Espa?a promueve una gran cumbre entre la UE y Am¨¦rica Latina bajo su presidencia en 2023

El Gobierno quiere aprovechar la presidencia espa?ola de la UE ¨Dque asumir¨¢ en el segundo semestre del a?o pr¨®ximo¨D para relanzar las relaciones entre Europa y Am¨¦rica Latina, que han languidecido en los ¨²ltimos a?os, dejando un hueco que ha sido aprovechado por China. La diplomacia espa?ola ha dado ya los primeros pasos para promover la celebraci¨®n en Espa?a de una cumbre entre la Uni¨®n Europea y la CELAC (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe?os), a la que ser¨ªan invitados 60 jefes de Estado y de Gobierno, m¨¢s de los que asistieron a la reciente cita de la OTAN en Madrid.

De prosperar la iniciativa, esa reuni¨®n al m¨¢ximo nivel ser¨ªa la joya de la corona de la Presidencia espa?ola de la UE y la primera de estas caracter¨ªsticas que se celebra desde 2015, cuando los mandatarios europeos y latinoamericanos se reunieron en Bruselas (B¨¦lgica). El hecho de que hayan pasado ya siete a?os sin reunirse, a pesar de que ten¨ªan previsto hacerlo con car¨¢cter bienal, evidencia hasta qu¨¦ punto se han alejado ambas regiones. Entre 1999 y 2015 se celebraron ocho cumbres de este tipo (dos de ellas en Madrid) y nunca pasaron m¨¢s de tres a?os entre una y otra.

La raz¨®n de este alejamiento, seg¨²n las fuentes consultadas, hay que buscarla en la incapacidad europea para poner en marcha los pactos comerciales a los que llega. Despu¨¦s de 20 a?os de negociaci¨®n, la Comisi¨®n Europea y Mercosur (que engloba a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) alcanzaron en junio de 2019 un principio de acuerdo que creaba un mercado de 800 millones de consumidores a ambos lados del Atl¨¢ntico. Sin embargo, tres a?os despu¨¦s, el pacto sigue bloqueado por la oposici¨®n de Francia (con el respaldo de Austria, Holanda, Irlanda y B¨¦lgica) que, con el argumento de defender el medio ambiente, se opone a suprimir barreras arancelarias que protegen a sus agricultores y ganaderos. La actualizaci¨®n de los acuerdos comerciales con M¨¦xico y Chile, aunque no tan compleja, tambi¨¦n avanza con lentitud, mientras que la UE no ha tenido problemas en sellar en los ¨²ltimos a?os tratados comerciales con pa¨ªses asi¨¢ticos como Jap¨®n, Vietnam o Singapur.

Ese aparente desinter¨¦s de la UE hacia Am¨¦rica Latina ha sido aprovechado por China que, con un volumen de intercambios de 450.000 millones de d¨®lares en 2021, ha desbancado a Europa como segundo socio comercial de la regi¨®n (despu¨¦s de Estados Unidos) y principal financiador de infraestructuras, con la incorporaci¨®n de una decena de pa¨ªses latinoamericanos (incluidos M¨¦xico o Brasil) a la Nueva Ruta de la Seda impulsada por Pek¨ªn. Tambi¨¦n ha utilizado la pandemia para ganar posiciones en Am¨¦rica Latina, a la que ha suministrado millones de vacunas.

La diplomacia espa?ola conf¨ªa en el apoyo de Alemania para intentar frenar la p¨¦rdida de peso de Europa en la regi¨®n e incluso recuperar parte del terreno perdido. No ser¨¢ f¨¢cil, reconocen las fuentes consultadas, con la polarizaci¨®n pol¨ªtica que se vive en todo el continente. El veto de la Administraci¨®n de Biden a Cuba, Venezuela y Nicaragua motiv¨® la ausencia en la reciente Cumbre de las Am¨¦ricas, en Los ?ngeles (EE UU), del presidente mexicano Andr¨¦s L¨®pez Obrador, entre otros invitados.

Giro a la izquierda

Am¨¦rica Latina ha dado en el ¨²ltimo a?o un volantazo a la izquierda con la elecci¨®n de los presidentes Pedro Castillo (Per¨²), Gabriel Boric (Chile) y Gustavo Petro (Colombia), y el vuelco podr¨ªa completarse si Lula da Silva se impone en las elecciones brasile?as de octubre al actual presidente, Jair Bolsonaro. Una cumbre en el segundo semestre de 2023 deber¨ªa servir para que Europa tienda puentes con el nuevo liderazgo latinoamericano.

El ministro de Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, ha sondeado en los ¨²ltimos meses a varios de sus colegas de la regi¨®n sobre su disponibilidad a participar en una cumbre de estas caracter¨ªsticas y la respuesta ha sido positiva, seg¨²n las fuentes consultadas. La gran ocasi¨®n de comprometer su asistencia la brindar¨¢ la cumbre iberoamericana prevista para marzo pr¨®ximo en Rep¨²blica Dominicana, a la que acudir¨¢n Felipe VI y el presidente Pedro S¨¢nchez.

La presidencia rotatoria de la UE es, seg¨²n los planes del Ejecutivo, el segundo evento internacional m¨¢s importante de la legislatura, tras la cumbre de la OTAN, y debe servir de colof¨®n a la misma (si no se adelantan las elecciones, previstas inicialmente para final de a?o). Aunque las presidencias rotatorias de la UE han ido perdiendo brillo, ya que las reuniones formales de jefes de Estado y Gobierno se celebran siempre en Bruselas, los pa¨ªses a los que les toca por turno organizan reuniones ministeriales en su territorio e incluso alguna cita informal de mandatarios, como la cumbre social celebrada en mayo de 2021 en Oporto bajo presidencia portuguesa.

El plan del Gobierno sigue siendo dar un impulso a la agenda social de la UE durante su semestre de presidencia, pero la organizaci¨®n de una cumbre UE-Am¨¦rica Latina es un objetivo mucho m¨¢s ambicioso. Las fuentes consultadas admiten el riesgo de fiasco si se produce un plant¨®n generalizado de l¨ªderes, pero sostienen que, si Espa?a no lo intenta, ning¨²n otro pa¨ªs (los siguientes a los que les corresponde la presidencia son B¨¦lgica y Hungr¨ªa) lo har¨¢. El ¨¦xito de la cumbre de la OTAN, por el que Espa?a ha recibido un¨¢nimes felicitaciones, anima al Ejecutivo a embarcarse en el empe?o de restablecer las relaciones entre Am¨¦rica Latina y la UE. La alternativa a la cumbre ser¨ªa un encuentro de los presidentes de las instituciones europeas (Comisi¨®n, Consejo y Alto Representante) y de las organizaciones regionales (Mercosur, SICA, Alianza del Pac¨ªfico o Comunidad Andina) como el que se celebr¨® por videoconferencia en enero de 2021, pero solo servir¨ªa para constatar un fracaso.

La Presidencia de la UE ser¨¢ el gran acontecimiento internacional de Espa?a en el segundo semestre de 2023, pero el institucional ser¨¢ el juramento de la Constituci¨®n por parte de la Princesa de Asturias ante las Cortes Generales, previsto para el 31 de octubre, el d¨ªa que cumple 18 a?os. La convocatoria de elecciones condiciona y se ve condicionada por ambos.