El primer colegio privado espa?ol de Marruecos topa con la Iglesia

La escuela Alhambra, el primer colegio privado de capital espa?ol en Marruecos, ten¨ªa listos los relucientes pupitres y las coloristas salas de juego para estrenar sus cursos de educaci¨®n primaria e infantil este mismo mes. M¨¢s de 250 alumnos se hab¨ªan preinscrito desde que en mayo pasado terminaron las obras de construcci¨®n, en terrenos anejos a la catedral de T¨¢nger alquilados a la Iglesia cat¨®lica. La demanda de ense?anza en castellano no deja de crecer en el pa¨ªs magreb¨ª, donde Espa?a cuenta con su mayor red educativa en el exterior: m¨¢s de 5.000 alumnos y 350 profesores en una decena de centros p¨²blicos en los que son habituales las listas de espera para poder acceder.

El colegio Alhambra, sin embargo, sigue con sus flamantes aulas con capacidad para 300 alumnos clausuradas, en una peripecia que evoca el turbulento pasado de la que fue ciudad internacional del Estrecho. Tras alegar presuntas irregularidades, la di¨®cesis ha solicitado la nulidad civil del contrato suscrito hace un a?o con el empresario de origen andaluz Rafael Gonz¨¢lez Ceballos. El promotor del proyecto, que ha invertido m¨¢s de un mill¨®n y medio de euros, ha denunciado a su vez en la v¨ªa penal, por estafa, al arzobispo de T¨¢nger, el franciscano madrile?o Emilio Rocha. Ninguna de las partes enfrentadas parece dispuesta a zanjar la disputa, a pesar de los intentos de mediaci¨®n de las diplomacias espa?ola y vaticana.

En el centro escolar que rodea el ¨¢bside con grandes vidrieras de la catedral del Esp¨ªritu Santo todo huele a nuevo. ¡°Ha sido un golpe inesperado y devastador¡±, confiesa durante un recorrido por las instalaciones del colegio Gonz¨¢lez Ceballos, de 29 a?os, cuya familia lleva tres generaciones asentada en Marruecos. ¡°Cuando todo estaba listo y a la espera del permiso de apertura, el arzobispo cambi¨® de opini¨®n despu¨¦s de haberme apoyado desde el principio. Hemos tenido que decirles a decenas de familias que busquen otro colegio para sus hijos y rescindir casi todos los contratos de profesores y empleados¡±, lamenta. Gonz¨¢lez Ceballos asegura que mantiene a¨²n a ocho personas en n¨®mina, con un coste total de unos 12.000 euros al mes, y sigue consignado el pago de un alquiler mensual de 1.500 euros a la di¨®cesis.

A escasos metros del colegio, en el caser¨®n de la residencia episcopal, el arzobispo Rocha, de 66 a?os, recibe a EL PA?S ataviado con el sobrio h¨¢bito franciscano. ¡°Hemos demandado la nulidad del contrato¡±, sostiene su posici¨®n en el contencioso con el promotor del colegio Alhambra, reflejada en dos comunicados oficiales. ¡°Hay graves vicios e irregularidades de fondo que, debido a la integridad moral que representa, [la Iglesia] no ha podido ignorar¡±, reza el texto difundido el 19 de agosto, en el que tacha de ¡°acusaciones infundadas¡± las denuncias que ha presentado contra ¨¦l en la v¨ªa penal Gonz¨¢lez Ceballos por ¡°estafa, extorsi¨®n e incumplimiento de contrato¡±.

Procedente del min¨²sculo convento extreme?o de El Palancar, donde se dedicaba sobre todo a la vida contemplativa, el prelado franciscano recibi¨® en 2022 una llamada del Vaticano que le llev¨® hasta T¨¢nger, primero como administrador provisional de la sede, vacante desde 2019. En febrero del a?o pasado, el papa Francisco le confirm¨® como arzobispo de una demarcaci¨®n eclesi¨¢stica que coincide con el territorio de Protectorado que Espa?a ejerci¨® sobre el norte de Marruecos entre 1912 y 1956. La ciudad internacional de T¨¢nger se incorpor¨® finalmente al reino de Marruecos en 1960.

El proyecto de la escuela Alhambra parec¨ªa avanzar con viento favorable en el complejo mundo de la Administraci¨®n marroqu¨ª. La iniciativa surgi¨® en mayo de 2022. Sin apenas donaciones y con continuas rebajas de los fondos aportados por el Vaticano, la Iglesia se ve¨ªa estrangulada por falta de financiaci¨®n. El Consejo Econ¨®mico de la Archidi¨®cesis acord¨®, ¡°para poder proseguir la obra social¡±, alquilar terrenos de su propiedad con el fin de paliar las necesidades econ¨®micas de C¨¢ritas, el Centro Cultural Lerchundi (ense?anza de idiomas), una escuela para sordomudos, guarder¨ªas o un centro de acogida a ni?os de la calle, entre otros servicios sociales.

En septiembre de 2022, Rocha y Gonz¨¢lez Ceballos firmaron un precontrato, que un a?o despu¨¦s recibi¨® luz verde del departamento de urbanismo municipal. ¡°Hicimos un gran esfuerzo para construir las instalaciones escolares en poco m¨¢s de seis meses, para poder empezar las clases en el curso 2024-2005¡å, refiere el empresario espa?ol. ¡°Pero el pasado mes de mayo todo se torci¨®¡±.

El arzobispo Rocha tuvo que ser intervenido en Espa?a para colocarle una pr¨®tesis de cadera. En su ausencia, Gonz¨¢lez Ceballos le inform¨® por un mensaje de que T¨¢nger no iba conceder permiso de apertura para el colegio mientras no se adecentara el muro exterior. El prelado design¨® entonces una comisi¨®n formada por dos p¨¢rrocos y la directora del Centro Cultural Lerchundi para que le representaran. ¡°El arzobispo percibi¨® alg¨²n tipo de irregularidad¡±, seg¨²n reza un comunicado de la archidi¨®cesis. Y reclam¨® que las autoridades provinciales le comunicasen por escrito las nuevas exigencias. En su nombre, la comisi¨®n decidi¨® consultar a un letrado que dictamin¨® que el contrato de alquiler con el colegio Alhambra era ¡°nulo y viciado en fondo y forma¡±. Adem¨¢s, Rocha decidi¨® apartar de su cargo al ec¨®nomo (administrador econ¨®mico) de la archidi¨®cesis, Miguel Ruiz, al sentirse ¡°defraudado en la confianza depositada en ¨¦l¡±. Ruiz ha presentado una demanda por acoso laboral y despido improcedente contra el arzobispo ante la justicia espa?ola.

¡°?C¨®mo hemos llegado a esto?¡±, se pregunta en voz alta el franciscano madrile?o en la residencia episcopal. ¡°De una manera no deseada, seguramente, pero lo que no podemos permitir es presiones de personas importantes, de autoridades p¨²blicas, de personas significativas de la comunidad espa?ola en la ciudad¡±, resume el arzobispo, aludiendo a ¡°intervenciones m¨¢s o menos veladas para evitar el juicio del siglo¡± en T¨¢nger entre un empresario y un prelado espa?oles en Marruecos. Un esc¨¢ndalo que ya ha sido aireado por la prensa marroqu¨ª. Personas cercanas al ec¨®nomo Miguel Ruiz mencionan expresamente la intervenci¨®n del Consulado Espa?ol en T¨¢nger y de la Nunciatura de la Santa Sede en Rabat, incluyendo llamadas telef¨®nicas y reuniones, para mediar en el contencioso.

¡°Los puentes entre las partes est¨¢n muy deteriorados. Se han dicho cosas muy desagradables. Por eso estamos en la v¨ªa judicial¡±, insiste el franciscano. ¡°A m¨ª me ha venido a hablar mucha gente. No voy a decir qui¨¦nes son. He recibido llamadas y luego visitas de personas importantes¡±, se limita a replicar a la pregunta de si ha existido mediaci¨®n diplom¨¢tica del Consulado espa?ol o de la Nunciatura vaticana. ¡°Pero hay valores en juego. No puedo hacer un nuevo contrato con esa misma parte, despu¨¦s de todo lo que hemos tenido entre nosotros¡±, concluye Rocha. ¡°Es triste. Igual habr¨¢ que asumirlo [que he cometido un error y que tendr¨¢ un coste] al final, pero ser¨¢ por imperativo legal. No podemos estar jugando con intenciones ocultas, como ocurri¨® con el asunto de la exigencia de la valla de la catedral¡±.

¡°El arreglo del muro exterior lo plantea la wilaya [provincia] de T¨¢nger para embellecer la fachada del colegio. No nos obligaron, solo lo sugirieron¡±, puntualiza Gonz¨¢lez Ceballos, quien asegura que el coste del arreglo de la valla ascend¨ªa a unos 12.000 euros. ¡°Propuse encargarme del pago; pero el obispo se neg¨® alegando que nadie pod¨ªa obligarle a hacerlo¡±, remacha en su descargo. ¡±Me parece un tema menor. La wilaya no ha vuelto a reclamar el arreglo. Parece que se trata un conflicto artificial buscado de forma intencionada para impedir la apertura del centro¡±, apostilla el empresario espa?ol.

Los cerca de 40 centros educativos franceses en Marruecos, p¨²blicos o privados, homologados por el Ministerio de Educaci¨®n de Francia, imparten clase a m¨¢s de 30.000 estudiantes, de los que unos dos tercios son marroqu¨ªes. Espa?a cuenta con tres centros en Tetu¨¢n, dos en T¨¢nger y tres en las ciudades de Alhucemas, Larache y Nador, tambi¨¦n en la zona del antiguo Protectorado, as¨ª como en la capital pol¨ªtica del pa¨ªs, Rabat, y la econ¨®mica, Casablanca, que suman solo una sexta parte del alumnado de los colegios y liceos galos, y que no pueden atender todas las demandas de matr¨ªcula.

Los anuncios de pr¨®xima apertura del colegio Alhambra siguen expuestos en espa?ol, ¨¢rabe y franc¨¦s en torno a la catedral del Esp¨ªritu Santo, donde ahora solo reside el arzobispo Rocha con otros cuatro frailes franciscanos. Est¨¢ en pleno barrio de Iberia, en la Peque?a Espa?a de T¨¢nger.