Enric Sancho, experto en horticultura: ¡°Hay demasiados paisajistas que no son conscientes del grave problema de falta de agua en Espa?a¡±

El entorno mediterr¨¢neo ha originado cientos de especies perfectamente adaptadas a un clima muy duro. El largo periodo seco veraniego que han de combatir todas esas plantas ha hecho de ellas unas campeonas de la resistencia, que las lleva a superar condiciones no aptas para aquellas m¨¢s delicadas.

Ese potencial bot¨¢nico para la jardiner¨ªa de muchas zonas de Espa?a es explorado por personas entusiastas como Enric Sancho, director t¨¦cnico de Cultidelta, empresa especializada en plantas mediterr¨¢neas en Amposta (Tarragona). Este vivero, que trabaja ¨²nicamente con profesionales del sector verde, cultiva y comercializa especies que ayudan a los paisajistas a afrontar el desaf¨ªo que supone crear jardines en un clima cada vez m¨¢s extremo.

PREGUNTA. Usted lleva desde el a?o 1993 en el mundo de la horticultura. ?Qu¨¦ evoluci¨®n ha visto desde sus comienzos hasta ahora?

RESPUESTA. Efectivamente, comenc¨¦ muy joven. Desde entonces, el cambio ha sido abismal. Por ejemplo, recuerdo c¨®mo en aquella ¨¦poca se comenzaba a hablar del uso de especies arom¨¢ticas en jardiner¨ªa como una gran novedad, pero ni remotamente se utilizaban conceptos como especies de bajo consumo h¨ªdrico, sostenibilidad o jardines sin riego, por citar solo algunos ejemplos.

P. Tambi¨¦n habr¨¢ notado el cambio con respecto a las plantas que se usaban con relaci¨®n a las actuales.

R. En aquellos momentos, la paleta de especies no es que fuera reducida, pero s¨ª que debo decir que no estaba evolucionada. Los jardines eran muy continuistas, sin pensar en un concepto tan importante en la actualidad como la falta de agua. Ahora, la paleta es much¨ªsimo m¨¢s grande, a priori una excelente noticia. Pero el problema es que, en muchos casos, se conoce la especie, pero no su manejo, factor fundamental y muchas veces olvidado o menospreciado.

P. ?Ha aumentado la sensibilidad del paisajismo hacia los retos medioambientales que se han de afrontar en un clima mediterr¨¢neo?

R. Sorprendentemente, todav¨ªa nos encontramos con demasiados casos en los que algunos paisajistas no son conscientes del grave problema de falta de agua que tenemos en la Pen¨ªnsula. En otros casos, en proyectos donde los paisajistas est¨¢n totalmente sensibilizados hacia esta problem¨¢tica, el inconveniente puede ser la empresa de jardiner¨ªa, que no sabe o no quiere aprender a gestionar el riego de una manera m¨¢s responsable. Por suerte, cada vez son m¨¢s los profesionales concienciados y dispuestos a aprender e intercambiar ideas y experiencias.

P. En paisajismo se peca muchas veces de un uso muy frecuente de un n¨²mero bastante limitado de especies. ?Qu¨¦ grupos de plantas potenciar¨ªa en los a?os venideros, por sus cualidades est¨¦ticas o por su capacidad de adaptaci¨®n?

R. Este empleo frecuente y repetitivo de ciertas especies tiene cierta l¨®gica, ya que a nadie le gusta equivocarse, y al final es complicado salir de la zona de confort. Conocer el manejo y condiciones de uso de estas especies es fundamental para poderlas incorporar en los nuevos proyectos de jardiner¨ªa. Pero, sobre todo, hay un factor clave: el sentido com¨²n. Particularmente, considero que en los pr¨®ximos a?os va a ser muy importante ¡ªde hecho, ya lo est¨¢ siendo¡ª la utilizaci¨®n de las familias de las lami¨¢ceas y de las leguminosas, en ambos casos el potencial es enorme.

P. ?Qu¨¦ especies se deber¨ªan evitar en los dise?os de los jardines actuales, por su poder invasor?

R. Hay especies que, por supuesto, preocupan. La gram¨ªnea Nassella tenuissima podr¨ªa ser un caso evidente, pero es complicado generalizar, ya que una especie puede ser invasora o no dependiendo de la ubicaci¨®n. Aparte de algunas gram¨ªneas, deber¨ªa preocuparnos la posible utilizaci¨®n de aster¨¢ceas californianas ¡ªde la familia de las margaritas¡ª, con un potencial invasor elevad¨ªsimo.

P. En vuestro jard¨ªn experimental en Amposta (Tarragona) se cultivan un gran n¨²mero de plantas para ver c¨®mo es su aclimataci¨®n. ?C¨®mo las cuidan para conseguir esa adaptaci¨®n al medio?

R. En estos momentos, tenemos m¨¢s de 400 especies testadas en diferentes condiciones de orientaci¨®n, de inclinaci¨®n, con muy poco riego, con algo de riego, con distintos tipos de suelo, etc¨¦tera. Todo ello nos permite observar comportamientos muy sorprendentes, tanto positivos como negativos. El sistema de aclimataci¨®n que utilizamos desde el momento de la plantaci¨®n es muy duro, estresando a las plantas, llev¨¢ndolas al l¨ªmite para saber cu¨¢l es su respuesta, tipo de crecimiento, endurecimiento¡­ Siempre pensando en el peor de los casos: una situaci¨®n en la que casi no dispongamos de agua de riego. Habitualmente, comento que este no tiene por qu¨¦ ser el modelo a utilizar en la plantaci¨®n de un jard¨ªn con riego ¡°normal¡±, pero ?qu¨¦ pasa cuando nos encontramos con situaciones complicadas, tanto por la falta de agua como por la existencia de un suelo determinado? Es una pregunta que deber¨ªa hacerse cada profesional del ¨¢mbito verde.

P. ?C¨®mo debi¨¦ramos tratar una tierra en la que se quiera implantar un jard¨ªn nuevo?

R. El suelo es el gran factor olvidado y, equivocadamente, demasiadas veces alteramos la parte superficial del suelo, con aportaci¨®n de tierras vegetales de calidad, no teniendo en cuenta que lo importante no es la capa superficial, sino lo que tenemos debajo, a 25 cent¨ªmetros. A nosotros, lo que deber¨ªa interesarnos es que las plantas generen ra¨ªces pivotantes muy potentes que busquen el agua profunda, para que de esta manera no sean tan dependientes del riego. Por lo tanto, considero que es fundamental adaptar la paleta de especies a la calidad tanto f¨ªsica como qu¨ªmica del suelo existente.

P. ?Qu¨¦ regiones est¨¢n aportando un nuevo horizonte de especies aptas para nuestro clima mediterr¨¢neo?

R. El gran potencial est¨¢ en otras regiones mediterr¨¢neas, o incluso en pa¨ªses pr¨®ximos al nuestro. A mi parecer, considero relevante el uso de especies de California y del norte de M¨¦xico, de la mitad norte de Marruecos, de Grecia ¡ªespecialmente, de su mitad sur e islas¡ª. Deber¨ªamos tambi¨¦n potenciar el empleo de especies de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, ya que no somos conscientes de nuestra riqu¨ªsima flora con potencial ornamental.

P. ?Cu¨¢l es el futuro de la jardiner¨ªa y del paisajismo en las ciudades?

R. Estamos en una ¨¦poca de transformaci¨®n verde, donde la jardiner¨ªa y el paisajismo no son un capricho, sino una necesidad, tanto desde un punto de vista ambiental como psicol¨®gico. Las personas necesitamos cada vez m¨¢s una conexi¨®n con la naturaleza y la covid nos lo ha reafirmado. El papel de las ciudades como elementos verdes de transformaci¨®n ser¨¢n fundamentales, lo que significa que todos los profesionales vinculados a este sector estamos ante una oportunidad hist¨®rica para convertir nuestras profesiones en un elemento important¨ªsimo en el dise?o de las ciudades del futuro, cada vez m¨¢s cercano.