El Govern desembolsar¨¢ 140 millones para compensar los recortes de Mas a las guarder¨ªas municipales

Cuando la Generalitat acabe de pagar la deuda que arrastra con los municipios por la falta de financiaci¨®n de las escuelas infantiles, habr¨¢ abonado un total de 140 millones de euros. As¨ª consta en una respuesta parlamentaria reciente, en que adem¨¢s detalla que el importe se retornar¨¢ en un periodo de 10 a?os. El Departamento de Educaci¨®n dej¨® de subvencionar las guarder¨ªas en 2012, pero tras una serie de sentencias en contra que le obligaba a pagar, con intereses, la deuda pendiente, opt¨® por pactar un retorno pausado, y adem¨¢s volvi¨® a asumir su parte de la financiaci¨®n.

En la ¨¦poca del tripartito de izquierdas, Generalitat y ayuntamientos acordaron que el coste de las guarder¨ªas -la mayor¨ªa de titularidad municipal- se dividir¨ªa de forma equitativa entre tres partes: Govern, municipios y familias. Cada uno de ellos aportaba 1.800 euros por plaza anualmente. Pero, en plenos recortes presupuestarios, ya con CiU en la Generalitat, Educaci¨®n dej¨® de financiar las escuelas infantiles a partir del curso 2012-13. Aunque la retirada ya hab¨ªa empezado a ser progresiva tres a?os antes, cuando estos 1.800 euros fueron menguando hasta los 875 euros. Pero justo hace una d¨¦cada, el Departamento, entonces encabezado por Irene Rigau, decidi¨® ahorrarse los 42 millones que le costaban estos centros educativos y lleg¨® a un acuerdo con las diputaciones para que estas corrieran con el gasto.

En 2015, una treintena de municipios se organizaron para exigir en los tribunales que la Generalitat les pagara la diferencia hasta llegar a esos 1.800 euros anuales. Reclamaban 11 millones de deuda. Dos a?os m¨¢s tarde empezaron a llegar las primeras sentencias a favor de los ayuntamientos y obligando a la Generalitat a cumplir con su compromiso de financiar las escuelas infantiles. Las sentencias, adem¨¢s, condenaban a Educaci¨®n a pagar intereses de demora y abr¨ªan la puerta a reclamar deudas posteriores, si continuaba esta falta de financiaci¨®n.

Todo ello, sumado al temor de que se produjera una avalancha de reclamaciones de otros municipios, Educaci¨®n pact¨® con ellos un retorno pausado de la deuda: en diez a?os. As¨ª, al final de este plazo habr¨¢ retornado un total de 140,6 millones por la deuda correspondiente desde el curso 2012-13 hasta el 2018-19. El curso siguiente, la Generalitat recuper¨® su financiaci¨®n, empezando por 1.300 euros hasta llegar a los 1.600 en el curso pasado. Educaci¨®n se compromete a mantener este importe hasta el curso 2028-29, seg¨²n consta en la Ley 5/2020, de medidas fiscales y financieras.

Gratuidad relativa

Educaci¨®n quiso dar una vuelta m¨¢s a la financiaci¨®n de las escuelas infantiles y anunci¨® que duplicar¨¢ su aportaci¨®n, hasta los 3.200 euros, porque asumir¨¢ la parte que pagan las familias con ni?os en I2 (Infantil2, as¨ª se llamar¨¢ el pr¨®ximo curso el P2). Pero no ser¨¢ una gratuidad total, ya que el departamento solo cubre la escolarizaci¨®n; los servicios adicionales, como la acogida matinal o el comedor, lo seguir¨¢n pagando las familias. La medida, no obstante, solo se aplicar¨¢ en las guarder¨ªas p¨²blicas -969-, mientras que las privadas -747- recibir¨¢n una subvenci¨®n de 800 euros por plaza, que deber¨¢n descontar en la cuota.

En el acuerdo firmado por el departamento con las entidades municipalistas el pasado mes de abril, Educaci¨®n fij¨® en 3.734 euros el coste de la plaza anual, cifra que no incluye ni los gastos de mantenimiento (competencia de los ayuntamientos) ni servicios adicionales (asumidos por las familias). Asimismo, Educaci¨®n estima que, de media, las familias pagan 1.367 euros anualmente, as¨ª que su aportaci¨®n de 1.600 euros es suficiente.

Pero hay muchos municipios no lo es. Desde la Diputaci¨®n de Barcelona alertan que habr¨¢ ayuntamientos que tengan que aumentar su aportaci¨®n porque hasta ahora, el gasto global se repart¨ªa a tercios, pero ahora los municipios deber¨¢n asumir los gastos de limpieza y mantenimiento. Desde la Federaci¨®n de Municipios de Catalu?a (FMC), coinciden en este punto, pero matizan que otros recibir¨¢n m¨¢s dinero, especialmente aquellos en que las cuotas sean inferiores a esos 1.600 euros anuales.

Los municipios opinan, en general, que se trata de una buena medida, pero lamentan que no se va a cubrir toda la demanda y no va a ser universal, cosa que puede generar frustraci¨®n entre aquellas familias que no hayan logrado una plaza p¨²blica. ¡°No se puede hablar de gratuidad de un servicio municipal porque la Generalitat lo ¨²nico que est¨¢ haciendo es poner m¨¢s dinero, pero no es una medida universal¡±, asegura Josep Monr¨¤s, responsable del ¨¢rea de Educaci¨®n de la Diputaci¨®n de Barcelona. Para Monr¨¤s, tendr¨ªan que haberse incrementado las plazas antes de aplicar la gratuidad. Desde la FMC replican. ¡°Creo que es mejor ver primero la magnitud del efecto llamada para ver cu¨¢ntas plazas hay que crear¡±, defiende Alba Pijoan, alcaldesa de T¨¤rrega y vicepresidenta de la FMC.

Otra de las preocupaciones de los municipios es la continuidad de la medida. Seg¨²n el acuerdo firmado por el departamento con las entidades municipalistas, la financiaci¨®n que permite la gratuidad est¨¢ asegurada cuatro cursos, hasta 2026. ¡°?Qu¨¦ garant¨ªas de continuidad tenemos?¡±, se pregunta Monr¨¤s. Educaci¨®n quiere hacer gratuitos los tres cursos de las guarder¨ªas, pero no ha concretado calendario y lo supedita a la disponibilidad presupuestaria. Para ello, Educaci¨®n necesitar¨ªa unos 160 millones, seg¨²n c¨¢lculos de este diario, teniendo en cuenta los 3.200 euros y los casi 50.000 alumnos de las guarder¨ªas p¨²blicas del curso 2020-21.

Puedes seguir a EL PA?S Catalunya en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal