Hasta hace apenas una d¨¦cada los ¨¢cidos grasos Omega 3 eran aut¨¦nticos desconocidos para el gran p¨²blico. Pero gracias al creciente inter¨¦s por la alimentaci¨®n, se han convertido en un concepto que resulta familiar para la mayor¨ªa de los consumidores. El motivo por el que su ingesta es tan importante lo explica Rosa Ortega, del Departamento de Nutrici¨®n, Facultad de Farmacia, Universidad Complutense de Madrid: ¡°Los ¨¢cidos grasos omega-3, especialmente del eicosapentaenoico (EPA) y el docosahexaenoico (DHA) son muy importantes en la prevenci¨®n y control de enfermedades cardiovasculares¡±. Y algo m¨¢s: ¡°En diversas investigaciones los omega-3 tambi¨¦n se asocian con beneficios en la salud del cerebro a lo largo de toda la vida, alivio en los s¨ªntomas de artritis reumatoide y depresi¨®n, retrasando el progreso de la enfermedad de Alzheimer, protecci¨®n frente al desarrollo de diabetes tipo 2 y resistencia a la insulina, con beneficios frente al c¨¢ncer, en el control de peso y reducci¨®n de adiposidad en el abdomen¡±. Solo un inconveniente: no podemos sintetizar los omega-3, solo podemos obtenerlos a trav¨¦s de la dieta.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) (2), recomienda una cantidad m¨ªnima de 250 mg/d¨ªa, aunque esta cantidad puede llegar hasta los 2g/d¨ªa en funci¨®n de los factores de riesgo cardiovascular de cada individuo.
A pesar de su importancia, estudios recientes muestran que la poblaci¨®n espa?ola no consume la cantidad de omega-3 recomendada. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), recomienda una cantidad m¨ªnima de 250 mg/d¨ªa, aunque esta cantidad puede llegar hasta los 2g/d¨ªa en funci¨®n de los factores de riesgo cardiovascular de cada individuo. Ortega da algunas claves: ¡°Los espa?oles han o¨ªdo hablar de los omega-3 mayoritariamente en medios de comunicaci¨®n y el consumidor lo asocia con beneficios en la salud, sin un conocimiento profundo en el tema¡±. Es decir, no se sabe lo beneficiosos que realmente resultan para la salud cardiovascular ni d¨®nde encontrarlos. ¡°La principal fuente de omega-3 es el pescado, pero el consumo actual en Espa?a (una raci¨®n frente a las cuatro recomendadas) no es suficiente para alcanzar la cantidad recomendada de omega-3, por eso algunos alimentos de consumo cotidiano, como por ejemplo la leche (presente en el 99% de los hogares), incluyen omega-3, para ayudar a conseguir el aporte aconsejado y los beneficios nutricionales y sanitarios asociados¡±, comenta Rosa Ortega, quien se refiere a las leches enriquecidas.
Vamos, que es necesario tratar de incluir este nutriente en la dieta diaria. Y as¨ª debe ser a todas las edades, como asevera Rosa Ortega: ¡°Algunas investigaciones ponen de relieve la importancia de los ¨¢cidos grasos omega-3 en el embarazo y lactancia, para permitir la correcta formaci¨®n de estructuras del cerebro, retina¡ Posteriormente a lo largo de la vida se tiene que cuidar el aporte pensando en salud cardiovascular, pero tambi¨¦n para lograr otros beneficios en la salud o para prevenir diversas enfermedades¡±.
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