C¨®mo cocinar verduras en el microondas

Aunque en este pa¨ªs todav¨ªa arrastra el sambenito de que es peligroso y se sigue usando sobre todo para calentar, las aplicaciones culinarias del microondas son m¨²ltiples (y muy pr¨¢cticas). Una de las m¨¢s interesantes tiene que ver con la cocci¨®n de las verduras, ya que conserva tanto el sabor como el color y la textura, adem¨¢s de ser pr¨¢ctico, limpio y r¨¢pido como pocos otros m¨¦todos. A continuaci¨®n os daremos algunos trucos para que dej¨¦is de ver el microondas solo como el electrodom¨¦stico que os ayuda con la leche cada ma?ana, y empec¨¦is con ¨¦l una relaci¨®n verdulera que acabe en verdadero amor (adem¨¢s de ayudar con esas cenas que a veces nos pillan con la inspiraci¨®n ya en fase REM).?

La cocci¨®n m¨¢s sencilla

La manera m¨¢s sencilla de usar el microondas para hacer verduras es utilizar el agua que contienen para conseguir una especie de cocci¨®n al vapor. Simplificando al m¨¢ximo, podr¨ªamos decir que las ondas de radio de alta frecuencia generan movimiento en el agua que contienen los alimentos, lo que aumenta su temperatura y la convierte en vapor, sin tener que a?adir nada (solo tap¨¢ndolas bien para que el vapor no se escape y queden secas).

Siempre tendremos que hacerlo a m¨¢xima potencia y controlando el tiempo, para que no se pasen. Para verduras que suelen necesitar una cocci¨®n corta, como las jud¨ªas verdes, los guisantes, zanahoria tierna cortada, floretes de br¨®coli o esp¨¢rragos verdes podemos empezar con 2:30 minutos, si vamos a preparar una raci¨®n de unos 200 g (3:30 si ponemos el doble de cantidad). Si no est¨¢n a nuestro gusto, seguiremos con cocciones de un minuto.

Con la calabaza en trozos, la coliflor, la col y la lombarda ¨Ctroceadas o en arbolitos¨C, el apio, la kale o berza m¨¢s tiernas, las endivias, la cebolla en trozos grandes, el nabo y la chiriv¨ªa podemos empezar con 4 minutos, y seguir cociendo un minuto y medio m¨¢s cada vez. Si lo que queremos hacer es remolacha en trozos grandes, patata, boniato, yuca o los tallos y troncos de las acelgas o las partes m¨¢s m¨¢s le?osas de algunas coles, arranquemos con seis minutos y ajustemos a raz¨®n de minuto y medio por ciclo, como en el caso anterior.

Cada vez que destapemos el recipiente para comprobar la cocci¨®n, hay que remover para que el calor se reparta uniformemente. Si no las vamos a utilizar las verduras al momento porque queremos a?adirlas a una ensalada, un salteado o como guarnici¨®n, ser¨¢ necesario enfriarlas en agua con hielo para que el calor residual no las recueza.

Escoger los recipientes

Aunque la firma Leku¨¦ ha sacado al mercado todo tipo de utensilios especializados para cocinar arroz, huevos o bacon, para cocinar verdura este electrodom¨¦stico necesitas poco m¨¢s que un recipiente apto -un bol de Pyrex, por ejemplo- y un film de uso alimentario que lo cubra bien. Si lo vas a usar habitualmente, un estuche b¨¢sico de silicona puede serte de gran ayuda, y si no tienes fogones -por ejemplo, en el trabajo- puede ser de gran ayuda para improvisar algo con un pu?ado de jud¨ªas, patatas y zanahorias que puedes comprar en cualquier verduler¨ªa.

Las patatas y boniatos pueden asarse en el microondas tal cual, tomando la precauci¨®n de pincharles un par de veces la piel con un tenedor para que no exploten. Pero hay unas bolsas especiales que ayudan a que se hagan en menos tiempo, las mantienen calientes despu¨¦s si se nos ha ido el santo al cielo y distribuyen el calor. Se pueden usar con varias patatas a la vez, pero si vas a hacer m¨¢s de unos 600 g es posible que el proceso se alargue demasiado, y vale m¨¢s la pena hacerlo en varias tandas.

Ajustar bien las cantidades

Seguramente este sea el mayor problema de la cocci¨®n de verduras al microondas: es complicado hacer grandes cantidades de una sola vez, as¨ª que por muy r¨¢pido que sea es complicado hacer una comida caliente para cuatro en pocos minutos. Si ponemos demasiada cantidad el proceso se ralentiza, es f¨¢cil que se genere demasiado vapor y las verduras queden cocidas y el calor estar¨¢ mal repartido: desastre al canto.

Pero que no pueda solucionarte una comida o una cena completas no significa que no puedas sacarle partido. Si quieres acortar el tiempo de preparaci¨®n de la tortilla de patatas y, de paso, hacerla m¨¢s ligera, el microondas puede ayudarte. Pon las patatas cortadas para tortilla -como suelas hacerlo- en un recipiente apto para microondas, a?ade un chorro de aceite y un poco de sal dale unas vueltas para que se reparta bien. Ponlo al m¨¢ximo bien tapado y d¨¦jalo cuatro minutos; destapa, remueve y dale tres minutos m¨¢s, o el extra que sea necesario para conseguir unas patatas que parezcan confitadas. Unas vueltas a fuego alegre en una sart¨¦n antiadherente le dar¨¢n el punto crujiente: listas para convertirse en la tortilla de tus sue?os.

Y los tiempos

Como ya os comentamos en este post sobre cocinar verduras al vapor, podemos preparar juntos alimentos que tengan diferentes tipos de cocci¨®n si ponemos al principio los que m¨¢s vayan a tardar y a?adimos en orden los dem¨¢s. Para que la operaci¨®n sea un ¨¦xito, deber¨ªamos tener todos los ingredientes preparados desde el primer momento, y destapar, a?adir lo que sea y volver a arrancar la cocci¨®n en el menor tiempo posible.

Si esto os parece muy complicado, pod¨¦is jugar con los tama?os de corte, haciendo m¨¢s peque?os los que vayan a tardar m¨¢s y dejando en trozos m¨¢s grandes los que se cocinen antes. ?Hay alguna excepci¨®n? Si haces confetti de patata o boniato vas a conseguir un bonito pur¨¦; en este caso es altamente recomendable dejarlas a tama?o normal y darles el extra de tiempo que necesitan.

Mejor ali?ar siempre despu¨¦s

Darles un extra de sabor a estas verduras con aceite, sal, vinagre o lim¨®n y especias, semillas o alguna salsa es b¨¢sico para que comerlas sea, adem¨¢s de sano, sabroso. Para asegurarnos de que los elementos l¨ªquidos no interfieren en el proceso de cocci¨®n, lo m¨¢s adecuado es ponerlos al final, cuando saquemos las verduras del microondas. El vinagre o el lim¨®n, si se ponen con la verdura la recocer¨¢n, adem¨¢s de cambiar su sabor (el lim¨®n se agriar¨¢, y el vinagre quedar¨¢ demasiado concentrado). Podemos poner especias en polvo, sin pasarnos: si nos hemos quedado cortos, es posible ajustar la cantidad despu¨¦s. Si nos hemos pasado, ser¨¢ imposible rectificar.

Sofritos sin sart¨¦n

Podemos usar aceite cuando queramos conseguir un sofrito, como una sanfaina o pisto. Para este tipo de preparaciones es recomendable poner primero las verduras en daditos sin tapar a m¨¢xima potencia, parando para remover m¨¢s o menos cada minuto y medio. Con esto conseguiremos que pierdan parte de su agua sin dejar el microondas hecho un ecce homo, y controlar perfectamente el punto en el que ya est¨¢n suficientemente deshidratadas como pasar a a segunda fase.

Ahora pasa el pur¨¦ de tomate que vayas a usar por un colador fino de malla para que pierda parte de su agua, ya que seguiremos haciendo el sofrito tapado (por el bien del microondas y quien le toque limpiarlo). Remueve cada dos minutos, esperando unos segundos antes de destaparlo para que no salte: puede estar listo a partir de los cuatro, dependiendo de la cantidad que hayamos puesto.

?Con qu¨¦ las acompa?amos?

Pensemos en acompa?amientos para verduras que tambi¨¦n puedan hacerse al microondas. ?Qu¨¦ tal suena un crujiente de bacon, panceta o jam¨®n? Puedes hacerlo en cuesti¨®n de minutos, tal y como nos cont¨® Ana Vega ¡®Biscayenne¡¯ en este post sobre trucos panceteros. ¡°Se cubre un plato grande o fuente resistente al calor con tres capas de papel absorbente, se ponen las lonchas encima, juntas pero no amontonadas, y se ponen encima otras dos capas de papel, apretando un poco. A m¨¢xima potencia un minuto por cada loncha que tengamos en el plato¡±. El papel empapa casi el total de la grasa, y deja la panceta muy crujiente, lista para darle vidilla a unos deliciosos guisantes.

El huevo tambi¨¦n es un salvavidas perfecto para hacer en este horno: solo tenemos que pintar con aceite un film de cocina, cascar el huevo dentro y cerrarlo con un poco m¨¢s de film. Si lo queremos pasado por agua, bastar¨¢ con 45 segundos, en un minuto estar¨¢ como escalfado y en 1:15 casi duro. Si lo prefieres ¡°frito¡±, unta el fondo de un bol un poco ancho con un chorrito de aceite, vuelca el huevo y coc¨ªnalo 45 segundos destapado.

Si lo que te apetece es pescado, dec¨¢ntate por el blanco: la merluza, el bacalao o la lubina quedan muy bien as¨ª, y no dejan nada de olor. Los mejillones tambi¨¦n se hacen muy bien, aunque no es aconsejable preparar m¨¢s de 400 g de golpe: c¨²brelos solo con la tapa o campana antisalpicaduras, hazlos al m¨¢ximo 2:30 minutos y deja reposar dos minutos m¨¢s antes de sacarlos. Si quedan algunos cerrados, devu¨¦lvelos un minuto m¨¢s. Un chorrito de lim¨®n, pimienta y perejil; ya tienes media cena lista gracias a la magia de las ondas.