El ajedrez se quita el estigma de actividad para antideportistas

Lucas, de 11 a?os, se subi¨® al carro del ajedrez a principios de este curso acad¨¦mico a trav¨¦s de una actividad extraescolar en su colegio. ¡°Va al cole ilusionad¨ªsimo los martes, que es cuando tiene la extraescolar¡±, explica su madre. Una ilusi¨®n a la que, reconoce, tambi¨¦n contribuye el hecho de compartir la clase de ajedrez con varios de sus mejores amigos. Uno de ellos abri¨® camino el curso anterior. Este a?o le han seguido Lucas y cuatro amigos m¨¢s, contagiados por la fiebre creciente del ajedrez, un deporte que se viraliz¨® en paralelo a la pandemia de la covid-19 y cuyo pico de contagios ¡ªacrecentado por series de ¨¦xito como Gambito de dama¡ª parece no adivinarse a¨²n.

La web internacional chess.com, inaugurada en 2005, pas¨® de 1,5 millones de usuarios activos a 4,5 millones entre febrero de 2020 y febrero de 2021, coincidiendo con el punto ¨¢lgido de la pandemia. Desde entonces no ha dejado de crecer. Hoy supera ya los 11 millones de usuarios activos ¡ªgran parte del crecimiento proviene de jugadores de entre 13 y 17 a?os¡ª y su plataforma alberga m¨¢s de 10 millones de partidas de ajedrez diarias. Algo parecido, aunque a un nivel m¨¢s local, experimentaron en el portal andaluz tuprofedeajedrez.com. Desarrollado en plena pandemia, pasaron de 0 a 50.000 ni?as y ni?os registrados en apenas 10 meses. Hoy cuentan con 20.000 usuarios que juegan de manera continuada en su plataforma, a los que hay que sumar los cientos y cientos de alumnos que reciben sus clases en centros escolares e institutos de toda la comunidad.

Nuevas posibilidades

¡°El ajedrez cada vez va a m¨¢s y ofrece m¨¢s posibilidades. Yo, por ejemplo, soy speaker y retransmito partidas r¨¢pidas, as¨ª que ahora el ajedrez tambi¨¦n se puede ver desde esa vertiente de espect¨¢culo. Pero es algo general, all¨¢ por donde paso veo a gente jugando al ajedrez, ya sea en el m¨®vil, en la tablet o en el ordenador. Me he encontrado a chavales que hasta en el gimnasio, entre serie y serie, hacen movimientos. ?Eso ni yo, que me dedico a esto!¡±, afirma Cristian Claros, monitor superior de la Federaci¨®n Espa?ola de Ajedrez y director de tuprofedeajedrez.com.

En este fen¨®meno, el experto tiene claro que ha jugado un papel fundamental el hecho de que el ajedrez se haya quitado de encima el estigma que pend¨ªa sobre ¨¦l de deporte complejo al que solo jugaban ¡°empollones y nerds¡±, una imagen que tambi¨¦n contribuy¨® a forjar los estereotipos representados de forma habitual en pel¨ªculas y series. ¡°A m¨ª, incluso, algunas veces me han preguntado, ¡®pero, ah, ?t¨² juegas al ajedrez?¡¯, como si mi perfil no les cuadrase con la idea que socialmente tenemos del jugador de ajedrez. Creo que ese estigma se ha eliminado, algo a lo que tambi¨¦n ayud¨® el hecho de que en pandemia el ajedrez fuese de los pocos deportes que se pod¨ªan seguir practicando con normalidad. La gente vio entonces que era un deporte para todos¡±, reflexiona.

Su opini¨®n la comparte C¨¦sar Fern¨¢ndez, uno de los desarrolladores de Smartick Chess, la nueva herramienta para ni?os de la plataforma online de aprendizaje de matem¨¢ticas y lectura Smartick. ¡°El embri¨®n de Smartick Chess lleva ya varios a?os dentro de la app de matem¨¢ticas. Digamos que hemos ido en paralelo a este boom y que en la start-up siempre hemos tenido claro que el ajedrez iba a ser algo importante¡±, cuenta a EL PA?S. En la nueva plataforma ¡ªque ya cuenta con m¨¢s de 3.000 usuarios en apenas dos meses de vida¡ª, a partir de una prueba de nivel inicial, los ni?os y ni?as acceden a un plan de estudios con tutoriales y actividades. Una vez superado, pueden ingresar en una sala de juego en la que los alumnos juegan partidas entre ellos para ir adquiriendo nivel. La idea de los desarrolladores es poder poner en marcha antes del verano una segunda fase m¨¢s avanzada de formaci¨®n, en la que los alumnos podr¨¢n aprender estrategias y t¨¢cticas, ¡°cosas m¨¢s complejas para ni?os y ni?as que buscan algo m¨¢s¡±.

Concentraci¨®n en el aula

Este auge del ajedrez, sostienen los expertos, tambi¨¦n se puede aprovechar en el aula, donde este deporte ofrece un sinf¨ªn de posibilidades. ¡°Yo soy maestro y he utilizado mucho el ajedrez en el aula, desde para aprender a concentrarse y canalizar la energ¨ªa en la clase, hasta para aprender a socializar con mesas r¨¢pidas de juego o ajedrez cooperativo¡­ El ajedrez es un deporte que tiene muchas posibilidades para usarse en el aula, pero depende mucho de que la persona que est¨¦ en el aula sepa o no jugar al ajedrez¡±, afirma C¨¦sar Fern¨¢ndez.

Desde tuprofedeajedrez.com ofrecen formaciones en horario lectivo para colegios e institutos a trav¨¦s de su programa Ajemates, que une ajedrez y matem¨¢ticas, una de las asignaturas que m¨¢s partido puede sacar de este deporte (el pensamiento l¨®gico y matem¨¢tico tiene importancia en el juego, tambi¨¦n la geometr¨ªa a trav¨¦s del movimiento de las piezas). ¡°Nosotros amoldamos nuestras clases al curr¨ªculo de cada curso. Esta semana, por ejemplo, en un centro los alumnos estaban viendo unidades de medida y hemos hecho actividades de ajedrez para reforzar ese aspecto¡±, explica Cristian Claros, que destaca que los alumnos ¡°est¨¢n concentrad¨ªsimos¡± y que siempre se quedan ¡°con ganas de m¨¢s¡± (la formaci¨®n es de una hora a la semana).Para el monitor, el ajedrez es un deporte ¡°educativo al 100%¡± por los valores que transmite y por ser una actividad ¡°inclusiva¡±, sin embargo, lamenta que a¨²n se le saque poco partido en el aula, algo para lo que considera vital la formaci¨®n de los docentes.