Dime cu¨¢ntos ¡®likes¡¯ tiene y te dir¨¦ cu¨¢ntos libros va a vender en La Feria del Libro

Con el inicio de la primavera comienzan las ferias de libros en diferentes provincias espa?olas y con ellas, el traj¨ªn de autores, con pluma en mano, firmando ejemplares a sus seguidores, lectores, admiradores. Las ferias son necesarias para una librer¨ªa porque, no nos enga?emos, las librer¨ªas se alimentan m¨¢s de la pasi¨®n por la lectura, de la po¨¦tica y el romanticismo del papel, que por el ser un negocio rentable. Por eso, insisto en que hay que comprar en librer¨ªas de barrio; y que, en una feria, las firmas m¨¢s importantes deber¨ªan de estar en las casetas de esas peque?as librer¨ªas, porque con sus ventas contribuyen a darle m¨¢s vida al oficio (en peligro de extinci¨®n) del librero.

Semanas antes de que comiencen los 17 d¨ªas de exposici¨®n de la Feria del Libro de Madrid, en ese lugar maravilloso que es el Retiro, las librer¨ªas se ven envueltas en una postproducci¨®n donde la intuici¨®n y la experiencia del librero se la juega con la selecci¨®n de los libros que van a llevar a la feria: prev¨¦s las ventas, intentas que tus firmas sean fruct¨ªferas y, siempre, te la juegas con la apuesta del a?o.

La feria la hacen los libreros y los compradores, pero tambi¨¦n los repartidores, los camareros de los chiringuitos, los responsables de seguridad y hasta los m¨²sicos callejeros. A primera hora de la ma?ana, en ese murmullo natural que envuelve al parque del Retiro, se siente el ir y venir de los repartidores que van dejando las cajas de libros en la puerta de las casetas. Los libreros tambi¨¦n madrugan para catalogar y ordenar las novedades bibliogr¨¢ficas. A esa hora temprana, de roc¨ªo agradecido, de caf¨¦ en vaso de cart¨®n, de runner, patinadores y paseadores de perro deambulando con calma, es cuando se decide el d¨ªa, la espera de ese comprador que llegar¨¢ a buen seguro con su premura y un ¡°quiero¡±, ¡°ens¨¦?ame¡±, ¡°cu¨¢nto cuesta¡±, ¡°qui¨¦n firma hoy¡±, ¡°acons¨¦jame¡±...

Hay cuatro tipos de visitantes a una feria: los que solo pasean; los que llamamos ¡®cazadores de famosos¡¯ que son aquellos que se dedican a hacerse selfis con los autores, pero no compran el libro; los que guardan colas eternas, estos s¨ª, con libro en mano para conseguir una firma; y los lectores que buscan joyas con descuento. A los libreros nos da placer el comprador culto, el que sabe qu¨¦ quiere y te ilustra sobre otras referencias. Ese di¨¢logo que se crea entre nosotros y los lectores es un regalo y una satisfacci¨®n.

Los libros que se venden en una feria difieren bastante de los que habitualmente se adquieren en una librer¨ªa especializada. Si nos centramos en el consumidor de libros de gastronom¨ªa, he de decir que, bas¨¢ndonos en las ventas de los ¨²ltimos tres a?os en la Feria del Libro de Madrid, los m¨¢s vendidos corresponden a chefs medi¨¢ticos, influencer y personajes televisivos. Las tem¨¢ticas m¨¢s buscadas son: dietas milagro, recetarios sencillos y ricos, panes paso a paso y libros que nos ense?en a cocinar con el electrodom¨¦stico que se ha puesto de moda; por ejemplo, el a?o pasado un top ventas fueron los dos ¨²nicos libros que entonces exist¨ªan sobre qu¨¦ hacer con tu freidora de aire.

En 2021 y 2022, el libro m¨¢s vendido en la caseta de A Punto ¡ªlibrer¨ªa especializada en gastronom¨ªa¡ªfue el de Alberto Chicote, Cocina de Resistencia, un recetario tradicional de tama?o poco manejable, pero cuyo contenido est¨¢ repleto de autenticidad. En ese tiempo, las largas colas de gente esperando la firma del chef m¨¢s famoso de la televisi¨®n nacional, se entreten¨ªan comentando los cap¨ªtulos de su Pesadilla en la Cocina y cuando les tocaba su turno, dec¨ªan con timidez su nombre y le solicitaban un selfi. As¨ª les ocurri¨®, a?os atr¨¢s, a los hermanos Torres (Torres en la cocina) o cuando Masterchef comenz¨® a publicar sus libros y la editorial llevaba a Samantha Vallejo-N¨¢gera, a Jordi o a Pepe a la feria, las colas de seguidores rodeaban los pasillos del parque entre l¨¢grimas de emoci¨®n y ese nerviosismo de querer quedarse con la firma de cualquiera de ellos.

Pero, si los autores no vienen, no se venden determinados tipos de libros, esos que se compran solo por la firma (que son muchos). En 2021, las ventas de libros sobre dietas y, podr¨ªamos llamarlo, lifestyle se convirtieron en el top, hablamos de Dime qu¨¦ comes y te dir¨¦ qu¨¦ bacterias tienes de Blanca Garc¨ªa-Orea Haro o Come genial y no hagas dieta nunca m¨¢s de Isasaweis o, incluso, el Mi dieta cojea o Mi dieta ya no cojea, ambos de Aitor S¨¢nchez.

Los compradores de estos libros son diferentes a los de los famosos televisivos. Estos son seguidores de influencer. Por eso, acuden a la firma con cierta familiaridad. Se hablan como si fueran amigos, se cuentan la vida a trazos y, por supuesto, se hacen la foto con un c¨®mplice: ¡°Despu¨¦s la pongo en redes¡±. As¨ª, te das cuenta de la fuerza de las redes sociales en los nuevos lectores, del cambio en el mundo del libro y de que, antes del libro, existe el ¨¦xito de una foto en Instagram o de los 280 caracteres en Twitter. Se deber¨ªa de decir: dime cu¨¢ntos likes tienes y te dir¨¦ cu¨¢ntos libros vas a vender en la feria.

Por otro lado, hay dos libros autores que venden siempre: una es Simone Ortega y su 1080 Recetas de Cocina. La feria est¨¢ llena de nost¨¢lgicos que lo piden y subrayan un suspiro con un ¡°ay, mi madre me lo regal¨® cuando me cas¨¦¡±; y otro, Karlos Argui?ano que siempre saca una edici¨®n nueva de recetas en estas fechas porque, bien lo saben sus editores, vende seguro.

Pero dentro de ese barullo de t¨ªtulos oportunistas, tambi¨¦n est¨¢n esos libros (no oportunistas) que son el orgullo del libro, esos que nacen de la escucha, la petici¨®n y la pasi¨®n por recomendar. Estos libros nunca ser¨¢n el top ventas, pero s¨ª est¨¢n llenos de satisfacci¨®n. Por ejemplo, en pospandemia, los otros libros de gastronom¨ªa (vamos a llamar as¨ª a los no oportunistas) que triunfaron en la Feria del Libro de Madrid fueron casi todos los de Ottolenghi, La ciencia de las especias, Esto no estaba en mi libro de historia de la Cocina Espa?ola de Miguel ?ngel Almodovar, Per¨² de Gast¨®n Acurio, La cuchara de plata, Escuela de Cocina de Paul Bocuse o el Arte de la fermentaci¨®n, de Sandor Ellix Katz, o Anarkia, de Jordi Roca.

As¨ª transcurren los d¨ªas de feria, entre la pasi¨®n, la recomendaci¨®n y la oportunidad. ?Qu¨¦ ocurrir¨¢ este a?o? A¨²n est¨¢ por vivirla.