Todos los Leopard que Espa?a entregar¨¢ a Ucrania ser¨¢n del modelo antiguo A4

Los cuatro tanques Leopard 2 suplementarios que el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, ha prometido a su hom¨®logo ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, durante su visita este jueves a Kiev saldr¨¢n, como los anteriores, de la base de la Agrupaci¨®n de Apoyo Log¨ªstico 41, en el barrio de Casetas, en Zaragoza. Pertenecen al lote de 53 tanques Leopard 2 A4 que se encuentran almacenados desde hace una d¨¦cada, igual que los seis que se est¨¢n sometiendo a un proceso de rehabilitaci¨®n y puesta a punto antes de entregarlos a Kiev, seg¨²n fuentes militares.

Los seis primeros carros de combate ha sido trasladados a lo largo de este mes a la factor¨ªa de Santa B¨¢rbara Sistemas ¡ªpropiedad de General Dynamics European Land Systems (GDELS)¡ª en Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla), para efectuarles la llamada revisi¨®n de cuarto escal¨®n, la m¨¢s exhaustiva de las previstas por el fabricante. El proceso debe estar terminado a finales de marzo. Ser¨¢ entonces cuando comience la rehabilitaci¨®n de los cuatro carros de combate suplementarios, que previsiblemente no estar¨¢n listos hasta finales de mayo. S¨¢nchez se ha comprometido con Zelenski a aumentar de seis a 12 el n¨²mero de tanques ¡°durante las pr¨®ximas semanas y meses¡±.

Pese al aumento, Espa?a no se ha apartado de su decisi¨®n de donar tanques Leopard 2 A4 y no alguno de los 339 Leopardo E, m¨¢s modernos (equivalentes al A6 alem¨¢n), que forman parte de la dotaci¨®n de las tres brigadas mecanizadas (Guadarrama, C¨®rdoba y Extremadura) y el batall¨®n de carros de la brigada Arag¨®n. Estos ¨²ltimos modelos ¡°son necesarios para la defensa nacional¡±, seg¨²n la ministra de Defensa, Margarita Robles.

Con la ampliaci¨®n hasta 10 de su donaci¨®n de carros, Espa?a se sit¨²a en la banda alta de los pa¨ªses de la ¡°coalici¨®n Leopard¡±. Alemania y Polonia han prometido entregar 14 cada una, Noruega ocho, Canad¨¢ cuatro y Portugal y Finlandia tres cada una. Alemania y Portugal son los ¨²nicos que entregar¨¢n el modelo A6, mientras que los dem¨¢s facilitar¨¢n el A4. Eso hace muy dif¨ªcil cumplir el objetivo de completar dos batallones, uno de A6 y otro de A4, de medio centenar de carros cada uno. La log¨ªstica de ambos modelos es muy diferente, lo que ha hecho que Varsovia coordine al grupo de pa¨ªses que va a entregar el A4, mientras que Berl¨ªn dirige los del A6. Adem¨¢s, Alemania prev¨¦ entregar otros 178 tanques Leopard 1, a¨²n m¨¢s antiguos que los anteriores.

La aportaci¨®n espa?ola supone dos secciones de cuatro carros, una de ellas reforzada con otros dos tanques. Un total de 55 militares ucranios est¨¢n form¨¢ndose ya como tripulantes y t¨¦cnicos de mantenimiento del Leopard en el Centro Nacional de Adiestramiento (Cenad) del Ej¨¦rcito en San Gregorio (Zaragoza), que dispone de simuladores y un campo de maniobras contiguo de 30.000 hect¨¢reas. Est¨¢ previsto que el curso se prolongue unas cinco semanas y su finalizaci¨®n coincida con el momento en que los primeros Leopard est¨¦n ya listos para su entrega.

El pasado verano, cuando EL PA?S public¨® que Espa?a estaba dispuesta a donar a Ucrania los carros de combate almacenados en Casetas, Robles descart¨® la idea, asegurando que se encontraban en un ¡°estado deplorable¡± y que podr¨ªan suponer incluso un peligro para quienes los manejaran. Fuentes de Defensa admiten ahora que ¡°se exager¨® la nota¡± y los carros no estaban en tan mal estado, pero se quiso evitar un conflicto con Alemania que, como pa¨ªs fabricante, ten¨ªa que aprobar la reexportaci¨®n y no estaba dispuesta entonces a dar luz verde a la operaci¨®n.

Antes de almacenarlos, los carros hab¨ªan sido sometidos a un proceso de deshumectaci¨®n (retirada de aceites, bater¨ªas y todos los componentes que pudieran da?arlos), por lo que las barcazas se encuentran en buen estado. Otra cosa, admiten las fuentes consultadas, son las ¨®pticas y direcciones de tiro, que no se han mantenido con tanto esmero (se supon¨ªa que los tanques se iban a emplear como carros de recuperaci¨®n o gr¨²as) e incluso se han canibalizado, es decir, se han usado piezas de unos carros como repuestos para los otros. Aunque no se conoce el presupuesto de su puesta a punto, no ser¨¢ menos de medio mill¨®n por carro, seg¨²n los expertos.

La rehabilitaci¨®n de los carros se financiar¨¢ con cargo al fondo que ha puesto marcha la UE para financiar la ayuda militar a Ucrania que, tras sucesivas ampliaciones, suma ya 3.600 millones de euros, de los que Espa?a aporta casi el 10%.