La Generalitat alienta el fiasco del megacasino de Hard Rock en Salou: ¡°La esperanza es que los promotores den marcha atr¨¢s¡±

El impulso del megacomplejo tur¨ªstico con casino y salas de apuestas que la multinacional Hard Rock decidi¨® construir en Salou (Tarragona) figura en el pliego de condiciones que asumi¨® el Govern para lograr la luz verde del PSC a los presupuestos catalanes, pero m¨¢s all¨¢ de los gestos el proyecto cuenta con un cr¨¦dito raqu¨ªtico. ¡°Tengo la esperanza de que los promotores del Hard Rock den marcha atr¨¢s¡±, reconoci¨® este lunes el consejero de Salud, Manel Balcells. El parque tur¨ªstico, proyectado en unos terrenos junto a Port Aventura, incluye edificios de 75 metros de altura, parecido a lo que miden las torres oscuras de La Caixa, en la Diagonal de Barcelona, y 30.000 metros cuadrados para salas de apuestas y un casino, uno de los m¨¢s grandes de Europa. ¡°Va en contra de lo que defendemos desde el punto de vista de la salud¡±, manifest¨® Balcells en una entrevista en Catalunya R¨¤dio. Hace un mes y medio, Esquerra vot¨® en el Parlament en contra de una moci¨®n avalada por la CUP y los comunes donde se defend¨ªa que proyectos como el Hard Rock de Salou ponen en jaque la salud p¨²blica porque promueven la ludopat¨ªa.

El escepticismo sobre el Hard Rock revelado por el responsable de Salud del Ejecutivo catal¨¢n sale a colaci¨®n del debate que ha generado el traslado a Barcelona de la International Casino Exhibition (ICE), una feria dedicada a los juegos de azar y las apuestas que desde hace tres d¨¦cadas se celebraba en Londres. El evento, que moviliza a 45.000 visitantes y tiene un impacto de 280 millones de euros, se organizar¨¢ en Barcelona desde 2025 hasta el 2029, en el recinto Gran V¨ªa de l¡¯Hospitalet. ¡°Todo lo que fomente el juego y aumente el riesgo de ludopat¨ªa va en contra de la salud p¨²blica¡±, mantiene Balcells. Al ser preguntado, entonces, sobre el compromiso asumido por el Govern de desarrollar el complejo Hard Rock de Salou, el consejero admiti¨® el poco inter¨¦s que tiene el Ejecutivo de Pere Aragon¨¨s en que el proyecto salga adelante. ¡°El juego es un problema grande, desde el punto de vista de salud solo podemos posicionarnos en contra¡±, argumenta el consejero. ¡°El tema de Hard Rock fue una imposici¨®n para los presupuestos¡±, abund¨® Balcells.

En 2017, cuando era consejero de Econom¨ªa y vicepresidente de la Generalitat, Oriol Junqueras defendi¨® que el proyecto de Hard Rock era sostenible y econ¨®micamente realista, adem¨¢s de presentarlo como ¡°humana y ambientalmente sostenible¡±. El presidente de ERC garantiz¨® entonces que el megacomplejo de ocio, inicialmente conocido como BCN World, iba a ser ¡°un proyecto muy diversificado¡± con capacidad para ¡°complementar la oferta tur¨ªstica del ¨¢rea de Tarragona¡±.

Sobre el papel, la norteamericana Hard Rock Entertainment World iba a invertir unos 700 millones de euros en una operaci¨®n que implicaba edificar entre Salou y Vila-seca un gran complejo tur¨ªstico dedicados al juego y a las apuestas, adem¨¢s de dos grandes hoteles de 63.000 metros cuadrados y un espacio comercial de 15.000 metros cuadrados. Hard Rock anunci¨® que iba a contratar 2.176 trabajadores, desde la apertura del casino y en los primeros cinco a?os de operaciones. La empresa manifest¨® que su plan podr¨ªa llegar a implicar una inversi¨®n de hasta 2.000 millones de euros.

Pese a la grandilocuencia de las cifras, el proyecto no ha logrado sacudirse en ning¨²n momento los nubarrones de incertidumbre y de dudas. El Govern concedi¨® en 2018 la licencia para la explotaci¨®n del casino, en lo que se anunci¨® como un tr¨¢mite clave para asegurar la viabilidad del plan. Pero el expediente sigui¨® embarrancado. En 2020, el Govern busc¨® dar garant¨ªas a la empresa promotora asumiendo el pago de 120 millones de euros por los terrenos donde se debe construir el megacomplejo hotelero. Las fincas, pegadas al parque Port Aventura, son propiedad de Criteria, el holding de inversiones de La Caixa, y el Instituto Catal¨¢n del Suelo (Incasol) asumi¨® hacerse cargo de la factura para repercutirla, despu¨¦s, a la multinacional Hard Rock.

Tambi¨¦n en 2020, el Tribunal Superior de Justicia de Catalu?a (TSJC) emiti¨® una sentencia que anulaba parcialmente el planeamiento urban¨ªstico (PDU) de los terrenos donde debe desarrollarse el complejo. El fallo se fundament¨® en el riesgo qu¨ªmico que supone la proximidad al pol¨ªgono petroqu¨ªmico de Tarragona. El nuevo plan de desarrollo urban¨ªstico, debidamente corregido, est¨¢ supuestamente a punto, pese a la oposici¨®n mostrada por entidades ecologistas de la zona de Tarragona. A principios de verano lograron movilizar a unas 4.000 personas en una manifestaci¨®n contraria al megacomplejo de ocio.

El impacto medioambiental y la apuesta por un modelo de negocio ligado al juego ha alimentado la controversia que rodea a Hard Rock y ha convertido al proyecto en una arma arrojadiza para los partidos pol¨ªticos.

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