El hotel Juan Carlos I, en la cuerda floja

Los ¨²ltimos a?os han sido de bonanza para la industria hotelera en general, y en Barcelona en particular. Un dato que lo evidencia, entre otros, es el progresivo incremento del precio medio anual de las habitaciones, que el a?o pasado alcanzaron los 140 euros, frente a los 99 de 2010. Sin embargo, el frenazo en seco que ha impuesto el coronavirus, que, pr¨¢cticamente, ha barrido el turismo internacional, ha puesto en evidencia la capacidad de resistencia financiera de los hoteles.

Los que ten¨ªan unas cuentas m¨¢s saneadas ¡ªtras a?os de beneficios¡ª est¨¢n en mejores condiciones de resistir: ¡°Aguantar¨¢ el que tenga m¨¢s m¨²sculo¡±, opina Joaquim Clos, director general del grupo Derby. ¡°Precisamente, el hecho de que m¨¢s de la mitad de la planta hotelera sea de propietarios de Barcelona y catalanes es un punto fuerte porque la actitud ante el negocio es muy diferente de la que tiene una cadena internacional¡±, entiende Manel Casals, director del gremio hotelero. Otro punto a favor, en tiempos de crisis, es que el 63% de los establecimientos son de propiedad, frente a un 24% de alquiler y un 10% con otras f¨®rmulas.

Los trabajadores temen despidos si hay un cambio de propiedad

La crisis ha puesto en evidencia la d¨¦bil situaci¨®n financiera de algunos hoteles a los que ahora ¡°rondan¡± fondos de inversi¨®n, otras cadenas hoteleras y fondos buitres, dispuestos a hacerse con una propiedad a precio de saldo.

Uno de los que se encuentra en esa situaci¨®n ¡ªno el ¨²nico¡ª es el Fairmont Rey Juan Carlos I, un hotel emblem¨¢tico de la ciudad que abri¨® pocos d¨ªas antes de los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992. Y un establecimiento de los que se hicieron al uso de aquel plan de hoteles: grande. Porque el Juan Carlos I es uno de los mayores de la ciudad, con 432 habitaciones y un n¨²mero importante de suites. El hotel gestiona conjuntamente el vecino Palau de Congressos ¡ªcon capacidad para 3.000 personas¡ª adem¨¢s de la amplia zona de jardines, que incluyen piscinas.

Precio simb¨®lico

Seg¨²n fuentes del sector, el Juan Carlos I estar¨ªa ya en venta por un precio simb¨®lico, ya que el comprador deber¨ªa hacerse cargo de una deuda de unos 80 millones de euros. La empresa que actualmente gestiona el hotel, la cadena hotelera Accor, ha declinado precisar cu¨¢l es la situaci¨®n m¨¢s all¨¢ de que ahora est¨¢ cerrado ¡ªcerr¨® el lunes pasado despu¨¦s de reabrir tras el confinamiento, en julio¡ª por el efecto de la pandemia del coronavirus: ¡°Las perspectivas de reactivaci¨®n del hotel permanecen bajo an¨¢lisis continuo y la operaci¨®n se reanudar¨¢ lo antes posible¡±, se?ala en un comunicado como respuesta a las preguntas formuladas por este diario. Por su parte, la empresa propietaria del hotel, Barcelona Project¡¯s SA, no contest¨®.

Es uno de los mayores de la ciudad y depende de los congresos

Los 370 trabajadores del hotel, sin embargo, est¨¢n preocupados por la situaci¨®n y por lo que pueda pasar. Actualmente, salvo los empleados que se encargan del m¨ªnimo mantenimiento que requiere una instalaci¨®n cerrada, todos est¨¢n en ERTE hasta el 31 de enero. Cuentan que el hotel reabri¨® en julio, pero que desde entonces ha tenido una ocupaci¨®n casi simb¨®lica ¡ªlleg¨® a ser de un 4% de las habitaciones¡ª y que la actividad principal era la restauraci¨®n. ¡°Este es un hotel que funciona, sobre todo, con los congresos y eventos y este a?o no ha habido ni uno¡±, explicaban fuentes sindicales. El comit¨¦ de empresa, oficialmente, no ha sido informado de una eventual venta del hotel o de que estuviera en una situaci¨®n preconcursal.

El establecimiento fue reformado en profundidad en 2016, para seguir el est¨¢ndar de los hoteles de lujo Fairmont. Esa inversi¨®n ¡ªde m¨¢s de 40 millones de euros¡ª junto con una deuda remanente de unos 16 millones de la gesti¨®n anterior de HUSA ¡ªactualmente dirimi¨¦ndose en los tribunales¡ª lastran las cuentas, se?alan fuentes sindicales que, no obstante, insisten en que no tienen informaci¨®n directa de la empresa: ¡°Lo que nos preocupa de verdad es que si hay cambio de propiedad, intenten eliminar personal¡±.