Casa Pei+, el ¡®dumpling¡¯ caf¨¦ que naci¨® en una casa, aliment¨® a Huawei y ahora arrasa en Madrid

A Guiyue Pei le hubiera gustado estudiar dise?o, pero lleg¨® de China en Bachillerato, la nota de corte en Madrid era muy alta y su espa?ol no flu¨ªa como ahora. ¡°Acab¨¦ siendo ¨®ptico optometrista. Pero no he parado de ir a museos, exposiciones e investigo mucho. Por eso, y porque no ten¨ªamos dinero para contratar un estudio de interiorismo, he decorado yo sola el local¡±, cuenta despu¨¦s de atender las mesas de Casa Pei+ (Espronceda, 34, Madrid. Tel.: 674 598 556), un coqueto negocio familiar de cocina china y coreana que ha abierto junto a sus padres hace un mes.

El concepto es in¨¦dito en la capital. ¡°Es un dumpling caf¨¦ con la cocina abierta de 12h a 20h¡±, explica Pei. ¡°Igual que en las cafeter¨ªas de especialidad ofrecen brunchs, nosotros hemos querido combinar el buen caf¨¦ con la cocina que mejor sabemos hacer: la que fusiona la china con la coreana¡±, cuenta.

Se llama Casa Pei+ hecho por mam¨¢ porque todo lo que se encuentra en su breve carta, excepto un par de detalles, lo elabora Junghwa Park, la madre de Pei. Las exquisitas salsas, el kimchi, las anchoas salteadas con salsa dulce picante, las sopas, las masas de los dumplings y sus rellenos salen de sus manos. ¡°Lo ¨²nico que no es nuestro son las masas de los wonton y los tallarines. Pero por falta de tiempo, porque en casa las hemos hecho siempre¡±, explica Pei.

Corea, China, Madrid

El negocio comenz¨® en el hogar madrile?o de esta familia hace a?os. ¡°Cuando llegamos a Espa?a, mi madre empez¨® a cocinar las recetas de mi abuela por nostalgia. Mis abuelos eran coreanos que se fueron a vivir a China y nuestra cocina es una mezcla de ambas culturas¡±, cuenta.

En sus inicios en Madrid compart¨ªan piso con una profesora de chino a la que le gustaba tanto lo que cocinaba la madre de Pei que empez¨® a hacer publicidad de sus platos. As¨ª pas¨® de boca en boca hasta llegar a altos cargos de la empresa Huawei en la capital, que contrataron a Junghwa Park como cocinera personal en sus domicilios. ¡°La mezcla de las dos gastronom¨ªas les gust¨® porque era algo diferente y mi madre trabaj¨® en sus casas hasta que lleg¨® el covid y se par¨® la actividad¡±, recuerda.

Entonces lo transform¨® en comida para llevar, cre¨® un grupo de WhatsApp para poder centralizar los pedidos y lleg¨® a tener m¨¢s de 200 personas. ¡°Cada semana cambiaba el men¨². Hac¨ªa platos especiales como el bulgogi ¡ªplato de ternera t¨ªpico de la gastronom¨ªa coreana¡ª o los dumplings y los llev¨¢bamos a la puerta de las oficinas dos d¨ªas por semana¡±, cuenta. Ahora, con el local reci¨¦n inaugurado, han dejado de lado los pedidos. Quien quiera probar su carta ha de hacerlo en las mesas de este local blanco, de dise?o minimalista, con una fachada abierta a la calle, decorado con jarrones tra¨ªdos de Mallorca, flores frescas y algunas telas bordadas por Pei.

Una carta breve y eficaz

La carta se divide en cuatro apartados. Primero est¨¢n los dumplings al vapor o a la plancha (a partir de 9 euros las 10 unidades). Despu¨¦s la ensalada de rollitos (12 euros) y los wonton fritos con salsa dulce picante (6,80 euros las 7 unidades) que son la especialidad de la casa. ¡°El wonton frito es de China, pero la salsa que a?adimos es una coreana que hacemos aqu¨ª¡±, asegura Pei.

Tambi¨¦n ofrecen dos tipos de sopa, la de dumplings de cerdo y col, kimchi o ternera (13,50 euros) que se puede compartir para probar m¨¢s cosas, y los tallarines de sopa wanton (12,50 euros). Por ¨²ltimo est¨¢n los benchan ¡ªpeque?os platos variados¡ª como el kimchi cl¨¢sico (3 euros), kimchi de cubitos de r¨¢bano (3 euros) y anchoas salteadas con salsa dulce picante (3 euros).

En los postres a¨²n est¨¢n trabajando para ofrecer dulces como su tradicional pastel de calabaza con relleno de az¨²car. Pero por el momento tienen mochis y una tarta de queso payoyo de la cafeter¨ªa La deseada (Jos¨¦ Abascal, 53).

En las bebidas, adem¨¢s de cerveza y refrescos, sirven zumo de uva coreano y soju, un destilado de arroz coreano similar al sake. ¡°Y por seguir con lo artesano, en las pr¨®ximas semanas incluiremos alg¨²n vino natural¡±, cuenta Pei. Junto a la cocina, hay una peque?a nevera con tarros de anchoas salteadas y kimchi artesano que se pueden comprar a partir de 4,50 euros. ¡°Hacemos el kimchi 100% vegano. En muchos lugares introducen salsa de pescado para fermentar, pero mi madre lo hace solo con col¡±, cuenta.

El precio medio es de 22 euros. Y en una ciudad como Madrid donde proliferan las franquicias, que se abran peque?os negocios familiares como Casa Pei+ con personalidad, artesan¨ªa y mezcla de diferentes culturas es para celebrarlo y acudir a disfrutarlo en compa?¨ªa.