Los jueces sustitutos luchan por regularizar su situaci¨®n: ¡°Estamos disponibles los 365 d¨ªas del a?o y no recibimos ninguna retribuci¨®n por ello¡±

Javier Vidal, mallorqu¨ªn de 49 a?os, tuvo que abandonar su vocaci¨®n de ser juez. Cuando solo le quedaba un examen, se vio obligado a plantarse por un asunto personal. Sin embargo, se le present¨® la oportunidad de ejercer de juez sustituto, una figura que permite ejercer temporalmente la judicatura a juristas sin tener que aprobar la oposici¨®n, pasando una prueba de m¨¦ritos y una entrevista. Valoraron sus cinco a?os de preparaci¨®n de la oposici¨®n y termin¨® accediendo. ¡°Fue una experiencia muy bonita, pero las condiciones eran muy malas¡±, explica. Aguant¨® cuatro a?os con contratos temporales en los que, aunque cobraba el mismo sueldo de un juez titular, era contratado solo por periodos de dos meses, tres semanas o incluso para un solo d¨ªa suelto. Cuando se le acababa el contrato, se le daba de baja de la Seguridad Social y ten¨ªa que esperar a que pudiera acceder a otra sustituci¨®n. Al final, tuvo que tomar una decisi¨®n: dedicarse a tiempo completo a la abogac¨ªa, un oficio que, sin ser su vocaci¨®n inicial, evita la ¡°estabilidad cero¡± de la judicatura interina.

Desde el Ministerio de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes aseguran que est¨¢n enfocados en ¡°encontrar una soluci¨®n definitiva¡± para aliviar esta situaci¨®n, en la que se encuentran 913 personas ¡ªel 80%, mujeres¡ª. Por cada seis jueces titulares, hay uno sustituto, seg¨²n los datos del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ). Admiten que hay una situaci¨®n de abuso en la temporalidad porque ¡°se est¨¢n usando a los jueces sustitutos para cuestiones permanentes, y no coyunturales¡±. Se han convertido en parte esencial de un Poder Judicial pr¨¢cticamente colapsado por la falta de personal. Inmaculada Dom¨ªnguez, jueza interina durante 15 a?os y presidenta de la Plataforma Judicatura Interina, denuncia que est¨¢n a disposici¨®n de sus Tribunales Superiores de Justicia (TSJ) ¡°los 365 d¨ªas del a?o, las 24 horas del d¨ªa¡± y no perciben ¡°ning¨²n tipo de retribuci¨®n por esa disponibilidad¡±.

El Congreso de los Diputados aprob¨® el pasado 19 de diciembre la Ley de Eficiencia del Servicio P¨²blico de Justicia que, entre otras cosas, obliga a aprobar, en un plazo de tres meses, un proyecto de ley org¨¢nica que tiene el objetivo de ¡°acabar con la temporalidad de juezas y jueces sustitutos, aumentar el n¨²mero de efectivos y fortalecer las carreras judicial y fiscal¡±. Tambi¨¦n pretenden ¡°acomodar el r¨¦gimen retributivo¡± a los principios de independencia econ¨®mica y protecci¨®n durante el servicio activo y la jubilaci¨®n. Con el sistema actual, solo cobran y cotizan los d¨ªas de llamamiento (los d¨ªas que est¨¢n ejerciendo la judicatura). Esto se suma a un r¨¦gimen de incompatibilidades, al que el ministerio pretende poner punto y final.

Dicho r¨¦gimen impide que los juristas en bolsa como jueces y fiscales sustitutos desempe?en otros oficios, salvo la docencia. Esto provoca que optar a una prestaci¨®n de desempleo sea una labor tit¨¢nica. Cualquier trabajador necesita cotizar un a?o para conseguir el paro. Los jueces sustitutos tardan ¡°hasta tres a?os¡±, seg¨²n Dom¨ªnguez, en conseguir los d¨ªas requeridos para el subsidio, lo que implica que solo se cubren las bajas sanitarias si las solicitan mientras est¨¢n ejerciendo la sustituci¨®n.

En un primer momento, percib¨ªan el subsidio hasta la fecha en la que terminaba su llamamiento, hasta que en 2022 el Tribunal Supremo fall¨® en favor de un juez sustituto que solicitaba el pago de todo el periodo de incapacidad. Esto ha sido as¨ª hasta hace unos pocos meses. Lydia Polo, presidenta de la asociaci¨®n Pro Dignidad y juez interina durante 15 a?os, denuncia que una nueva interpretaci¨®n de la sentencia permite que, de nuevo, solo se pague la baja mientras est¨¢n sustituyendo a un juez titular. En el momento en el que vuelve, se les retira. Polo habla de m¨¢s de una veintena de reclamaciones, todas denegadas, ¡°contraviniendo¡± la sentencia del Supremo. Fuentes del Ministerio de Justicia alegan que muchas de estas reclamaciones son de situaciones pasadas y ¡°se est¨¢n examinando caso por caso¡±. A?aden que se trata de ¡°un tema complejo¡± donde ¡°resulta dif¨ªcil dar reglas generales¡±.

La Uni¨®n Europea est¨¢ atenta a cada movimiento que Espa?a hace en este campo. El Ministerio de Justicia, dirigido por F¨¦lix Bola?os, ya ha recibido dos cartas de emplazamiento de la Comisi¨®n Europea ¡ªla ¨²ltima, el pasado octubre¡ª, donde se denuncia la trasposici¨®n insuficiente en la legislaci¨®n nacional de la cl¨¢usula 5 del Acuerdo Marco sobre el trabajo de duraci¨®n determinada de la justicia interina. Este documento reconoce a los jueces sustitutos como trabajadores temporales, de acuerdo con una directiva de la UE aprobada en 1999. El Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea sancion¨® a Italia por considerar que ejerci¨® un abuso de temporalidad sobre sus jueces honorarios, una figura muy similar a los jueces sustitutos espa?oles.

La precariedad laboral que sufren no solo se limita a las jornadas en las que ejercen la judicatura. Javier Vidal cuenta que en un solo d¨ªa pod¨ªa llegar a tener siete juicios en diferentes jurisprudencias. Cuando terminaba su contrato, ten¨ªa que pasarse semanas en casa estudiando los casos y dictando sentencias. Un tiempo en el que no cobraba ni un solo euro. Dom¨ªnguez apunta que tampoco se recompensa ¡°el sobreesfuerzo¡± de formarse en diferentes legislaciones. ¡°Me ha pasado de estar celebrando juicios civiles y que me llame decanato y me diga que el d¨ªa siguiente tengo diez juicios de penal¡±, relata. Aunque descuenten de sus n¨®minas una cuota para formaci¨®n en los cursos que ofrece el CGPJ, no pueden acceder a ellos, pues est¨¢n reservados para jueces titulares.

D¨¦ficit end¨¦mico de jueces

La existencia y las condiciones de los jueces sustitutos responde, en palabras de Natalia Velilla, magistrada y miembro del consejo editorial de la Fundaci¨®n Hay Derecho, a un ¡°d¨¦ficit end¨¦mico de jueces¡±. Pese a que considera que la judicatura temporal se trata ¡°de una desviaci¨®n¡± y ¡°algo que no deber¨ªa existir¡± en el Poder Judicial, reconoce que sus condiciones laborales son ¡°lamentables¡±. Este hecho revela que la implementaci¨®n de esta figura ¡°no ha sido demasiado buena¡±.

Velilla propone otras soluciones. La primera y principal se trata del aumento de plazas anuales para la judicatura. El Plan Estrat¨¦gico 2024-2033 de la Comisi¨®n Permanente del CGPJ, publicado el pasado julio, revelaba que se necesitan 350 nuevos jueces cada a?o para cubrir la tasa de reposici¨®n de los miembros de la judicatura. En el a?o 2023, ingresaron 205 personas en la Carrera Judicial. Adem¨¢s, propone dotar de medios a los Jueces de Adscripci¨®n Territorial (JAT), adscritos a cada uno de los Tribunales Superiores de Justicia, que ofrecen disposici¨®n completa para suplir o apoyar a los compa?eros de cualquier juzgado de la regi¨®n.

Lydia Polo considera que la comparaci¨®n con los JAT es ¡°id¨®nea¡±, ya que cumplen las mismas funciones y la ¨²nica diferencia es que estos s¨ª son jueces titulados. Por ello, pide fijarse en esta figura para estructurar un ¡°proceso de estabilizaci¨®n que reconozca la experiencia de los jueces sustitutos¡± y tener la misma estabilidad y derechos laborales que tienen los JAT.

Trabajar con estas condiciones provoca que la conciliaci¨®n personal y laboral constituya una tarea casi imposible. No pueden ni plantearse pasar unos d¨ªas fuera de Espa?a, ya que les pueden llamar de un d¨ªa para otro. La inestabilidad afecta a la vida familiar de los jueces interinos. Dom¨ªnguez avanza que ¡°tiene un 90% de posibilidades¡± de trabajar los festivos de las dos semanas de Navidad: ¡°No puedo planear hacer nada fuera de mi [lugar de] domicilio porque en cualquier momento me pueden llamar¡±.