El ¨¦xito laboral de las Matem¨¢ticas deja en minor¨ªa a las mujeres

Las Matem¨¢ticas son el grado de moda. Lo demuestran las notas de corte, que en muchas universidades espa?olas se sit¨²an por encima de un 13 sobre 14. El exponente m¨¢ximo de esta fiebre es el doble grado de Matem¨¢ticas y F¨ªsica de la Universidad Complutense de Madrid, que lleva varios a?os presentando la nota de acceso m¨¢s alta de entre todas las carreras universitarias (13,825 en 2023). ¡°El grado de Matem¨¢ticas es una carrera muy demandada en la que se gana mucho dinero y con niveles de paro pr¨¢cticamente de cero. Muchos alumnos tienen trabajo antes incluso de acabar el grado, sin haber hecho todav¨ªa el proyecto final¡±, explica Clara Grima, profesora del Departamento de Matem¨¢tica Aplicada de la Universidad de Sevilla y presidenta de la comisi¨®n de divulgaci¨®n de la Real Sociedad Matem¨¢tica Espa?ola (RSME).

Curiosamente, el prestigio creciente de la carrera ha ido en paralelo al descenso de la representaci¨®n femenina en la misma. Seg¨²n datos del Ministerio de Universidades, desde el curso 1985-1986 hasta el 2003-2004, salvo alguna excepci¨®n puntual, las mujeres fueron mayor¨ªa en el n¨²mero de matriculaciones, llegando a alcanzar en el a?o 1996-1997 un pico m¨¢ximo de 9.543 inscripciones (por las 8.620 de hombres). A partir de ah¨ª, y tras un descenso brusco del inter¨¦s en la carrera que dej¨® las inscripciones en m¨ªnimos (6.800 matriculaciones totales en el curso 2007-2008), el grado volvi¨® a resurgir a partir de la d¨¦cada de 2010 con un cambio notorio: los hombres eran mayor¨ªa. Y una mayor¨ªa m¨¢s grande en cada curso. As¨ª, si en el curso 96-97 las mujeres representaban el 52,5% del alumnado, en el ¨²ltimo curso del que existen datos (22-23) apenas eran el 36,27%: 9.426 hombres por 5.365 mujeres.

?Qu¨¦ pas¨® por el camino?

¡°Entiendo que las perspectivas laborales de la carrera han cambiado, y eso ha provocado cambios en las elecciones de las chicas y, fundamentalmente, de los chicos. La carrera ha pasado de tener casi exclusivamente salidas en el ¨¢mbito de la docencia a tener salidas muy variadas en espacios insospechados hace unos a?os¡±, reflexiona Marta Macho, profesora del departamento de Matem¨¢ticas de la Facultad de Ciencia y Tecnolog¨ªa de la Universidad del Pa¨ªs Vasco y editora del portal web Mujeres con Ciencia, quien considera que muchos chicos que hace unos a?os se decantaban por estudiar carreras de ingenier¨ªa ¡°por ser exitosas¡±, ahora han virado su mirada hacia los grados de matem¨¢ticas ¡°porque saben que van a colocarse bien y su futuro es prometedor¡±. Sin embargo, sostiene la experta, no pasa lo mismo con las chicas: ¡°Por la manera en la que se educa a unos y otras, las elecciones que hacen mujeres y hombres respecto a sus estudios no se deben a los mismos motivos. Las carreras prestigiosas, que implican altos grados de competitividad, atraen a los chicos y no tanto a las chicas, a las que el ¨¦xito laboral no es lo que m¨¢s les importa en el momento de elegir una carrera¡±.

Visi¨®n que comparte Clara Grima, quien considera que cuando la salida t¨ªpica del Grado de Matem¨¢ticas dej¨® de ser una profesi¨®n de servicio a la comunidad (profesor o profesora), las mujeres dieron un paso atr¨¢s. En su opini¨®n, por tanto, la causa no tendr¨ªa que ver tanto con las notas de corte ¡ª¡±tambi¨¦n son altas en carreras como Medicina o Biotecnolog¨ªa y ah¨ª son mayor¨ªa las mujeres¡±¡ª como con una cuesti¨®n cultural y biol¨®gica que ¡°empuja a las mujeres a la b¨²squeda de salidas m¨¢s enfocadas al servicio a la comunidad que al liderazgo o la competitividad¡±, asegura Grima.

Como reconocen ambas docentes, en la Universidad no se observan diferencias de confianza respecto a su capacidad entre hombres y mujeres, aunque, como matiza Marta Cacho, ¡°a los alumnos varones buenos se les ve enseguida: se muestran, responden, interact¨²an; mientras que a las buenas alumnas cuesta mucho m¨¢s detectarlas porque en el aula no participan. El s¨ªndrome de la impostora les juega malas pasadas¡±.

El problema, por tanto, viene de antes. Seg¨²n datos del estudio Mujeres en STEM: Desde la educaci¨®n b¨¢sica hasta la carrera laboral, las ni?as a los seis a?os ya se sienten menos capaces en Matem¨¢ticas; con nueve a?os tienen un 15% menos de probabilidades que los ni?os de considerar las Matem¨¢ticas como su asignatura favorita, y a los 15 a?os una de cada cinco siente nervios ante problemas matem¨¢ticos.

Estos datos, seg¨²n Marta Macho, reflejan una realidad: mientras que a los chicos, desde casa y desde la escuela, se les anima a atreverse a hacer cualquier cosa, a optar por lo que consideran mejor, aunque sea dif¨ªcil, a las chicas no se las educa de la misma manera. ¡°Esto al final va calando y provoca una baja autoestima en las mujeres, que terminan por no sentirse capaces de estar a la altura en ciertos ¨¢mbitos de conocimiento¡±, concluye esta docente.

Su opini¨®n la comparte Mar¨ªa Garc¨ªa Monera, profesora de Matem¨¢ticas en el IES Comarcal de Burjassot (Valencia) y miembro de la comisi¨®n Mujeres y Matem¨¢ticas de la RSME. Por su propia experiencia en el aula con alumnas de 1? y 2? de ESO, afirma, el problema no es tanto cuesti¨®n de una asignatura concreta como de la capacidad que tiene una alumna para enfrentarse a los problemas del d¨ªa a d¨ªa. ¡°Si una alumna no tiene la suficiente confianza en s¨ª misma, por supuesto que se pondr¨¢ nerviosa ante un problema de matem¨¢ticas, pero lo mismo le ocurrir¨¢ ante un problema de f¨ªsica, de qu¨ªmica o ante el miedo a que se olvide la obra de alg¨²n autor literario en un examen de castellano¡±, sostiene la profesora, quien destaca que el objetivo, adem¨¢s de motivar a las alumnas a estudiar una carrera de ciencias, deber¨ªa pasar por ¡°ense?arles a adquirir la suficiente seguridad en s¨ª mismas para saber que pueden hacer todo aquello que se propongan¡±.