Maru Botana, la leyenda argentina que endulza, con colas kilom¨¦tricas, Barcelona

Maru Botana es una leyenda en Argentina. Sus programas de televisi¨®n, su carisma y sus pasteler¨ªas en Buenos Aires, la han convertido en un rostro familiar para millones de compatriotas durante las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. Ahora, esta cocinera porte?a ha decidido buscarse la vida m¨¢s all¨¢ de las fronteras de su pa¨ªs y ha escogido el Mediterr¨¢neo para dar el salto. ¡°Cuando pens¨¦ en expandir la marca, anduve un tiempo por Estados Unidos, pero la verdad es que no me sent¨ªa c¨®moda. En cambio, me gust¨® mucho Barcelona: la gente tiene costumbres parecidas a las nuestras, les encanta el cafecito y comer rico. Era un desaf¨ªo y estaba nerviosa, pero, de entrada, pens¨¦ que ser¨ªa mejor¡±, confiesa Botana desde Buenos Aires.

La primera aventura europea de la argentina abri¨® el pasado 19 de julio a dos calles del Passeig de Gracia, la gran arteria comercial de la Ciudad Condal, y la recepci¨®n ha sido incluso m¨¢s entusiasta de la que pod¨ªa suponerse a tenor de la descomunal presencia de la comunidad argentina en Barcelona. Botana lo reconoce: ¡°es cierto que hay much¨ªsimos argentinos all¨¢, pero debo decirte que me sorprendi¨® la cantidad de espa?oles que vinieron a vernos en cuanto abrimos, yo esperaba que algunas cosas les gustar¨ªan de entrada, como el hojaldre o la crema pastelera, pero la verdad es que todo ha tenido una grand¨ªsima recepci¨®n. Por no hablar del dulce de leche, claro¡±.

Los due?os del cotarro en Maru Botana son los pasteles, las tortas (la porci¨®n de tarta cuesta 9,40 euros) y, obviamente, el dulce de leche tiene una presencia poderosa, pero la verdad es que la torta de maracuy¨¢ o el merengue vuelan en el local. El brownie de la casa, con churros de chocolate y dulce de leche, el rogel (capas de hojaldre y dulce de leche) o el sabl¨¦e (chocolate y frutos rojos) son tambi¨¦n productos estrella del local. Para los d¨¦biles de esp¨ªritu, aquellos que no pueden con las (muy) generosas porciones del establecimiento, la media luna o los alfajores pueden ser un gran sustituto. Eso s¨ª, algunos habituales ya se han quejado: ¡°S¨ª, nuestras porciones son muy grandes, las tartas son enormes y en Argentina la gente se lleva lo que le sobra a casa. Cuando empezamos en Barcelona, me dijeron que aquello era demasiado, que las porciones no pod¨ªan tener esas dimensiones. As¨ª que les hicimos caso: es genial poder hablar con la gente que va a venir a verte, a comer a tu casa¡±, dice Botana. Pero que nadie se lleve a enga?o, es bastante complicado quedarse con hambre en esta pasteler¨ªa y muchos clientes eligen la opci¨®n de llevar.

La pasteler¨ªa argentina disfruta ahora de un prestigio global que va mucho m¨¢s all¨¢ de los ya mencionados alfajores o el dulce de leche, y las colas en el mostrador de Maru Botana dan buena fe de ello. Para su creadora, la cosa no ha hecho m¨¢s que empezar: ¡°trabajamos mucho la textura, el crocante, la calidad. Si pruebas el merengue italiano que hacemos, te va a costar creerlo. En Argentina todo ha crecido mucho, creo que a diferencia de Europa todo progresa a mucha velocidad, no solo en los locales de estrella Michelin sino desde sitios muy peque?os, y que adem¨¢s nos ponemos metas continuamente. Creo que hay un camino de ida y vuelta muy bonito entre el cliente y los que nos dedicamos a la gastronom¨ªa en mi pa¨ªs, que la gente ha aprendido a comer bien y nosotros hemos evolucionado con ellos. Lo mejor de todo es cuando alguien va a una de mis pasteler¨ªas y luego me dice lo que ha disfrutado. Son esas las cosas que te hacen feliz y que te impulsan a seguir haciendo las cosas bien¡±.

Curiosamente, uno de los platos m¨¢s deliciosos del local no es un pastel, ni una torta, ni dulce, sino un bocadillo: un emparedado de rosbif macerado durante horas en salsa chimichurri, servido en pan de pebete con r¨²cula, cebolla y mostaza suave. Ya cuenta con una legi¨®n de seguidores por su ligereza y cremosidad. Cuesta 9,40 euros. Parecida aceptaci¨®n tiene el s¨¢ndwich de salm¨®n en pan de nueces, otro de los grandes alicientes de la parte salada de Maru Botana.

Ahora que la marca empieza su camino internacional, Botana reconoce que nunca se imagin¨® lo que ha logrado: ¡°esta marca que, en ning¨²n caso, proyect¨¦, como lo que es ahora. Lo que s¨ª puedo decir es que cuando empec¨¦ en la televisi¨®n, en la pasteler¨ªa, siempre tuve esta mentalidad de pensar en positivo, de seguir, de meterle, meterle y meterle. Y sobre todo en el ¨¢mbito de la comida, porque comer con amigos, que es uno de los grandes placeres de la vida. Por eso estoy tan obsesionada con la calidad de todo lo que servimos, porque quiero que cuando alguien venga a comerse una torta, la disfrute como nunca¡±. La cocinera tiene intenci¨®n de viajar a Barcelona en octubre y no descarta abrir pronto un local en Madrid, una ciudad que le gusta mucho. ¡°Como tambi¨¦n me gustar¨ªa tener otro local, m¨¢s grande, en Barcelona. Espa?a es un lugar ideal. ?Un sue?o? Abrir m¨¢s locales en Europa, potenciar mi marca, y seguir creciendo a base de hacer las cosas bien¡±, remata.

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