: no se puede depender tanto de China, hay que centrarse en Am¨¦rica Latina y ?frica para que los chinos no se hagan con el control de estos continentes ricos en materias primas y estrat¨¦gicos.

En este contexto, Pedro S¨¢nchez ha iniciado este mi¨¦rcoles un viaje de dos d¨ªas a Kenia y Sud¨¢frica, dos pa¨ªses africanos muy relevantes, sobre todo el segundo, para trabajar en esa l¨ªnea de mejorar la entrada de Espa?a y de la UE en este continente clave. En 2050, la poblaci¨®n de ?frica se habr¨¢ duplicado: de 1.200 millones de personas a 2.400, seg¨²n los c¨¢lculos de los expertos. La mitad de ellos ser¨¢n menos de 25 a?os. Es un continente joven, que crece a ritmo acelerado en muchas zonas y, aunque sigue sufriendo problemas dram¨¢ticos de pobreza, est¨¢ generando una gran clase media en algunos pa¨ªses punteros y enormes oportunidades de negocio por las que compiten las empresas chinas con las europeas y las de EEUU.

Algunos empresarios espa?oles que viajan con S¨¢nchez en el avi¨®n oficial y llevan muchos a?os haciendo negocios en ?frica creen que este es el momento clave en el que la UE y Espa?a, con empresas internacionales con buen reconocimiento en el continente, pueden competir con las chinas, que no tienen tan buena fama por algunos proyectos que han devenido en importantes fiascos.

S¨¢nchez, que pospuso este viaje cuando lo ten¨ªa organizado hace un a?o por la operaci¨®n que tuvo que poner en marcha el Gobierno para evacuar a los militares espa?oles de Kabul y a todos los colaboradores afganos de los espa?oles, tiene especial inter¨¦s en dar un gesto de apoyo a las empresas espa?olas y tambi¨¦n mostrar que estrat¨¦gicamente Espa?a est¨¢ muy interesada en ?frica. S¨¢nchez est¨¢ multiplicando su agenda internacional para preparar tambi¨¦n el momento cumbre de su Gobierno, que llegar¨¢ con la presidencia espa?ola de la UE en el segundo semestre de 2023. Y ah¨ª ?frica y Am¨¦rica Latina ser¨¢n prioritarios como alternativas a China, con el que cada vez se complican m¨¢s las relaciones por su respaldo indirecto a Rusia, pero sobre todo por su af¨¢n de controlar el comercio mundial y ocupar cada vez m¨¢s espacios, por lo que la UE considera fundamental su autonom¨ªa estrat¨¦gica para reducir la dependencia de China.

?frica tiene casi todo lo que necesita la industria europea para su producci¨®n, pero la UE tambi¨¦n tiene inter¨¦s en lograr el crecimiento econ¨®mico de los pa¨ªses africanos para evitar que la presi¨®n migratoria crezca de forma descontrolada ante las crisis de hambrunas y guerras que viven varios pa¨ªses.

S¨¢nchez trata de adelantarse a otros pa¨ªses con una visita a Kenia que llega cuando el nuevo presidente, William Ruto, acaba de tomar posesi¨®n, hasta el punto de que a¨²n no ha nombrado ni siquiera a su Gobierno. S¨¢nchez ser¨¢ as¨ª el primer europeo en visitar a Ruto. Las empresas espa?olas se benefician mucho de este tipo de viajes, porque alrededor de estas visitas oficiales se cierran negocios que llevan tiempo trabaj¨¢ndose o se logra desbloquear pagos, contratos o autorizaciones pendientes.

En una comparecencia conjunta con S¨¢nchez, Ruto ha destacado que es el primer presidente que le visita y ha agradecido ese gesto de su ¡°buen hermano Pedro S¨¢nchez¡±. ¡°Kenia ser¨¢ la puerta de entrada para que Espa?a pueda ampliar su presencia en ?frica. Queremos aprender de ustedes c¨®mo consolidar nuestro mercado. El futuro de ?frica pasa por un mercado com¨²n como el europeo. Esta visita confirma las excelentes relaciones. Hay empresas espa?olas interesadas en sectores como la agricultura, el tratamiento de aguas, el turismo, las energ¨ªas renovables¡±, resumi¨® Ruto. ¡°Kenia es un pa¨ªs prioritario en la pol¨ªtica exterior espa?ola, una de las democracias m¨¢s estables de la regi¨®n, y por eso muchas empresas espa?olas l¨ªderes mundiales en su sector ven a Kenia como una gran oportunidad¡±, remat¨® S¨¢nchez, que se comprometi¨® a renovar el protocolo financiero para garantizar esas inversiones.

S¨¢nchez aprovechar¨¢ el viaje adem¨¢s para reivindicar su visi¨®n multilateral y su defensa del papel de la ONU. De hecho, el presidente visitar¨¢ la sede de la ONU en Nairobi, la ¨²nica gran base operativa que tiene en el hemisferio sur, y plantar¨¢ all¨ª un ¨¢rbol de forma simb¨®lica. En Sud¨¢frica, un pa¨ªs clave en la zona, S¨¢nchez tambi¨¦n visitar¨¢ la c¨¢rcel en la que Nelson Mandela estuvo preso 27 a?os en su lucha contra el apartheid. En Sud¨¢frica tambi¨¦n se reunir¨¢ con el presidente, Ciryl Ramaphosa. Las empresas espa?olas que le acompa?an tienen especial inter¨¦s en lograr contratos en sectores como las infraestructuras, las energ¨ªas renovables o la industria agroalimentaria.

Con S¨¢nchez viaja la ministra de Industria, Reyes Maroto, con la idea de respaldar a las empresas espa?olas. Mientras buscan nuevos negocios para las empresas espa?olas en ?frica, ambos est¨¢n muy pendientes de una negociaci¨®n donde el Ejecutivo se juega mucho: la que est¨¢ manteniendo con el grupo Volkswagen para que remate la inversi¨®n de 3.000 millones de euros en una enorme f¨¢brica de bater¨ªas el¨¦ctricas en Sagunto (Valencia). La empresa alemana amenaz¨® con anular la inversi¨®n si no se aumentaba la aportaci¨®n p¨²blica con dinero de los fondos europeos, que era de 400 millones y con la renegociaci¨®n podr¨¢ llegar hasta casi 700, seg¨²n fuentes del Ejecutivo. El Gobierno est¨¢ trabajando para convencer a Volskwagen y nadie del equipo de S¨¢nchez que le acompa?a en el viaje, que son los que est¨¢n encima de este tipo de cuestiones, se plantea la posibilidad de una ruptura que supondr¨ªa un fiasco enorme en la principal inversi¨®n alrededor de los fondos europeos. Al contrario, desde La Moncloa se?alan que habr¨¢ m¨¢s anuncios de inversiones relevantes en los pr¨®ximos meses y ninguna cancelaci¨®n, aunque la negociaci¨®n con Volskwagen sea compleja por las limitaciones que pone la Comisi¨®n Europea a las ayudas p¨²blicas en inversiones como esta.