Barcelona tendr¨ªa un 19% menos de casos de asma infantil si mantuviera los niveles de poluci¨®n de 2020

Las restricciones de la movilidad que se adaptaron durante el a?o pasado por la pandemia del coronavirus y en especial el confinamiento domiciliario obligatorio provocaron un descenso sin precedentes en la contaminaci¨®n y una mejora significativa de la calidad del aire en Barcelona. Gemma Tarafa, regidora de Salud, Envejecimiento y Curas y Elisenda Realp, directora de Salud Ambiental de la Agencia de Salud P¨²blica de Barcelona (ASPB), han presentado este lunes el informe anual sobre la calidad del aire elaborado por la ASPB que arroja que, si se mantuviera la contaminaci¨®n a los niveles del 2020, se evitar¨ªan cada a?o el 4% de las muertes naturales. En datos absolutos son 600 muertes menos en Barcelona. Tambi¨¦n, seg¨²n el informe, con el descenso de la contaminaci¨®n, caer¨ªan un 19% los casos de asma infantil, que ser¨ªan unos 300 anuales, y un 5% los casos de c¨¢ncer de pulm¨®n, que equivale a 50 anuales.

El estudio calcula que durante el confinamiento estricto el tr¨¢fico se redujo hasta cerca del 70% y, en general, durante todo el a?o, cay¨® un 30%. Esos ¨ªndices han permitido un descenso hist¨®rico de la contaminaci¨®n, que permiti¨® que, por primera vez, en 2020 los niveles de di¨®xido de nitr¨®geno (NO2), un contaminante muy relacionado con las emisiones del tr¨¢fico, se situaran por debajo de las cifras recomendadas por la OMS y del nivel legal de la UE. Con la desescalada, los carriles se llenaron de nuevo, pero no tanto como se esperaba. Muchas personas han cambiado el coche por la bicicleta o el patinete el¨¦ctrico. O han optado por ir a pie. Las cifras de NO2 se mantienen por debajo de lo aconsejado por la OMS. ¡°Tenemos que mantenernos en estos niveles, como m¨ªnimo¡±, ha declarado la directora de la ASPB.

La zona de la ciudad m¨¢s afectada por el NO2 es el Eixample, por su gran afluencia de tr¨¢fico. El informe deja constancia que durante el a?o pasado continu¨® siendo el distrito con m¨¢s escuelas expuestas a niveles altos de NO2, pero tambi¨¦n fue el que experiment¨® la bajada m¨¢s pronunciada en las mediciones. Se ha estrechado as¨ª la brecha entre las escuelas m¨¢s afectadas por la contaminaci¨®n y las que menos lo est¨¢n. C¨®mo afecta la contaminaci¨®n a los m¨¢s j¨®venes es uno de los par¨¢metros a los que tenci¨®n se ha prestado porque, seg¨²n Realp, ¡°los ni?os son uno de los sectores de la poblaci¨®n m¨¢s vulnerables¡±.

Las cifras de di¨®xido de nitr¨®geno se mantienen en Barcelona por debajo de los ¨ªndices aconsejados por la OMS

Sin embargo, han reconocido que Barcelona sigue estando mal en las cifras de part¨ªculas en suspensi¨®n, que tambi¨¦n han llegado a m¨ªnimos hist¨®ricos, pero que dependen de otras fuentes de contaminantes ajenas al tr¨¢fico. Realp ha se?alado que los niveles de amon¨ªaco, por ejemplo, son elevados debido a los purines que provienen de la ganader¨ªa, que llegan hasta la ciudad y reaccionan con los gases de la atm¨®sfera. Este, sin embargo, es un tema que se est¨¢ investigado a d¨ªa de hoy, y del que todav¨ªa no se pueden sacar conclusiones. Tambi¨¦n contribuyen a las part¨ªculas en suspensi¨®n las emisiones del puerto, el polvo de las obras y la industria tanto local como regional. Las cifras de part¨ªculas en el aire, en 2020, siguieron superando los niveles gu¨ªa de la OMS, aunque cumplen con el nivel legal de la UE.

Tarafa ha subrayado que el a?o pasado fue duro en muchos aspectos, pero en lo que respecta a la contaminaci¨®n ha evidenciado que todas las pol¨ªticas p¨²blicas, desde las superislas a la protecci¨®n de las escuelas, pasando por la creaci¨®n de la zona de bajas emisiones (cuyos efectos todav¨ªa es pronto para valorar porque est¨¢n completamente eclipsados por el efecto de la pandemia), todas ellas son importantes, y que hay que seguir trabajando en esa direcci¨®n, porque ¡°no podemos pedirle al ciudadano un cambio de h¨¢bitos sin tener una pol¨ªtica p¨²blica¡±.