C¨®mo prevenir y eliminar par¨¢sitos en perros y gatos para evitar enfermedades

Las pulgas o las garrapatas no solo extraen la sangre del perro o el gato, sino que tambi¨¦n le pueden provocar enfermedades que, adem¨¢s, pueden contagiarse a las personas. Por ello, es recomendable acudir al especialista si se detectan en el animal estos par¨¢sitos para asegurar su correcta desparasitaci¨®n. ¡°Si no se extraen de manera correcta, podr¨ªa quedarse enganchada la cabeza del par¨¢sito, como la de garrapata, y causar, tanto en animales como en personas, enfermedades como la babesia o la ehrlichia, que provocan s¨ªntomas como fiebre, escalofr¨ªos o dolor de cabeza¡±, advierte Ana Gal¨¢n, veterinaria de urgencias en el Hospital Ervet de Alcorc¨®n, en Madrid.

Las pulgas producen una enfermedad conocida como dermatitis al¨¦rgica por picadura de pulgas (DAPP). ¡°Consiste en una reacci¨®n en la piel debido a la saliva de estos par¨¢sitos, que produce mucho prurito. Tambi¨¦n transmiten par¨¢sitos intestinales, como el Dipylidium y el Bartonelosis¡±, aclara esta experta.

La eliminaci¨®n de estos par¨¢sitos externos debe hacerse de manera correcta para evitar complicaciones de salud en el animal. ¡°Es importante consultar al veterinario para saber qu¨¦ producto es el adecuado, porque cada caso es diferente. Por ejemplo, a un gato no se le puede poner una pipeta de perro, ya que se puede intoxicar y llegar a matarle¡±, explica Gal¨¢n, que menciona tambi¨¦n las consecuencias para los canes: ¡°No se le puede poner a un perro de pocos kilos la misma pipeta o pastilla que a otro de m¨¢s kilos, puesto que tambi¨¦n puede producirle intoxicaciones¡±.

Cuando se detecta que el animal tiene par¨¢sitos externos hay que aplicar medidas adecuadas para desinfectar, tanto al perro o al gato como a su entorno. ¡°Conviene limpiar y fumigar el ambiente. Los ¨¢caros sobreviven entre 24 y 36 horas y las pulgas pueden hacerlo fuera de la mascota durante seis meses, porque sus larvas se esconden en alfombras o grietas y son muy resistentes¡±, explica por su parte Onintza Aguado, directora t¨¦cnica de la Cl¨ªnica Veternaria Montepr¨ªncipe de Madrid. La infestaci¨®n del lugar donde vive el animal que tiene los par¨¢sitos debe hacerse de manera adecuada. ¡°Hay que usar insecticidas de larga duraci¨®n para matar a las pulgas adultas; hacer limpieza diaria con la aspiradora y aplicar un tratamiento espec¨ªfico para frenar el desarrollo de los par¨¢sitos¡±, aconseja Aguado.

En caso de que no se pueda acudir al veterinario con rapidez, se puede comenzar a combatir los par¨¢sitos desde casa. ¡°Las pulgas se pueden quitar de forma manual con liendreras, aunque va a ser pr¨¢cticamente imposible eliminarlas completamente. En el caso de las garrapatas, es importante que las retire un profesional, porque puede quedar retenida la cabeza en la piel del animal¡±, a?ade la especialista.

Para prevenir la presencia de los par¨¢sitos externos (pulgas, garrapatas, piojos y ¨¢caros) conviene utilizar productos espec¨ªficos. ¡°Se trata de los collares o pipetas. Los primeros tienen una duraci¨®n de entre seis y ocho meses y las segundas, de un mes. La diferencia entre ambos productos consiste en que las pipetas tienen un efecto m¨¢s inmediato y tambi¨¦n protegen contra el flebotomo, que es un mosquito que provoca una grave enfermedad, la Leishmania¡±, continua Aguado.

Precauci¨®n especial con los gatos

Los felinos son especialmente sensibles al efecto de los antiparasitarios, que mal utilizados incluso pueden poner en riesgo su vida. ¡°Es fundamental que no se les aplique una pipeta antiparasitaria de perros, ya que sus componentes les producen lesiones neurol¨®gicas irreversibles muy graves, que en muchas ocasiones les lleva a la muerte¡±, advierte la veterinaria Onintza Aguado, que explica c¨®mo actuar en el caso de que esto suceda por error: ¡°Es clave retirar r¨¢pidamente el producto del pelaje del gato con agua y jab¨®n para eliminar los restos oleosos que tiene el l¨ªquido de la pipeta¡±.

M¨¢s all¨¢ de pipetas y collares, existen nuevos productos que resultan especialmente eficaces contra los par¨¢sitos externos de los perros y los gatos. ¡°Hace pocos a?os sali¨® al mercado una mol¨¦cula que revolucion¨® el control y el tratamiento de pulgas, garrapatas y ¨¢caros. Se trata de unas mol¨¦culas llamadas isoxazolinas, que se dan v¨ªa oral, por comprimido, o t¨®pica, con pipeta y que tienen una acci¨®n prolongada durante 12 semanas¡±, describe la veterinaria. Este tratamiento tiene varias peculiaridades: ¡°A las ocho horas de su administraci¨®n se elimina el 99% de las pulgas y a las 12 horas el 100% de las garrapatas. Este producto se administra cada tres meses, es decir, cuatro veces al a?o¡±.