El rey del barrio

Al igual que las plazas en los pueblos, los espacios verdes ocupan un lugar central en la geograf¨ªa de las periferias, por ser el sitio en el que buena parte de las actividades se desarrollan. Sin embargo, la pandemia de la que, poco a poco, nos vamos desembarazando, los ha mantenido cerrados y vac¨ªos, cosa que parec¨ªa impensable, salvo en los d¨ªas m¨¢s terribles de invierno. No obstante, ni lo anterior ni los centros comerciales han podido destronar al rey del barrio: el parque.

El m¨ªo de cabecera estaba tan lleno en mi juventud que parec¨ªa Benidorm en temporada alta. De haber sido una playa, nos hubiera tocado plantar la sombrilla o la toalla a primera hora para tener un hueco en ese c¨¦sped. Era nuestro rinc¨®n preferido para hacer vida en cuanto sal¨ªa un rayo de sol que, adem¨¢s de luz, proporcionara calor. Menudo tono luc¨ªamos de echar ah¨ª las tardes, desde el momento justo en el que empezaban a alargarse.

Eso de pasear a los perros tambi¨¦n se llevaba, ahora bien, por aquel entonces no hab¨ªa zonas espec¨ªficas para ellos y no era raro pisar alguna sorpresa canina. Todo el mundo compart¨ªa el verde, como lo llamaban los abuelos, donde com¨ªamos chucher¨ªas o cualquier snack, fruto seco con mucha sal o flash que pringara nuestros dedos. ?Que no and¨¢bamos sobradas de dinero? Pues nos baj¨¢bamos los bocatas de casa. Faltaba, no obstante, usar con mayor frecuencia las papeleras y algo de esa conciencia medioambiental que, a d¨ªa de hoy, parece que s¨ª se ha desarrollado algo m¨¢s.

A falta de romances juveniles, nos centr¨¢bamos en nuestras charlas interminables sobre lo que nos deparar¨ªa el puente de turno, la Semana Santa o las vacaciones de verano

Hab¨ªa chavales que se bajaban el radiocaset, normal si consideramos que no ten¨ªamos m¨®viles ni mucho menos altavoces port¨¢tiles waterproof o gramenag¨¹er. Alguna batalla de gallos, j¨®venes que compiten improvisando rimas, s¨ª he visto, pero en el parque se tiraba de pulm¨®n, nada de microphone.

Y, por supuesto, en tiempos anal¨®gicos, sin internet ni aplicaciones de contactos, era donde se ligaba o se intentaba. Todo de carne, hueso y mucha piel, de atreverse a hablar, a mirarse a los ojos, de no mandarse mensajes ni audios, de pedirse salir o rollo a la cara, ya fuera con valent¨ªa, temblando o con un hilillo de voz. Mis amigas y yo sol¨ªamos ponernos cerca de los que nos gustaban, que eran los que le daban patadas al hacky, una bolsa peque?a de tela de colores rellena de arena o semillas que hac¨ªa las veces de mini pelota, jugaban con el di¨¢bolo y tocaban instrumentos de percusi¨®n.

Ya pod¨ªamos llevar camisetas en colores fl¨²or que lo cierto es que nunca nos vieron, pero eso no nos quit¨® jam¨¢s ni el hambre ni el sue?o. As¨ª pues, a falta de romances juveniles, nos centr¨¢bamos en nuestras charlas interminables sobre lo que nos deparar¨ªa el puente de turno, la Semana Santa o las vacaciones de verano. Imagin¨¢bamos y record¨¢bamos historietas repetidas que mezclaban fiestas en el pueblo materno o paterno, aguadillas en la piscina, excursiones a aldeas cercanas, intriga, calimocho e ilusi¨®n.

Por todo lo anterior, donde la gente ve hierba y columpios, yo todav¨ªa, y m¨¢s que nunca ahora, veo vida y emoci¨®n. Eso s¨ª, mantengamos la distancia de seguridad.

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