Biocombustibles avanzados a la conquista de las gasolineras

La tradicional distinci¨®n entre biocombustibles de primera (o 1G, procedentes de cultivos utilizados para la alimentaci¨®n humana y animal), segunda (o 2G, a partir de residuos) y tercera generaci¨®n (3G, a base de algas) sigue estando presente, y resulta muy ¨²til para situarse, pero lo cierto es que hace tiempo que ha dejado de emplearse. En su lugar se impone el t¨¦rmino de biocombustibles avanzados, que, para entendernos, ser¨ªan la suma de los G2 y G3. La Directiva Europea de Energ¨ªas Renovables, que en 2021 ampli¨® su ambici¨®n espoleada por la apuesta Fit for 55 de la UE, insta a que los 1G se reduzcan a cero para 2030, se?ala Margarita de Gregorio, CEO de la Asociaci¨®n Espa?ola de Biocircularidad (Biocirc). Solo pueden contribuir con un 7%, como m¨¢ximo, al objetivo de renovables, seg¨²n el Real Decreto para fomentar el uso de los biocarburantes, aprobado por el Gobierno espa?ol en 2021. La norma establece, en paralelo, objetivos de penetraci¨®n de los avanzados: de car¨¢cter indicativo, del 0,1% para 2021, y de car¨¢cter obligatorio, del 0,2% para 2022.

¡°El objetivo de biocombustibles avanzados se ha superado con creces; en 2022 [¨²ltimo a?o en el que hay datos oficiales] ya est¨¢bamos en el 5,15%, cuando el porcentaje para 2030 era del 3,5%¡±, del 4,5% una vez revisado al alza en la nueva Directiva, subraya Manuel Bustos, director de Biocarburantes de la Asociaci¨®n de Empresas de Energ¨ªas Renovables, APPA Renovables. ¡°Nadie esperaba que fuera a crecer tan r¨¢pidamente¡±, acota. El problema es que lo ha hecho a costa de que el consumo real de biocarburantes haya disminuido un 18% en Espa?a desde 2019, lo que ¡°reduce la cuota real de las energ¨ªas renovables en el transporte al 3,57% en 2022, el nivel m¨¢s bajo de los ¨²ltimos a?os¡±, revela. Bustos explica la paradoja: los biocarburantes a partir de residuos est¨¢n incentivados por el llamado doble c¨®mputo, lo que significa que un litro cuenta como dos a la hora de cumplir objetivos. Esto provoca que, en la pr¨¢ctica, los operadores est¨¦n usando menos cantidad de biocombustible en sus mezclas de di¨¦sel y gasolina. Eso s¨ª, al ser avanzado, s¨ª est¨¢ subiendo el ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero.

El plan de choque propuesto por APPA Renovables aboga por el aumento de los actuales objetivos de biocarburantes y el establecimiento de la gasolina E10 y del gas¨®leo B10 como carburantes est¨¢ndar obligatorios en las gasolineras. ¡°La gasolina con un 10% de bioetanol est¨¢ t¨¦cnicamente permitida desde hace 10 a?os, y ya se surte en 20 pa¨ªses de la UE; en Espa?a, la mezcla m¨¢s habitual sigue siendo E5¡å, lamenta Bustos. El gas¨®leo B10, con un 10% de biodi¨¦sel en lugar del 7% actual, es m¨¢s novedoso, reconoce, ya que se ha introducido en la ¨²ltima modificaci¨®n de la Directiva de Energ¨ªas Renovables, y a¨²n no se ha transpuesto a la legislaci¨®n espa?ola. ¡°No esperemos m¨¢s; demos el paso ya¡±, insta.

Evoluci¨®n constante

El Anexo IX de la Directiva fija el listado (en constante evoluci¨®n) de las materias primas permitidas para producir biocombustibles avanzados: desde ¡°algas cultivadas en estanques terrestres o fotobiorreactores¡± hasta aceites de cocina usado, esti¨¦rcol animal, orujo de uva y l¨ªas de vino, c¨¢scaras de frutos secos o residuos de la silvicultura (de los trabajos de poda y limpieza). De Gregorio reivindica el potencial de la biomasa en un pa¨ªs como Espa?a, ¡°primer fabricante de aceite de oliva, l¨ªder en hortofruticultura y vi?edos, tercer estado de la Uni¨®n Europea con mayor crecimiento de monte¡±, enumera. Defiende que electrificaci¨®n y biocombustibles son complementarios en la transici¨®n energ¨¦tica. ¡°El mayor reto no es tecnol¨®gico sino regulatorio¡±, incide In¨¦s Cardenal, portavoz de la Plataforma para los Combustibles Renovables, que lamenta que la UE no reconozca su papel en la descarbonizaci¨®n del transporte por carretera, como s¨ª lo ha hecho en la del mar¨ªtimo y la aviaci¨®n.

Cepsa ha anunciado que, para 2030, contar¨¢ con una capacidad de producci¨®n anual de 2,5 millones de toneladas de biocombustibles, de las que 800.000 toneladas ser¨¢n de combustible sostenible de aviaci¨®n (SAF), resalta su departamento de prensa. La energ¨¦tica afirma que ya est¨¢ produciendo biocombustible de segunda generaci¨®n en su Parque Energ¨¦tico La R¨¢bida (Palos de la Frontera, Huelva). Y que, junto a Bio-Oils, ha iniciado la construcci¨®n de la mayor planta de biocombustibles 2G del sur de Europa ¡ªtambi¨¦n en Palos de la Frontera¡ª, que est¨¢ previsto que se ponga en marcha en 2026. ¡°Esta instalaci¨®n, que producir¨¢ anualmente 500.000 toneladas de SAF y de di¨¦sel renovable, permitir¨¢ a la joint venture formada por ambas compa?¨ªas duplicar su capacidad de producci¨®n actual¡±, informa.