La industria verde necesita m¨¢s marcha

La persistencia de la memoria. Descarbonizar la econom¨ªa es una urgencia. Hay que cambiar un sistema energ¨¦tico que lleva moviendo el planeta desde hace 150 a?os. Conviene separar las esperanzas de la realidad. Solo entre el 11% y el 13% de los accionistas de tres de los mayores bancos estadounidenses (Wells Fargo, Bank of America y Citi), revela Financial Times, han respaldado con su voto en las ¨²ltimas juntas y encuentros pol¨ªticas alineadas con el objetivo de conseguir emisiones netas cero en 2050. La disculpa para seguir apoyando las energ¨ªas f¨®siles resulta sencilla: ¡°Al final, es una decisi¨®n de los clientes¡±, defienden. Los bancos no van a sabotear su propio negocio.

Es aconsejable vivir en la realidad. La fantas¨ªa solo se la pueden permitir los artistas. ¡°Estados Unidos, China y Europa est¨¢n muy lejos de cumplir el Acuerdo Clim¨¢tico de Par¨ªs. Adem¨¢s, los grupos de presi¨®n del carb¨®n, petr¨®leo y gas son feroces opositores y existe una gran diferencia de precios de emisiones de CO2 entre naciones¡±, resume Xavier Chollet, gestor del fondo Pictet Clean Energy. Los problemas son muchos: el corto plazo, el ego¨ªsmo, la codicia. Bastantes defectos que han acompa?ado a la condici¨®n humana desde hace siglos. Tambi¨¦n, al igual que con la m¨²sica, existe un problema de ritmo. Todos los sectores deben reducir sus emisiones. Pero no todas las industrias lograr¨¢n hacerlo al mismo tiempo. La agricultura, la aviaci¨®n, el transporte mar¨ªtimo o la producci¨®n de cemento seguir¨¢n, durante d¨¦cadas, con elevadas emisiones. China y la India no conseguir¨¢n el ¡°cero¡± antes, respectivamente, de 2060 y 2070. Y la guerra en Ucrania provoca situaciones tan sorprendentes como ver a Alemania buscando gas y petr¨®leo en las aguas de sus mares. O lo que es peor, contrapesando la decisi¨®n de volver al carb¨®n temporalmente.

Sin embargo, en las horas m¨¢s inh¨®spitas, el ser humano ha buscado soluciones ya sean temporales o definitivas. Resulta impensable imaginar la descarbonizaci¨®n sin las energ¨ªas renovables. ¡°En Espa?a, con un gran recurso potencial de sol y viento, estos sistemas ser¨¢n vitales, aunque no pueden ser la ¨²nica fuente¡±, observa Mariano Marzo, catedr¨¢tico em¨¦rito de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Barcelona y consejero externo independiente de Repsol. ¡°Mucho menos mientras no tengamos una soluci¨®n de almacenamiento de la electricidad producida por las renovables. Hay que ser realistas y seguir contando con el resto de las energ¨ªas de soporte que nos proporcionan estabilidad en el sistema y seguridad en el suministro. Hablo no solo de las f¨®siles ¡ªcomo el gas¡ª, que utilizaremos todav¨ªa durante bastantes a?os, sino, tambi¨¦n, de la nuclear¡±, prev¨¦.

Son nuevos laberintos. Ni el acero ni el cemento se pueden, a¨²n, electrificar, y lo notan sus precios. Pero por la brecha se cuela el optimismo. ¡°La situaci¨®n geopol¨ªtica actual est¨¢ acelerando todos los planes para reducir la dependencia del gas y el crudo mucho antes de lo inicialmente planificado¡±, aventura Julio Juan Prieto, responsable de Industria X de Accenture en Espa?a, Portugal e Israel. Tiempo y capital.

Las consultoras (pensemos en McKinsey), que publican informes titulados con cifras para astr¨®nomos, estiman que alcanzar esas emisiones netas cero en 2050 en Estados Unidos podr¨ªa movilizar 27 billones de d¨®lares (25,5 billones de euros). ?Cu¨¢ndo faltan los grandes bancos? El deseo atraviesa sus p¨¢ginas. En abril de este a?o y sin tener presente la guerra en Ucrania, public¨® su informe (Global Energy Perspective, 2022) de perspectivas energ¨¦ticas. Las renovables copar¨¢n el 30% de las inversiones los pr¨®ximos 15 a?os, la demanda de hidr¨®geno crecer¨¢ cinco veces durante 2050, la de gas un 10% en la pr¨®xima d¨¦cada y el sol (43%) y el viento (26%) soportar¨¢n buena parte del consumo ese a?o lejano. ?El petr¨®leo? Deber¨ªa alcanzar su m¨¢ximo esta d¨¦cada y despu¨¦s perder presencia. ¡°Vamos tarde y mal, pero la clave es avanzar. Puede que no lleguemos, pero jam¨¢s lo sabremos hasta el final. Necesitamos progresar y mejorar en la descarbonizaci¨®n, algo que no est¨¢ ocurriendo globalmente¡±, advierte Ricardo Pedraz, consultor s¨¦nior de Analistas Financieros Internacionales (AFI). Es necesario una ca¨ªda del 7% anual en las emisiones para cumplir con los compromisos clim¨¢ticos y ese porcentaje nunca se logr¨®: ni con el par¨®n de la pandemia. Las emisiones han bajado solo un 1% respecto a 2019.

Inversiones con objetivos

Pero hay que recurrir a las mejores cualidades del ser humano. El hombre lleva m¨¢s de 400.000 generaciones sobre la Tierra y ser¨ªa la primera vez que deja al mundo venidero una casa de agua y tierra peor que la que encontr¨®. ¡°Hace falta dirigir las inversiones a las ¡®compa?¨ªas de transici¨®n¡¯. Empresas que son actualmente marrones [a medio camino de la descarbonizaci¨®n] pero disponen de la posibilidad, con tiempo, de transformarse en verdes¡±, relata Jeremy Lawson, economista jefe del Instituto de Investigaci¨®n de la firma de inversi¨®n ABRDN en Edimburgo (Escocia).

El gas tiene, al menos durante unos a?os, el calificativo de verde. Y si contin¨²an las tensiones geopol¨ªticas, va a ser muy caro. El banco Goldman Sachs estima que, de proseguir esta Europa de trincheras, la factura puede dispararse un 150%. Una buena opci¨®n, destaca la entidad, es la estrategia de limitar los precios que han seguido Portugal y Espa?a. Su isla energ¨¦tica. Porque si quisi¨¦ramos llegar a ese escenario de emisiones cero en 2050, McKinsey calcula que har¨ªan falta unos 275 billones de d¨®lares (260 billones de euros) de gasto acumulado en activos f¨ªsicos durante las pr¨®ximas tres d¨¦cadas. Quiz¨¢ no deber¨ªamos conquistar los cielos, sino fijar metas m¨¢s probables.

¡°Los objetivos de descarbonizaci¨®n est¨¢n en la prioridad de nuestras agendas¡±, remarca Antonio Joyanes, director de Energy Parks de Cepsa. ¡°Con el fin de impulsar el crecimiento sostenible estamos apostando por la econom¨ªa circular, nuevas tecnolog¨ªas, como el hidr¨®geno verde, la digitalizaci¨®n y los biocombustibles de segunda generaci¨®n¡±. ?Y en la industria 4.0? Tecnolog¨ªas basadas, sostiene el ejecutivo, en la inteligencia artificial y anal¨ªtica avanzada dirigidas a reducir el impacto ambiental. En Seat, reconoce Edgar Costa, su responsable de Sostenibilidad, trabajan en una estrategia de descarbonizaci¨®n impulsada por el veh¨ªculo el¨¦ctrico. ?El objetivo? Reducir las emisiones de CO2 en m¨¢s de un 50% hasta 2030 en comparaci¨®n a 2018.

El ¡°hombre tecnol¨®gico¡± del siglo XXI ha cometido muchos errores. Uno. Pensar que las energ¨ªas renovables se pueden incorporar al ritmo que requieren los objetivos cient¨ªficos. ¡°Plantear una matriz de fuentes de energ¨ªa a 10 o 20 a?os es un desider¨¢tum simplemente, y, en especial, cuando no se tienen en cuenta las restricciones [como hemos visto] que impone la realidad econ¨®mica, social y geopol¨ªtica¡±, relata Jos¨¦ Garc¨ªa Montalvo, catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universidad Pompeu Fabra (UPF). Subir los precios de los derechos de emisi¨®n de carbono, por ejemplo, es un acierto. Pero si solo lo hace Europa, la productividad del continente se resiente frente a quienes no juegan con esas mismas reglas.

El desequilibrio en la transici¨®n ha provocado que Indonesia o la India vuelvan a quemar carb¨®n en cantidades masivas. No es un juego de suma cero. Lo que se gana en unas atm¨®sferas se pierde en otras. Y el tablero pol¨ªtico deja a la reina al descubierto. ¡°Cerrar las plantas nucleares en Alemania puso en Europa en manos de la energ¨ªa rusa. Putin jam¨¢s se hubiera atrevido a atacar Ucrania sin tener al Viejo Continente capturado energ¨¦ticamente¡±, advierte el economista. La energ¨ªa es la vida y tambi¨¦n su p¨¦rdida. Esta es la incontestable paradoja de un tiempo que necesita descarbonizarse, pero que calcul¨® mal los tiempos, las fuerzas y los obst¨¢culos.

Sin embargo, hay que avanzar. Aunque sea contra el viento de libeccio. Las grandes empresas mineras se han comprometido a reducir sus emisiones globales del 30% (seg¨²n McKinsey son responsables, en concreto, del 28%) al 0% en 2030. Solo el gigante minero Rio Tinto piensa invertir 1.000 millones de d¨®lares (9.500 millones de euros) en proyectos relacionados con el clima en el pr¨®ximo quinquenio. Un aumento de la eficiencia energ¨¦tica, la electrificaci¨®n y la utilizaci¨®n de energ¨ªas renovables deber¨ªan suavizar esos aires.

¡°Los ambiciosos objetivos de descarbonizaci¨®n marcados por la Uni¨®n Europea son alcanzables¡±, indica Javier Fern¨¢ndez-Combarro, director general de Siemens Gamesa en Espa?a. ¡°Pero en t¨¦rminos de energ¨ªa e¨®lica resulta importante aumentar el ritmo de instalaciones¡±. De nuevo, el tictac del reloj. Hay que instalar ¡ªsi se quieren alcanzar los prop¨®sitos¡ª 30 GW anuales de energ¨ªa e¨®lica al a?o y en 2021 apenas se implantaron 11 GW. ¡°Resulta clave acelerar los procesos de concesi¨®n de permisos y la construcci¨®n de redes de conexi¨®n¡±, reclama el alto ejecutivo. Al fondo, algo bien conocido. El incremento de los precios de las materias primas y la cadena log¨ªstica no facilita el girar de las aspas. A las renovables tambi¨¦n le tienen que salir las cuentas.

Reinvenci¨®n del negocio

?Imposible? Borges escribi¨® aquello de que ¡°le toc¨®, como a todos los hombres, tiempos dif¨ªciles en los que vivir¡±. Esta transici¨®n digital exige reinventar todo el negocio de la electricidad, incluida la distribuci¨®n, generaci¨®n y su transmisi¨®n. Los sistemas pasar¨¢n de cerrados a abiertos. La industria debe reverdecer. En 2020, en Estados Unidos, las renovables ya ocupaban casi una cuarta parte de la electricidad consumida. Hay algo darwiniano en este discurrir. ¡°Es un proceso evolutivo que tendr¨¢ ¨¦xito si la apuesta resulta global y se sustenta en las mejores tecnolog¨ªas que permitan cubrir, en cada momento, las necesidades energ¨¦ticas de forma segura, econ¨®micamente competitiva y medioambientalmente sostenible¡±, desgrana Carlos Sol¨¦, socio responsable de Energ¨ªa y Recursos Naturales de KPMG en Espa?a.

La regulaci¨®n ser¨¢ uno de los v¨¦rtices que esbozar¨¢n la velocidad del cambio. Resulta innegociable ser pragm¨¢tico con las medidas ¡ªconcede el experto¡ª y los horizontes de tiempo. Entre 2030 y 2050, la ruta hacia la descarbonizaci¨®n vivir¨¢ sus a?os m¨¢s trascendentales. La captura, uso y almacenaje de carbono es un ejemplo de ese mundo en reinvenci¨®n. Una nueva industria, una nueva esperanza. El valor total de este mercado en 2030 podr¨ªa alcanzar los 55.000 millones de d¨®lares (52.000 millones de euros) al a?o. Y retirar ¡ªacorde con la consultora Rystad Energy¡ª 550 millones de toneladas de CO2 fuera de la atm¨®sfera anualmente.

Nos ocurre, en t¨¦rminos energ¨¦ticos, lo mismo que Garc¨ªa M¨¢rquez, otro coloso de las letras latinoamericanas, escribi¨® en la d¨¦cada de los sesenta: ¡°El mundo era tan reciente, que muchas cosas carec¨ªan de nombre, y para mencionarlas hab¨ªa que se?alarlas con el dedo¡±. Ese es el reto. Nombrar tecnolog¨ªas que casi no existen.