Sobrevivir al coronavirus con un coraz¨®n que no es el tuyo
¡°Yo preguntaba c¨®mo iba a ir la evoluci¨®n pero la respuesta siempre era la misma, no se sab¨ªa¡±, recuerda un trasplantado cardiaco que ha superado la covid-19
La incertidumbre, eso fue lo peor. ¡°Siempre es lo peor¡±, dice al tel¨¦fono Rafael Fuertes. El domingo 8 de marzo, un d¨ªa antes de que todo empezara a cambiar en Madrid, este joven de 28 a?os tuvo fiebre. Aunque al principio no se preocup¨®, acababan de empezar dos semanas de pruebas, radiograf¨ªas y hospitales, como otras 39.472 personas que han necesitado ingreso desde comenz¨® la crisis de la covid-19; pero en el caso de Fuertes hab¨ªa otro elemento a tener en cuenta, es un trasplantado cardiaco y por lo tanto un paciente de alto riesgo. ¡°Son un colectivo m¨¢s susceptible a las infecciones, s¨ª, pero no pueden vivir atemorizados a contraer la enfermedad¡±, apunta Eduardo Zatarain, el cardi¨®logo de Fuertes, del Hospital Gregorio Mara?¨®n. Siete pacientes de este hospital con injertos de coraz¨®n, h¨ªgado o ri?¨®n son parte de las m¨¢s de 35.565 personas que ya han pasado el coronavirus en la Comunidad, seg¨²n las cifras oficiales.
Los pacientes trasplantados tienen mayor predisposici¨®n a las infecciones debido al tratamiento inmunodepresor que reciben
Para estos pacientes, la alerta lleg¨® antes de que el Gobierno decretase el estado de alarma, el 14 de marzo. ¡°Reciben tratamiento inmunodepresor para modular sus defensas y provocar que el sistema inmune est¨¦ m¨¢s bajo para que no haya rechazo de los ¨®rganos" explica Maricela Valerio, microbi¨®loga del Servicio de Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica y Enfermedades Infecciosas de ese centro hospitalario. Esa medicaci¨®n ¡°les hace tener mayor predisposici¨®n a las infecciones, sobre todo seis meses despu¨¦s del trasplante, cuando las medicaciones son m¨¢s potentes¡±. Entre el 13 de marzo y el 23 de abril, seg¨²n datos de la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes, se han realizado 88 en Espa?a, nueve de ellos en Madrid, la Comunidad m¨¢s golpeada por la pandemia.
El de Fuertes no est¨¢ en esa estad¨ªstica, fue hace varios a?os. Naci¨® con una alteraci¨®n cardiaca cong¨¦nita que hace que los principales vasos sangu¨ªneos que salen del coraz¨®n tengan una disposici¨®n anormal (una trasposici¨®n en los grandes vasos). Lo operaron con tres meses. ¡°Pero aquello desencaden¨® una insuficiencia cardiaca por hipertrofia y a los 17 a?os me hicieron el trasplante¡±, repasa desde su casa, en Yunquera de Henares, en Guadalajara. Crey¨® que se hab¨ªa constipado: ¡°No ten¨ªa tos y la fiebre no subi¨® de 38,5, tuve tambi¨¦n problemas digestivos y perd¨ª el olfato y el gusto, pero en aquel momento no se sab¨ªa a¨²n que este era uno de los s¨ªntomas¡±.
Despu¨¦s de tres d¨ªas con la temperatura alta, llam¨® a Zatarain, su cardi¨®logo. Era 11 de marzo. ¡°Me dijo que fuese para que me hicieran la PCR, di positivo, pero la placa de t¨®rax estaba limpia, as¨ª que mandaron para casa¡±, recuerda. El viernes 13 ya le costaba respirar, el facultativo le pidi¨® que volviera. Entonces, la radiograf¨ªa s¨ª mostr¨® una neumon¨ªa. Fuertes tuvo que ingresar durante diez d¨ªas para completar el tratamiento. Entr¨® en la unidad de cirug¨ªa tor¨¢cica el mismo d¨ªa que se convirti¨® en un ¨¢rea para pacientes de coronavirus.
Yo preguntaba c¨®mo iba a ir la evoluci¨®n pero la respuesta siempre era la misma, no se sab¨ªaRafael Fuertes, trasplantado de coraz¨®n
¡°Era todo tan nuevo para m¨ª como para los m¨¦dicos y enfermeras de Neumolog¨ªa y Tor¨¢cica que nos atend¨ªan¡±, recuerda. La pandemia estaba empezando su ascenso y las certezas eran nulas: ¡°Tuve un primer compa?ero que se llevaron a la UCI a los dos d¨ªas, lleg¨® otro y una semana despu¨¦s ya ¨¦ramos tres en la habitaci¨®n. M¨¦dicos y enfermeras empezaron a ponerse los nombres en los EPIS para distinguirlos porque el trasiego era constante y no los reconoc¨ªamos. Yo preguntaba c¨®mo iba a ir la evoluci¨®n pero la respuesta siempre era la misma, no se sab¨ªa. Nadie ten¨ªa registro de otro paciente trasplantado de coraz¨®n que hubiese contra¨ªdo el virus¡±.
Tuvo miedo, porque, explica, ¡°lo peor es no saber¡±. Exactamente a eso hace referencia su especialista, Zatarain: ¡°Hay que diferenciar el riesgo individual de un paciente del riesgo poblacional. La evoluci¨®n depende de muchos factores y es muy pronto para dar un mensaje sobre c¨®mo funciona en trasplantados¡±. Seg¨²n la experiencia hasta ahora en el Mara?¨®n, ¡°no deben tener un miedo distinto del que puede tener cualquier otra persona¡±.
La evoluci¨®n [del coronavirus] depende de muchos factores y es muy pronto para dar un mensaje sobre c¨®mo funciona en trasplantadosEduardo Zatarain, cardi¨®logo del Gregorio Mara?¨®n
Si la literatura cient¨ªfica por el poco tiempo de vida del virus es escasa, lo es a¨²n m¨¢s para infectados con casu¨ªsticas concretas como la de Fuertes. ¡°Solo hay dos casos registrados de forma cient¨ªfica, y nosotros tenemos experiencias peque?as, necesitamos meses para tener alguna certeza¡±, explica Zatarain. Hasta ahora han visto en algunos pacientes marcadores cardiacos alterados, miocarditis (inflamaciones agudas del coraz¨®n) o peque?as trombosis en los microvasos, ¡°pero hay mucha incertidumbre todav¨ªa y, mientras se conoce m¨¢s sobre el virus, alarmar a estos pacientes carece de fundamento y no tiene sentido¡±, advierte el cardi¨®logo.
¡°El miedo no sirve para nada, pero es inevitable tenerlo¡±, cuenta Fuertes, que dej¨® la carrera de Medicina el a?o pasado porque sus patolog¨ªas hac¨ªan que le diese ¡°ocho millones de vueltas a la cabeza¡±. Despu¨¦s de varios d¨ªas febril, sin hambre y sin apenas fuerzas para moverse o mantener una conversaci¨®n, Fuertes mejor¨®, le retiraron la m¨¢scara de ox¨ªgeno, recuper¨® el apetito y el lunes 23 se march¨® a casa: ¡°Obviamente, no por estar trasplantado y coger el virus vas a morir. Aqu¨ª estoy yo, vivo y confinado, como cualquier otro paciente, y esperando la siguiente PCR, la que d¨¦ negativo¡±.
Fuertes es uno de los 63.443 casos confirmados que acumula la Comunidad de Madrid, de los que 39.472 han necesitado hospitalizaci¨®n. Seg¨²n los datos de este lunes, 855 pacientes contin¨²an graves en las unidades de cuidados intensivos y hay acumuladas 7.986 muertes en hospitales desde el comienzo de la pandemia; aunque ascienden a 12.976 los fallecimientos totales por coronavirus entre centros hospitalarios, sociosanitarios, domicilios y ¡°otros lugares¡± que la Consejer¨ªa no especifica.
Acusado descenso de los trasplantes
A pesar de la crisis sanitaria que provocado el coronavirus, las urgencias y lo no demorable han seguido su curso dentro de los hospitales. Tambi¨¦n los trasplantes, aunque reflejan un descenso que comenz¨® la ¨²ltima semana de febrero y fue m¨¢s acusado a partir del decreto del Estado de Alarma. Pas¨® de un promedio de 17 de estas operaciones del 28 de febrero al 5 de marzo, a un 0,4 en el pico m¨¢s bajo, del 3 al 9 de abril.
Desde la segunda semana de marzo, se han realizado 12 de coraz¨®n en todo el territorio nacional, cuatro de ellos en el Hospital Gregorio Mara?¨®n, donde tambi¨¦n han hecho en las ¨²ltimas semanas uno hep¨¢tico y otro renal, ambos en pacientes infantiles. Desde el centro recogen las palabras de Beatriz Dom¨ªnguez-Gil, la directora de la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes (ONT): ¡°El n¨²mero de trasplantes realizado en el seno de la epidemia puede parecer reducido en comparaci¨®n con la actividad habitual en Espa?a. Pero cada uno de esos procedimientos ha supuesto un gran esfuerzo de todos los profesionales implicados y un ejercicio de colaboraci¨®n y cohesi¨®n del Sistema Nacional de Salud¡±.
El 25 marzo, por el D¨ªa Nacional del Trasplante, Dom¨ªnguez-Gil tambi¨¦n record¨® a esos profesionales cuando aludi¨® al modelo que existe en Espa?a, l¨ªder mundial desde hace casi tres d¨¦cadas, organizado mediante la figura del coordinador, sanitarios que, en su mayor¨ªa, son facultativos de las unidades de cuidados intensivos, las m¨¢s sometidas a la presi¨®n de la pandemia y donde se trata a los pacientes m¨¢s graves, los que no pueden respirar por s¨ª mismos.
Desde el Mara?¨®n, que lleg¨® a multiplicar por cinco el n¨²mero de camas en UCI, explican que la situaci¨®n excepcional ha hecho que las precauciones se extremen para evitar posibles contagios de coronavirus a los pacientes receptores. ¡°Se siguen los protocolos de la ONT y de la Oficina Regional de Coordinaci¨®n de Trasplantes de la Comunidad de Madrid y solo los donantes con garant¨ªa de PCR negativa frente al coronavirus son aceptados¡±, explican desde el hospital.
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