Pantone elige ¡®Viva Magenta¡¯ como color de 2023. As¨ª decide (e impone) esta empresa el tono del a?o

La noche del jueves 1 de diciembre, Pantone anunci¨® su color del a?o 2023: el 18-1750, bautizado como Viva Magenta. ¡°Es un tono arraigado en la naturaleza que vibra con energ¨ªa y vigor. Que desciende de la familia roja y expresa una nueva se?al de fuerza¡±, anunciaba la empresa en un comunicado. No es el rosa chicle tan de moda en tiempos de barbiecore. No es el morado, s¨ªmbolo de la lucha feminista que ha saltado de las manifestaciones a las pasarelas. Es similar, pero diferente. El tono ha sido seleccionado por un equipo de cazatendencias que estudian la moda y el dise?o de los ¨²ltimos meses coin el fin de pronosticar cu¨¢l ser¨¢ el color m¨¢s ubicuo del a?o que viene.

Desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, el Color del A?o Pantone ha llenado portadas de revistas y tableros de Pinterest, ha generado art¨ªculos y ha influenciado en las tendencias de moda y decoraci¨®n. Pantone ha trascendido el ¨¢mbito del dise?o, desarrollando productos y colaboraciones con marcas como Bershka o Visa. Existen hasta filtros de Instagram con sus famosos cuadraditos de color.

Pantone tiene sus inicios en la Nueva York de mediados de los a?os cincuenta, una ciudad en plena expansi¨®n, multirracial y rebosante de cultura emergente, donde se acababa de inaugurar la sede de la ONU, ideada por Le Corbusier y Oscar Niemeyer, y que empezaba a conformarse como el centro neur¨¢lgico del mundo moderno que surgi¨® tras la II Guerra Mundial. En 1963, Lawrence Herbert, uno de los qu¨ªmicos que trabajaba en la compa?¨ªa, dedicada entonces a la impresi¨®n de gu¨ªas de color para empresas cosm¨¦ticas, y posterior presidente de la misma, se dio cuenta de que la creaci¨®n crom¨¢tica en imprenta era demasiado compleja y propuso crear un sistema de identificaci¨®n propio que facilitara el trabajo a los impresores; tras muchos experimentos, ese a?o naci¨® el denominado Pantone Matching System, una innovadora herramienta que reduc¨ªa de 60 a 10 los pigmentos necesarios para crear cualquier tono y que era capaz de reproducirlos de manera muy precisa. As¨ª, a mediados de los sesenta, comenzaba la revoluci¨®n del color con el lanzamiento de la primera carta Pantone con 500 tonos. Su formato en forma de fichas fue pionero, y popularmente se la llam¨® pantonera.

Actualmente, la gu¨ªa Pantone cuenta con m¨¢s de 2.000 referencias que se van actualizando cada 18 meses, con nuevos tonos m¨¢s precisos que se van a?adiendo a la lista. En 2007, la empresa fue adquirida por X-Rite, compa?¨ªa especializada en gesti¨®n del color, por 180 millones de d¨®lares. Desde entonces, Pantone no ha parado de crecer y cuenta ya con 17 oficinas en todo el mundo, comercializando todo tipo de productos m¨¢s all¨¢ de sus cat¨¢logos, desde hoteles hasta camisetas.

?C¨®mo se crea el color del a?o?

En 2010 la compa?¨ªa cambi¨® el rumbo del negocio para conectar con el p¨²blico general y lanzar su producto m¨¢s all¨¢ del nicho del dise?o. Entonces se desarrollaron en profundidad dos proyectos latentes dentro de la compa?¨ªa: el Pantone Color Institute y el c¨¦lebre Color of the Year (color del a?o), dos iniciativas que pretenden investigar, avanzar y promover la evoluci¨®n y el uso del color. Sabiendo que es una clara estrategia de marketing, el color del a?o es sin¨®nimo de tendencia dictada e inmediata. Cada edici¨®n parece generar m¨¢s atenci¨®n que la anterior y resulta m¨¢s certera en su intenci¨®n de definir con claridad los gustos de cara la nueva temporada. Aunque naci¨® en el a?o 2000, no fue hasta 2010 cuando este anuncio empez¨® a suscitar el inter¨¦s en los medios especializados, convirti¨¦ndose, 23 a?os despu¨¦s, en una de las principales influencias en el desarrollo de productos y decisiones de compra en muchos sectores, sobre todo el de la moda o la decoraci¨®n.

Elegirlo es tarea compleja. Para su selecci¨®n, Pantone selecciona un comit¨¦ especializado de expertos que analizan las tendencias culturales, art¨ªsticas y sociales del momento en busca de nuevas referencias, eligiendo un color ya existente dentro de su cat¨¢logo al que bautizan con un nombre m¨¢s especial y atractivo para el p¨²blico. Desde el Very Peri, un atrevido lavanda elegido para 2022, al Greenery, en 2017, o la doble elecci¨®n en 2021 del amarillo Illuminating y el Ultimate Grey, ambos reflejo de un a?o de pandemia, confinamiento y cambios en la sociedad, el consejo de expertos trata de reflexionar a trav¨¦s del color sobre los tiempos que corren. ¡°El Pantone Color of the Year es el reflejo de lo que est¨¢ ocurriendo en la cultura mundial¡±, comenta Laurie Pressman, vicepresidenta del Pantone Color Institute. ¡°La sociedad reconoce los colores como una forma de comunicaci¨®n fundamental y como una manera de expresar, captar, conectar e influir en ideas y emociones¡±. Gracias a ello, la compa?¨ªa ha logrado hacerse un lugar destacado dentro de la cultura pop.

?Tiene Pantone el monopolio del color?

Pero aqu¨ª la pregunta del mill¨®n es si tiene Pantone monopolizado el mundo del color. Es cierto que existen otras casas dedicadas al mismo negociado, como Coloro, y varios sistemas de coloraci¨®n como el CMYK o el RBG, muy utilizados en imprenta y web; pero el imperio que ha creado en los ¨²ltimos a?os la casa estadounidense bien le ha valido el recomocimiento como principal especialista. V¨ªctor Palau, editor y director de la revista de dise?o Gr¨¤ffica, lo tiene claro: ¡°El monopolio existe, pero es cierto que ha conseguido implantarse a lo largo de los a?os con un modelo creativo que es sencillo y que atrae, haciendo que la estandarizaci¨®n del color sea suya¡±. La facilidad para crear las diferentes tonalidades ha absorbido el mercado por completo, imponi¨¦ndose sin debate ninguno.

En el a?o 1996 naci¨® la European Color Iniciative, que fue un intento europeo por crear un est¨¢ndar de color que pudiera competir con Pantone y no hiciera depender a las empresas del Viejo Continente de la empresa estadounudense. Sin embargo, aunque ofrece perfiles de color propios, no ha logrado hacerse popular.

¡°Pantone ha conseguido implantarse en el mercado y convertirse en el est¨¢ndar¡±, afirma Palau. ¡°Es verdad que hay otro tipo de estandarizaci¨®n de color, pero fue la primera en consolidarse en el mercado mundial. Si lo vemos desde el lado m¨¢s creativo, lo que ha conseguido es crear unas mezclas de colores que son ¨²nicas o diferenciadas¡±. Al simplificar el proceso de creaci¨®n crom¨¢tico, Pantone ha convertido en una v¨ªa de negocio muy prol¨ªfica la personalizaci¨®n y creaci¨®n de colores para marcas. ¡°Tienen dos v¨ªas: puedes elegir un color y registrarlo como tuyo, aunque lo utilicen otras personas, o puedes pedirle a su equipo que cree uno para ti, en exclusiva, como en su d¨ªa hizo Tiffany¡¯s¡±, sentencia.

Tanto para su creaci¨®n como para la comprobaci¨®n de la calidad del color, el equipo t¨¦cnico utiliza dos cabinas de luz diferentes, una que simula la iluminaci¨®n natural del amanecer o atardecer, m¨¢s c¨¢lida y destinada para imprenta; y una segunda especialmente dise?ada para textiles y materiales m¨¢s r¨ªgidos que imita la luz del mediod¨ªa. Como dato curioso, ambas cajas pueden comprarse en su web para que los dise?adores y particulares eval¨²en los tonos de la pantonera con mayor fiabilidad.