Cuatro pautas para que perros y gatos toleren las visitas en casa durante la Navidad

Los felinos suelen tolerar peor que los canes las visitas en casa durante la Navidad debido a que son animales m¨¢s territoriales. En general, ambas especies tienen que adaptarse a un contexto poco habitual; con personas que no suelen estar en casa y cuyo comportamiento tambi¨¦n difiere de lo com¨²n. ¡°Se trata de un comportamiento normal. En el caso de los gatos, debido a su estructura social apegada a su territorio, pueden sentir temor ante los cambios que se producen, y si son repentinos y bruscos, es l¨®gico que se escondan¡±, explica Marcos Vill¨¦n, veterinario en etolog¨ªa cl¨ªnica del centro Katu Horia (Gipuzkoa).

Los perros urbanos est¨¢n acostumbrados al contacto con personas desconocidas durante el paseo. ¡°Pero tambi¨¦n puede haber casos en los que el animal muestre miedo y ansiedad en estas celebraciones, debido a que se convierte en un contexto imprevisible¡±, comenta Vill¨¦n. As¨ª describe este experto las se?ales que indican que el can o el felino no est¨¢n c¨®modos con las visitas navide?as: ¡°Los gatos, por lo general, cuando perciben en su territorio posibles amenazas, tienden a buscar un refugio, por lo que lo normal es que se escondan y no aparezcan en la escena social¡±. Los perros presentan m¨¢s tipos de comportamiento cuando quieren eludir la interacci¨®n social navide?a. ¡°No solo se pueden esconder, sino tambi¨¦n mostrarse nerviosos, miedosos o con ansiedad al enfrentarse a un conjunto de humanos, que seg¨²n la percepci¨®n del animal, act¨²an de una forma sobredimensionada que le induce a un estado de alerta¡±, contin¨²a el et¨®logo. Tambi¨¦n destaca el aumento de animales que se sienten inadaptados en el entorno humano, sobre todo cuando hay cambios en la rutina, como durante la Navidad. ¡°Los animales son, a priori, los miembros de la familia que peor van a llevar la celebraci¨®n navide?a cuando su espacio seguro, que es el hogar, es invadido por extra?os¡±.

Pautas para evitar que el perro o el gato se estresen

Para conseguir que los animales se alteren lo menos posible con el trasiego de gente por casa en Navidad, conviene mantenerles protegidos de las situaciones que les alteran. ¡°Hay que permitir esconderse al gato o al perro si lo necesitan y que sea una zona prohibida para las personas que est¨¢n fuera del n¨²cleo familiar habitual¡±, recomienda el experto en comportamiento animal Marcos Vill¨¦n, que menciona tambi¨¦n las consecuencias de molestar a los animales: ¡°Cuando dan se?ales de que quieren que les dejen en paz y no se les respeta, es posible que haya muestras de agresividad¡±. Si se prev¨¦ que el animal no va a estar a gusto con las reuniones familiares navide?as, conviene prevenir escenarios de estr¨¦s. ¡°Si sabemos que la situaci¨®n va a sobrepasar al perro o el gato, lo mejor es proporcionarle dentro de la vivienda una habitaci¨®n donde no sea molestado y de forma peri¨®dica visitarle para comprobar su estado¡±, aconseja el experto.

Adem¨¢s, Vill¨¦n menciona la forma de actuar una vez que el animal ya muestra signos de nerviosismo intenso: ¡°Cuando hay se?ales de ansiedad, como ladridos, movimientos continuos o agresividad, si se est¨¢ en casa ajena, conviene regresar al hogar. Y si donde se produce esta situaci¨®n es en la vivienda propia, se puede llevar al animal a una zona segura donde no sea molestado y permanecer con ¨¦l hasta que se tranquilice¡±. Para no aumentar el nerviosismo del animal hay que evitar hacerle reproches verbales. ¡°Tampoco hay que castigarle, ya que interpretar¨¢ que su referente o tutor en vez de protegerlo, lo acosa¡±, advierte.

Este experto habla sobre la influencia del ruido, como la pirotecnia, en perros y gatos durante las celebraciones navide?as: ¡°Lo indicado es visitar al veterinario para que aporte indicaciones preventivas, como el uso de f¨¢rmacos si fuera necesario¡±. Otros problemas que suelen sufrir los animales durante las comidas familiares de estas fiestas son los digestivos. ¡°Es debido a la ingesti¨®n de forma descontrolada de distintos t¨®xicos de origen prefabricado, como los mazapanes, los huesos de pato o restos de turr¨®n con envoltorio incluido¡±, explica. Por su parte, Ernesto Sanz, et¨®logo especialista en medicina del comportamiento animal en el servicio de etolog¨ªa de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid, hace varias recomendaciones para conseguir que el animal se adapte lo mejor posible al trasiego de gente en casa durante la Navidad:

• Anticiparse a las situaciones que incomodan al perro o gato para ofrecerle un entorno adaptado donde pueda estar c¨®modo, como en una habitaci¨®n aislada.
• Hacer part¨ªcipe al animal de los cambios que van a suceder. En el caso de que se trate de un perro, dar un paseo en compa?¨ªa de los invitados antes de ir a casa.
• Preparar una habitaci¨®n aparte en la vivienda para los gatos, con el fin de que puedan esconderse si lo necesitan con los recursos que precisen, como agua, comida, arenero, zona de juego y de descanso.
• Crear una zona segura para el perro con el fin de que pueda refugiarse y aislarse. Puede tratarse de una casita o un transport¨ªn donde pueda acudir si se siente inseguro o estresado.