El amor epistolar de Ant¨®n Ch¨¦jov y Olga Knipper: pasi¨®n, ausencia, enga?os y anhelos

Una mesa repleta de papeles separa a Jos¨¦ Manuel Casany de Rebeca Valls sobre el escenario, como los 1.500 kil¨®metros que distanciaron al escritor Ant¨®n Ch¨¦jov de la actriz Olga Knipper durante seis a?os de relaci¨®n amorosa. Es 23 de agosto de 1901. Ch¨¦jov lee en voz alta la carta que le ha escrito a su amada: ¡°Tu ausencia pesa terriblemente, mi adorada mujercita. Yo estoy en Yalta, mi prisi¨®n. ?Qu¨¦ tal todo por Mosc¨²?¡±. Las 400 cartas que se mandaron tejen la historia de pasi¨®n, ausencia, enga?os y anhelos que vivieron los enamorados. Tu mano en la m¨ªa, de Carol Rocamora, la dramaturga y bi¨®grafa del escritor, nace de la recopilaci¨®n de su correspondencia, que retrata un amor epistolar a partir de las palabras reales de ambos personajes.

La historia ocurre simult¨¢neamente a la creaci¨®n del Teatro del Arte de Mosc¨², donde se conocieron. La actriz form¨® parte del nuevo teatro fundado por Stanislavski en 1897. La joven de 29 a?os se presenta como una ilusionada de las artes esc¨¦nicas, pero vive un dilema constante. No quiere dejar su profesi¨®n, pero eso le impide estar cerca de Ch¨¦jov. ¡°Olga tiene una personalidad apabullante, es hipersensible y sufre muchas bajadas a los infiernos¡±, cuenta Valls. Las escenas evolucionan a trav¨¦s del estado de ¨¢nimo de los protagonistas.

La funci¨®n, tan conmovedora como c¨®mica, se asemeja a las obras del escritor ruso por la fuerte caracterizaci¨®n de los personajes. La descripci¨®n de lo cotidiano superpone el argumento a trav¨¦s de un discurso narrativo basado en el sentido del humor, la iron¨ªa y la humanidad de los sujetos.

Int¨¦rpretes y personajes

El gran escritor de cuentos ya sufr¨ªa tuberculosis cuando ambos se conocieron. La enfermedad y el fr¨ªo le obligaron a dejar la capital y trasladarse a una peque?a ciudad al sur de Rusia. ¡°Ven a Mosc¨², c¨¢sate conmigo y vivamos juntos¡±, le rogaba Knipper en una de las cartas. En la funci¨®n se representa la celebraci¨®n de su luna de miel a orillas del r¨ªo Volga, rodeados de bosque y estepa. Durante la escena, suena una suave melod¨ªa de piano mientras ellos se besan apasionadamente.

Los actores juegan a ser int¨¦rpretes y personajes. Esta simbiosis es un reflejo del mundo y el humor de Ch¨¦jov. ¡°Se muestra con una aparente calma, pero por dentro es un observador nato que tiene el motor revolucionado¡±, comenta Casany. El tambi¨¦n m¨¦dico escribi¨® su primer libro con solo tan solo 20 a?os y no dej¨® de hacerlo hasta que muri¨® de tuberculosis en Badenweiler (Alemania) en 1904.

¡°Querida, que dif¨ªcil ha sido escribir esta obra¡± dice el protagonista, vestido con un chaleco negro y una bufanda de seda con cuadrados granates. El dramaturgo le entrega un cuadernillo a la actriz. Se trata de su obra El jard¨ªn de los cerezos. Ella le cuenta afligida lo mucho que ha llorado al leerla. ¡°?Pero si es una comedia!¡±, replica ¨¦l con vehemencia.

Entre sus cuentos m¨¢s conocidos se encuentran La estepa y La cigarra, ambos publicados a finales del siglo XIX, y entre las obras teatrales destaca La gaviota. A partir de las cartas que le escribe a Knipper se descubren detalles del proceso creativo de sus obras como sus inspiraciones, preocupaciones y contradicciones internas. De lo seis a?os de relaci¨®n a distancia nace, por ejemplo, el anhelo de querer ir a Mosc¨² en la historia de las tres hermanas.

Finalmente, Knipper consigue acompa?ar a su amado durante sus ¨²ltimos d¨ªas. El colof¨®n de la obra se extrae de las cartas que la actriz envi¨® para informar del estado de salud de Ch¨¦jov a sus familiares y de su diario personal, en el que cuenta c¨®mo muere pidiendo una copa de champ¨¢n.

Seg¨²n su director, Santiago S¨¢nchez, esta funci¨®n muestra c¨®mo Ch¨¦jov no hubiera sido el gran dramaturgo que fue si no hubiera sido por la relaci¨®n con la actriz: ¡°Las grandes obras en esta vida las hacemos por amor. Tanto Las tres hermanas como El jard¨ªn de los cerezos fueron dos regalos para Olga y el Teatro del Arte¡±. La obra teatral, presentada en Nueva York, Londres y Par¨ªs y protagonizada por grandes artistas como Kevin Kline y Diane West, se representa en el Teatro Fern¨¢n G¨®mez de Madrid hasta finales de noviembre.

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