Ja¨¦n recupera los cajeros: ¡°?Por fin puedo sacar dinero en mi pueblo!¡±

Miguel Mart¨ªnez, de 66 a?os, no pod¨ªa imaginar que el mismo d¨ªa en que se jubilaba oficialmente le iban a sorprender con la apertura de un cajero autom¨¢tico justo al lado de su casa. ¡°Ya no tendr¨¦ que desplazarme a pueblos pr¨®ximos a sacar dinero, como hacemos todos los meses¡±, indica este agricultor de Espeluy (Ja¨¦n), la localidad de 600 habitantes que ha hecho posible que la provincia jiennense se convierta en la primera del pa¨ªs en lograr la inclusi¨®n financiera: todos sus municipios cuentan con una sucursal o, al menos, un dispensador de dinero en efectivo. Los vecinos celebraron con j¨²bilo, como si un d¨ªa de fiesta se tratara, la llegada del primer cajero autom¨¢tico al pueblo y tambi¨¦n la oficina bancaria, un sue?o que ven¨ªan persiguiendo desde hace a?os.

Seg¨²n el Observatorio de Inclusi¨®n Financiera del Instituto Valenciano de Investigaciones Econ¨®micas (IVIE), la exclusi¨®n financiera afecta todav¨ªa en Espa?a a m¨¢s de la mitad de los municipios (4.401), aunque el tama?o peque?o y el car¨¢cter rural de estas localidades que no tienen ni sucursal bancaria hace que la poblaci¨®n afectada apenas suponga el 3,3% del total. Si se tienen en cuenta adicionalmente los cajeros autom¨¢ticos de las entidades de dep¨®sito, la cifra de ayuntamientos sin estos dos puntos de acceso bancario es menor a¨²n (3.885 municipios, 47,8% del total) y en ellos residen 1.119.681 habitantes (2,3% del total).

Solo las ciudades de Ceuta y Melilla disfrutaban hasta ahora de la inclusi¨®n financiera en sus territorios. Y fuera de la Pen¨ªnsula las Islas Canarias, que el 10 de septiembre completaba la red de cajeros en Betancuria (Fuerteventura), la poblaci¨®n que faltaba para tener cobertura financiera en el 100% de los municipios en el archipi¨¦lago. A este club se une ahora Ja¨¦n, y muy cerca de salir de la exclusi¨®n financiera se encuentra C¨¢diz, con dos pueblos sin cubrir, de acuerdo con el IVIE.

Guadalupe Basasoro, de 58 a?os, es otra vecina de la Estaci¨®n de Espeluy que hace cola en el cajero autom¨¢tico que acaba de implantar la Caja Rural de Ja¨¦n. ¡°Es un pueblo muy envejecido y cada mes ten¨ªamos que acompa?ar a varios ancianos a otros pueblos vecinos a cobrar su pensi¨®n o a pagar recibos¡±, explica esta mujer que es tambi¨¦n delegada de Cruz Roja en el pueblo.

¡°Para nosotros es un d¨ªa hist¨®rico, se hace realidad un sue?o de muchos a?os y que era una de las principales demandas de todos los ciudadanos de Espeluy¡±, comenta, sin poder ocultar su entusiasmo, el alcalde, Sebasti¨¢n Lijarcio, a las puertas de la nueva sucursal bancaria abierta en un edificio cedido por el Ayuntamiento. La caja de ahorros y el cajero autom¨¢tico se encuentran a escasos 100 metros de las v¨ªas del tren, un s¨ªmbolo que a?ora un pasado esplendoroso ¡ªEspeluy lleg¨® a ser un importante nudo ferroviario del sur de Espa?a¡ª y ahora evidencia la decadencia y el envejecimiento del pueblo. ¡°La merma de poblaci¨®n que a?o tras a?o vienen sufriendo todas las zonas rurales afecta sobre todo a nuestros mayores, por eso era tan importante contar con una entidad bancaria y combatir as¨ª a la despoblaci¨®n¡±, a?ade el joven regidor local.

La provincia jiennense cuenta con 337 oficinas bancarias (822 si se incluyen los cajeros), de las que 167 llevan el sello de la Caja Rural de Ja¨¦n que tambi¨¦n tiene sucursales en Madrid, Sevilla, C¨®rdoba y Hospitalet. ¡°Nuestra vocaci¨®n y nuestro ADN tiene que ver con el desarrollo social y econ¨®mico de nuestros pueblos, de ah¨ª nuestro compromiso y de que hayamos logrado estar presentes en cada uno de los 97 municipios de la provincia¡±, explica Juan Gallego, director de sucursales de esta entidad muy ligada al sector agr¨ªcola y que, aunque forma parte del grupo confederal de cajas rurales, funciona de forma independiente y con personalidad propia.

Una discriminaci¨®n en retroceso

Los datos del IVIE constatan que la reducci¨®n que ha tenido lugar en 2023 en el n¨²mero de oficinas y cajeros autom¨¢ticos de las entidades de dep¨®sito no se ha traducido en un aumento de la exclusi¨®n financiera, dada la existencia de otros puntos de acceso a los servicios bancarios, como son los agentes financieros, las oficinas m¨®viles (ofibuses), la red de oficinas de Correos, el cash back y tambi¨¦n la red de cajeros de terceros operadores no bancarios. Gracias a las medidas adoptadas por el sector bancario, se ha logrado que la exclusi¨®n financiera haya ca¨ªdo en 2023 un 38,4% por n¨²mero de municipios y un 71,5% en t¨¦rminos de habitantes. Si a estas iniciativas sumamos la red de cajeros de empresas privadas, la poblaci¨®n excluida se limita al 0,90% del total.

El mayor porcentaje de la poblaci¨®n con problemas de accesibilidad a los servicios bancarios reside en municipios muy peque?os. As¨ª, en diciembre de 2023, el 96,6% de los pueblos que no disponen de ning¨²n punto de acceso presencial tiene menos de 500 habitantes (2.585 municipios). En esos municipios vive el 82,8% de la poblaci¨®n excluida. Los que tienen m¨¢s de 500 habitantes sin puntos de acceso solo son 90. De 501 a 1.000 habitantes hay 75, de 1.001 a 2.000 hay 14 municipios y de m¨¢s de 2.000 solo uno.

Los municipios que no tienen ning¨²n punto de acceso presencial a servicios bancarios son de tama?o muy peque?o (solo 161,5 habitantes, frente a 8.722,6 del resto de municipios que s¨ª tienen), con una densidad de poblaci¨®n muy reducida (5,1 habitantes por kil¨®metro cuadrado), de car¨¢cter mayoritariamente rural, con una renta por hogar algo m¨¢s baja (un 11,4% inferior), con un mayor porcentaje de poblaci¨®n de 65 o m¨¢s a?os y, por tanto, con una edad media superior (55,5 frente a 48,2 a?os), seg¨²n recoge el Observatorio de Inclusi¨®n Financiera.

Aunque la red de oficinas bancarias de las entidades de dep¨®sito en Espa?a sigui¨® cayendo en 2023, el ritmo es muy inferior al de 2022. As¨ª, mientras que en 2022 la reducci¨®n fue del 7,2% (1.367 oficinas menos), en 2023 fue solo del 0,3% (45 menos). De esta forma, la cifra a diciembre de 2023 se situaba en 17.603 oficinas. Desde el pico m¨¢ximo alcanzado en septiembre de 2008 la reducci¨®n es del 61,5%, lo que supone en t¨¦rminos absolutos 28.104 oficinas menos. Y sorprende tambi¨¦n la ca¨ªda en la red de cajeros autom¨¢ticos. Desde su nivel m¨¢ximo en 2008, la reducci¨®n es del 29,9% (18.451 menos)

Con todo, a pesar de la reducci¨®n del n¨²mero de oficinas y cajeros, Espa?a sigue teniendo una de las redes m¨¢s densas de la Uni¨®n Europea teniendo en cuenta el n¨²mero de habitantes a los que prestan servicio. As¨ª, frente a 3.367 habitantes por oficina en promedio en el ¨¢mbito comunitario, en nuestro pa¨ªs es de 2.657, manteni¨¦ndose un a?o m¨¢s como la tercera red m¨¢s densa solo por detr¨¢s de Bulgaria y Francia. Si sumamos oficinas y cajeros, en Espa?a hay 1,41 puntos de acceso por cada 1.000 habitantes, frente a 0,98 de media en la eurozona. Es el tercer dato m¨¢s elevado por detr¨¢s solo de Austria y Portugal y un 44% superior a la media de la UE.