Glovo pide permiso para ensayar el reparto con robots en el distrito de Salamanca de Madrid

La ciudad de Madrid cambi¨® en septiembre sus normas para facilitar la llegada de veh¨ªculos aut¨®nomos a sus calles, lo que ha atra¨ªdo a varias empresas innovadoras como el gigante de los repartos Glovo, pero el Ayuntamiento tiene ahora la delicada tarea de compaginar ese inter¨¦s con la seguridad ciudadana. Seg¨²n ha sabido EL PA?S, la barcelonesa Glovo y la start up madrile?a de los veh¨ªculos aut¨®nomos Goggo Network han pedido un permiso municipal para poner a prueba el reparto a domicilio con un par de robots por el barrio de Goya, en el distrito de Salamanca, a partir de enero. Ser¨ªan los primeros sustitutos mecanizados en Espa?a de los riders. La segunda de estas empresas, controlada por el inversor de origen argentino Mart¨ªn Varsavsky, tambi¨¦n ha solicitado autorizaci¨®n para que circule desde esa misma fecha un food truck sin piloto por la zona financiera de las Cuatro Torres. Pero fuentes del Ayuntamiento responden a este peri¨®dico que no ser¨¢ posible poner en marcha esas iniciativas tan pronto porque ¡°hace falta dar garant¨ªas de seguridad a los ciudadanos¡±.

Un portavoz municipal del ¨¢rea de Innovaci¨®n dice que primero estos proyectos deber¨¢n ser probados en un ¨¢rea segura del distrito de Villaverde, en el sur de la capital, una zona que el Ayuntamiento quiere promover como campo de experimentaci¨®n y a la que ha denominado Sandbox. ¡°A nivel de innovaci¨®n el Ayuntamiento es ambicioso, pero hay que ver c¨®mo funciona en Villaverde y tomar nota de ese primer contacto¡±, dice este portavoz. ¡°A este respecto somos prudentes y creemos que como muy pronto esos proyectos comenzar¨ªan en el primer semestre de 2022¡å.

Un tercer proyecto que espera la aprobaci¨®n municipal es el ensayo en Villaverde de un coche aut¨®nomo de la empresa de ingenier¨ªa madrile?a FEM Experts y la Universidad Antonio de Nebrija. Los responsables esperan probar en enero o febrero su veh¨ªculo, que es una modificaci¨®n de un Nissan Leaf, por un circuito de calles cerrado para la ocasi¨®n por la Polic¨ªa Local. Se tratar¨ªa de una zona del Pol¨ªgono Industrial de Villaverde: un tramo de la calle de la Acebeda entre dos rotondas, seg¨²n la solicitud vista por este peri¨®dico. Las solicitudes han sido conocidas por este peri¨®dico con ocasi¨®n de una exhibici¨®n de estos productos en La Nave de Villaverde, una instalaci¨®n municipal, antes de la presentaci¨®n del Sandbox en la tarde de este lunes por parte del concejal de Innovaci¨®n, ?ngel Ni?o.

Estos experimentos buscan que Madrid siga el ejemplo de ciudades de EEUU y Asia donde hay mayor flexibilidad para experimentar con veh¨ªculos aut¨®nomos, un avance tecnol¨®gico que seg¨²n la industria de la automoci¨®n va a revolucionar la manera en que nos movemos a lo largo de las dos pr¨®ximas d¨¦cadas. La idea de las autoridades madrile?as es facilitar las pruebas para atraer a empresas innovadoras que quieran instalarse en Madrid.

La asociaci¨®n Madrid Futuro, fundada hace un a?o con un foco en la innovaci¨®n, est¨¢ colaborando con el Ayuntamiento en la promoci¨®n del Sandbox de Villaverde como campo de pruebas. ¡°Hay mucho inter¨¦s porque en otras ciudades no es f¨¢cil hacer pruebas de veh¨ªculos sin piloto¡±, dice el director de Madrid Futuro, Pablo V¨¢zquez. Madrid Futuro tiene una lista con 50 prototipos, que incluye tambi¨¦n proyectos de tecnolog¨ªa urbana como farolas o baldosas inteligentes. ¡°Nos gustar¨ªa que en 2022 se prueben al menos 30 de ellos¡±, a?ade V¨¢zquez.

Pero un reto de Madrid es la ausencia de una industria automovil¨ªstica y rob¨®tica fuerte. Algunos prototipos de veh¨ªculos aut¨®nomos son proyectos multimillonarios en los que est¨¢n involucrados firmas como Tesla, Uber, Intel o Google. Singapur, Holanda, Noruega, EEUU o Finlandia son los pa¨ªses punteros en este ¨¢mbito en un informe de 2020 de la consultora KPMG que sit¨²a a Espa?a en el puesto 22.

Al rebajar los obst¨¢culos regulatorios, ciudades de todo el mundo han buscado sumarse a la competici¨®n. Por ejemplo, Intel public¨® hace cuatro meses un v¨ªdeo de un veh¨ªculo aut¨®nomo que circul¨® por Manhattan, en Nueva York, cruz¨¢ndose con otros veh¨ªculos y peatones. En el v¨ªdeo un hombre sentado en el asiento del conductor mantiene sus manos en su regazo. Hace cuatro a?os, el alcalde Bill de Blasio y el Gobernador Andrew Cuomo se enfrentaron p¨²blicamente porque el primero se resist¨ªa a dar permiso a General Motors para que probara veh¨ªculos de este tipo por la ciudad. Un freno a estos proyectos se produjo meses despu¨¦s de esa disputa, cuando una mujer muri¨® atropellada por un coche sin piloto en F¨¦nix, Arizona.

Madrid introdujo en septiembre en la reforma de su Ordenanza de Movilidad Sostenible la posibilidad de que empresas soliciten un permiso al Ayuntamiento para la circulaci¨®n de veh¨ªculos sin conductor por cualquier v¨ªa p¨²blica urbana apta, as¨ª como por aceras y calles peatonales.

Para las empresas de este sector, circular por calles es preferible a fincas o espacios privados porque quieren probar sus complejos sistemas inform¨¢ticos en un entorno real. Los sensores y c¨¢maras reciben toneladas de informaci¨®n de su entorno desde una hoja que pasa volando hasta los destellos de las ventanas de los edificios. FEM Expert y Antonio de Nebrija hab¨ªan probado su coche aut¨®nomo Neva en terrenos propiedad de esa universidad, pero cuando consultaron a la DGT y a aseguradoras por la posibilidad de hacerlo en v¨ªas p¨²blicas les tomaron por locos, seg¨²n Francisco Badea, uno de los ingenieros que lidera el proyecto. ¡°Lo que va a pasar en Villaverde es un hito grand¨ªsimo¡±, dice Badea agradecido sobre Madrid Futuro y la mayor permisividad municipal. En la prueba de Villaverde no se permitir¨ªa la entrada de ning¨²n peat¨®n o coche ajeno al proyecto.

Tras los pasos de Amazon

Glovo dice que sus planes no contemplan sustituir de forma general robots por riders. ¡°No hay plan de negocio dise?ado. Esto es un experimento que nos permitir¨¢ comprobar la viabilidad de este tipo de reparto¡±, explica Yohann Bensadoun, director de producto innovador de Glovo. La estadounidense Amazon es una de las empresas que ya hace repartos de prueba con robots. La empresa introdujo su robot Scout en la regi¨®n de Seattle (noreste de EEUU) en 2019, y ha extendido este modelo a otras ciudades de EEUU y Finlandia.

El robot de Glovo mide 79 cms de alto, pesa 40 kilos y avanza a 5 kil¨®metros por hora. Prestar¨ªa servicio en un ¨¢rea de un km2 en torno al almac¨¦n de la empresa en la calle del Duque de Sesto, n¨²mero 7, junto al Retiro. Se mover¨ªa de forma aut¨®noma por una ruta peatonal desde ese dep¨®sito de la compa?¨ªa en el barrio hasta el domicilio de los clientes, que har¨ªan su solicitud como cualquier otra por la app. El food truck tambi¨¦n se mover¨ªa por espacios peatonales de las Cuatro Torres, en el norte de la ciudad. Servir¨ªa comida preparada caliente o fr¨ªa entre las 8.30 y las 17 horas, seg¨²n las intenciones de Goggo Network. Su estreno lo tendr¨¢ este mi¨¦rcoles en Las Rozas. Durante el per¨ªodo navide?o circular¨¢ por la calle Real de ese municipio, 20 kms al noroeste de Madrid ciudad.

Un portavoz de Goggo Network, David Villagr¨¢, dice que unas normas m¨¢s permisivas son fundamentales para fomentar la innovaci¨®n: ¡°En China y Estados Unidos hay mayor inversi¨®n porque son m¨¢s flexibles. Europa sin embargo es un continente m¨¢s complejo. Nosotros abogamos por traer la movilidad aut¨®noma lo antes posible para competir con los l¨ªderes de la alta tecnolog¨ªa¡±.

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