C¨®mo abordar traumas del pasado para conocerse mejor en el presente: ¡°El recuerdo sigue ah¨ª, pero ya no duele¡±

Elena P. llevaba ya varios a?os en terapia con la misma psic¨®loga. Hab¨ªa acudido a ella para trabajar alguna que otra cuesti¨®n que le perturbaba en el presente y adquirir herramientas para gestionarlas. Trabajaban principalmente desde la corriente cognitivo-conductual, una de las terapias m¨¢s estudiadas y que vincula pensamiento y conducta. Sin embargo, cuenta, un d¨ªa le propuso ¡°indagar en unas emociones que se repet¨ªan, explorar de d¨®nde y cu¨¢ndo ven¨ªan¡±. En las sesiones que Alberto Ruiz (Madrid, 38 a?os) trabaja con su psic¨®logo tambi¨¦n abordan respuestas comunes a situaciones que le generan un gran estr¨¦s. Descubri¨® que lo que le provocaba aquello no hab¨ªan sido grandes traumas, sino momentos vividos en la infancia que no recordaba. ¡°Acab¨¦ conectando situaciones, descubriendo qui¨¦n me hab¨ªa provocado ese estr¨¦s¡±, explica Ruiz.

En los casos de ambos pacientes se emple¨® la terapia de desensibilizaci¨®n y reprocesamiento mediante movimientos oculares (EMDR, por sus siglas en ingl¨¦s), un tipo de abordaje psicoterap¨¦utico para reprocesar eventos traum¨¢ticos avalado desde 2013 por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Como se?alan los expertos, este tipo de acontecimientos que ocurrieron en el pasado, y que no se han podido procesar en nuestro cerebro correctamente, tienen un gran impacto en el presente, afectando notablemente a nuestras relaciones. Adem¨¢s del EMDR, existen otro tipo de terapias con el mismo fin.

En d¨¦cada de los ochenta del siglo XX, la psic¨®loga estadounidense Francine Shapiro descubri¨® que los movimientos oculares voluntarios de un lado hacia el otro reduc¨ªan las emociones negativas asociadas a sus propios recuerdos de episodios dolorosos. La t¨¦cnica se prob¨® con pacientes que sufr¨ªan trastorno de estr¨¦s postraum¨¢tico, como excombatientes de la guerra de Vietnam y v¨ªctimas de abusos sexuales. A?os despu¨¦s se estableci¨® un protocolo cl¨ªnico vigente.

Vicente Alc¨¢ntara, psic¨®logo general sanitario y consultor en EMDR, explica el funcionamiento de la terapia: ¡°Mientras el paciente hace movimientos oculares (o cualquier otra estimulaci¨®n bilateral del cerebro) le vienen a la mente partes del recuerdo traum¨¢tico u otros recuerdos¡±. La estimulaci¨®n bilateral facilita la conexi¨®n entre los dos hemisferios cerebrales, logrando el procesamiento de la informaci¨®n y la disminuci¨®n de la carga emocional. Tambi¨¦n se puede realizar mediante la escucha, o la kinestesia (golpes sobre las manos o los hombros del paciente). ¡°Cogemos el recuerdo que produce ese malestar porque se hab¨ªa guardado en un caj¨®n que no era, lo reprocesamos y despu¨¦s lo desensibilizamos con esta terapia, es decir, lo guardamos en el caj¨®n correcto de nuestro cerebro. El recuerdo sigue estando ah¨ª, pero ya no duele¡±, pone de ejemplo el psic¨®logo con consulta privada en Palma.

Elena P. confiesa que en las primeras sesiones de EMDR le costaba conectar con las emociones que estaban trabajando en consulta. ¡°Estaba un poco disociada de ciertas situaciones en mi vida y creo que por eso no era capaz de visualizar una imagen concreta en un momento doloroso¡±, relata. A?ade que, con la evoluci¨®n de la terapia, esas dificultades fueron desapareciendo: ¡°Consegu¨ª localizar qu¨¦ era aquello que me disparaba ciertas emociones y que se repet¨ªa tanto en mi vida¡±.

¡°El trauma es un acontecimiento aislado en la memoria, pero la vida contin¨²a. Eso quiere decir que nos perseguir¨¢ en el tiempo presente, cre¨¢ndonos dificultades en diversos sentidos¡±, matiza Alc¨¢ntara. En psicoterapia se diferencia los traumas complejos ¨Daquellas situaciones en las que la persona temi¨® por su vida, como un accidente de tr¨¢fico, una cat¨¢strofe o una agresi¨®n¨D de los simples, que son aquellos eventos que se dan de manera repetitiva como acoso escolar, peleas en casa, ausencia emocional, exigencia, cr¨ªticas, invalidaci¨®n...

La psic¨®loga Marta Segrelles explica que, aunque en la teor¨ªa est¨¢n diferenciados, en terapia muchas veces se encuentran con que ¡°los traumas simples y los complejos van de la mano¡±. La terapeuta con gabinete psicol¨®gico en Barcelona explica que adem¨¢s del EMDR existen otras terapias que han sido probadas para el reprocesamiento del trauma, como la som¨¢tica o sensoriomotriz, o de Sistemas de Familia Interna. Segrelles aborda precisamente los traumas que se producen en los v¨ªnculos afectivos y que producen disfunciones en el apego. Ella trabaja a trav¨¦s de una terapia integradora de varias de estas corrientes para reparar esas formas disfuncionales de relacionarse y regular el sistema nervioso.

Un viaje emocional para el que hay que estar preparado

Indagar en el pasado tiene un coste emocional, como cuenta Elena P.: ¡°Al principio sal¨ªa muy removida con una resaca emocional que me duraba d¨ªas¡±. Alberto Ruiz lo describe as¨ª: ¡°Conectar esas emociones y situaciones es como tener una segunda oportunidad para enfrentarte a ellas de otra forma¡±.

Sin embargo, como explica Segrelles, el trabajo de reparaci¨®n del trauma no es volver al punto de partida y pretender que aquello que alter¨® nuestro sistema nunca hubiera ocurrido. ¡°Lo esperable es que esa herida se convierta en cicatriz. Algo que se repite mucho en esas ocasiones es la sensaci¨®n de sentirse atrapado, de que algo nos supera, y eso habla de que hay algunos aspectos emocionales que no hemos podido adquirir cuando ten¨ªamos que hacerlo y necesitaremos conseguirlos m¨¢s adelante¡±, a?ade la psic¨®loga, que tambi¨¦n advierte que no siempre se puede realizar este tipo de abordaje psicoterap¨¦utico del trauma. ¡°Hay veces que cuando la persona toma consciencia de las secuelas que el trauma le ha dejado quiere repararlo deprisa, y en ocasiones este proceso es m¨¢s lento de lo que desear¨ªamos, tambi¨¦n porque en ocasiones hay que escuchar los ritmos y saber si realmente estamos preparados o no para abordar una cuesti¨®n¡±, explica la psic¨®loga. ¡°Para poder reparar el trauma es necesario que exista cierta seguridad en el presente¡±, a?ade.

Elena P. agradece el autoconocimiento que ha adquirido con este tipo de abordaje psicoterap¨¦utico. ¡°Me ha permitido tomar conciencia de situaciones anteriores que yo hab¨ªa normalizado, pero que en realidad hab¨ªan sido dolorosas o traum¨¢ticas. A trav¨¦s de esa consciencia, puedo identificar ciertas situaciones y gestionar las emociones que me producen de una forma mucho m¨¢s sana¡±, cuenta. Ruiz tambi¨¦n coincide en los beneficios del abordaje de las emociones relacionadas con el trauma. ¡°Me permite ser m¨¢s ben¨¦volo conmigo mismo, no huir de mis propias emociones¡±, celebra.