Cinco recetas de Navidad f¨¢ciles para los que todav¨ªa no saben qu¨¦ cocinar

Ay, la Navidad, placentera para unos, tostonazo para otros. Es posible que esta temporada te toque preparar un ¨¢gape o dos para m¨¢s o menos familiares/amigos/allegados, o incluso solo para tu pareja y t¨², pero a estas alturas est¨¦s a¨²n un poquito in albis. No desesperes, venimos al rescate con algunas ideas relativamente sencillas y r¨¢pidas de ¨²ltima hora que ayudar¨¢n a que triunfes.

Para un buen entrante no te tienes que liar a preparar una gelatina de tomate con aroma de albahaca y nube de regaliz, con unos ricos marisquitos bien tratados, como estas magn¨ªficas almejas con gambas al ajillo o su versi¨®n 2.0, vas listo o lista. Si quieres levitar de gusto prepara una brandada de bacalao casera que sencilla y r¨¢pida si tienes una batidora de mano, se hace con un bacalao desalado de los que se encuentran ahora en todos los comercios y la puedes preparar con antelaci¨®n; te faltar¨¢ pan para untar tanta brandada. Si quieres esforzarte a¨²n menos no tienes m¨¢s que montarte una tabla de embutidos y quesos interesante con las pautas que te d¨¢bamos en este art¨ªculo.

En cuanto a platos vers¨¢tiles que igual te sirven como entrante que como plato principal, seg¨²n se trate de cena o comida, y en funci¨®n de lo triperos que sean tus comensales, una sabrosa sopa de pescado como la bullabesa tradicional siempre apetece y no tardar¨¢s demasiado si empleas pescado y marisco congelado dignos, o este jugoso salteado de alubias con berberechos, una cosa sencill¨ªsima de hacer con legumbre de conserva y que sale muy econ¨®mica.

Las conservas nos resultan util¨ªsimas cuando estamos escasos de ideas y de tiempo, no solo las de legumbres como en la sugerencia anterior, sino cualquier magn¨ªfica conserva de pescado o marisco, y tambi¨¦n de hortalizas. Para ejemplo, un bot¨®n, como esta ensalada de pimientos del piquillo confitados y caballa, deliciosa y lucida, que puede ser un entrante o picoteo de categor¨ªa

ENSALADA DE PIMIENTOS DE PIQUILLO CONFITADOS Y CABALLA

Ingredientes

Para 4 personas

• 16 pimientos del piquillo enteros en conserva
• Aceite de oliva al gusto
• 2-3 dientes de ajo
• Escamas de sal al gusto
• 350 g de caballa en conserva en aceite

Preparaci¨®n

1. En primer lugar, confitar los piquillos: cubrir con un poco de aceite de oliva el fondo de una cazuela donde quepan los piquillos sin montarse en exceso.

2. Picar finamente los ajos, calentar la cazuela y sofre¨ªrlos hasta que cambien de color.

3. Disponer los piquillos en c¨ªrculo encima del aceite. Confitar al fuego m¨¢s bajo posible durante 20-30 minutos, con la cazuela destapada, d¨¢ndole un vaiv¨¦n de vez en cuando a la cazuela como si se tratara de un pilpil.

4. Los pimientos van evaporando la humedad y caramelizando ligeramente, pero cuidado con pasarse y que se queden en el esp¨ªritu de la golosina.

5. Trasladar los piquillos a una fuente, disponer encima de ellos la caballa escurrida un poco de su l¨ªquido, en lascas, y salar con escamas de sal. Servir la ensalada templada o a temperatura ambiente.

?Eres muy de cuchara? La sopa de cebolla francesa cl¨¢sica siempre triunfa, es la cosa m¨¢s sencilla del universo en materia de sopas y, como es francesa, tiende a sonarnos m¨¢s sofisticada que nuestra sopa de ajo, aunque el origen sea igual de campesino. La rebanada de pan con el queso gratinado por encima, flotando cual barquito en un mar cebollero, es el toque maestro que conquista los est¨®magos de todos los que la prueban. Se tarda un ratito en cocerla, pero no tienes que estar mir¨¢ndola a los ojos, a la sopa, y en el entretanto puedes preparar m¨¢s platos. Ah¨ª va la receta con ingredientes que todos tenemos en la despensa, ?de nada!

SOPA DE CEBOLLA FRANCESA

Ingredientes

Para 4 personas

• 500 g de cebolla blanca
• 70 g de mantequilla
• 1 cda de harina
• 100 ml de vino blanco
• 2 l de agua o de caldo de carne
• Tomillo y laurel
• Sal
• Pimienta blanca
• Nuez moscada al gusto
• Unas rebanadas de pan artesano de buena calidad
• 100 g de queso gruy¨¨re rallado (o manchego)

Preparaci¨®n

1. Cortar la cebolla en juliana.

2. Poner la mantequilla en una sart¨¦n amplia y fundirla. Cuando burbujee, a?adir la cebolla. Sofre¨ªr a fuego bajo hasta que tome color, removiendo de vez en cuando. Si se requeman los bordes en alg¨²n momento a?adir un par de cucharadas de agua y remover bien, de esta manera el tostado se reparte.

3. Sofre¨ªr hasta que el tostado est¨¦ a nuestro gusto, un rato largo, hasta una hora. Agregar la harina y darle unas vueltas durante un minuto, para que se tueste.

4. A?adir el vino y mezclar. Agregar el resto de los ingredientes: el agua o caldo, los condimentos y las hierbas. Tapar y cocer a fuego muy bajo unos 45 minutos. Probar la saz¨®n y rectificar si hiciera falta.

5. Para servir la sopa, repartir en cuencos aptos para horno. En cada cuenco de sopa poner unas rebanaditas de pan tostado espolvoreado con queso rallado.

6. Gratinar en el grill, hasta que el queso se funda y se tueste. Servir de inmediato.

Como plato principal y en el negociado de pescado y marisco, te sugerimos desde un sencill¨ªsimo pescado en papillote o a la sal, que puedes adaptar al presupuesto del que dispongas usando una lubina de piscifactor¨ªa o un besugo salvaje, hasta unos filetes de dorada amenizados con migas crujientes y lim¨®n que se preparan en un pisp¨¢s.

Si te apetece un cl¨¢sico que se prepara relativamente r¨¢pido y para el que merece la pena encontrar un g¨¦nero excelente, date un homenaje con una merluza a la gallega, pescado cocido en un caldo con su propia guarnici¨®n de patatas y que se sirve con un sofrito de ajo y piment¨®n.

MERLUZA A LA GALLEGA

Ingredientes

Para 4 personas

• 6-8 rodajas de merluza de calidad (seg¨²n el tama?o del pescado y el saque de tus comensales)
• Sal gorda al gusto
• 1 cebolla
• 6 dientes de ajo
• 2 litros de agua
• 2 hojas de laurel
• 1 kg de patatas para fre¨ªr
• 1 cdta de piment¨®n dulce
• 120 ml de aceite de oliva virgen

Preparaci¨®n

1. Lavar bajo el agua las rodajas de merluza y secarlas con papel. Sazonar cada una con un poquito de sal gorda una hora antes de cocinarlas.

2. Pelar y cortar en cuartos la cebolla, y pelar y laminar los ajos. Reservar.

3. Pelar las patatas y cortar por la mitad.

4. Llevar el agua a ebullici¨®n en una cazuela amplia donde nos quepan las rodajas de merluza, con la cebolla, el laurel y una cucharada de sal.

5. Agregar las patatas y cocer hasta que est¨¦n tiernas, por lo menos 15 minutos.

6. Incorporar la merluza y cocer a fuego muy suave entre cinco y ocho minutos, seg¨²n el calibre de las rodajas. Cuando hayan perdido el color de crudo, cortar la cocci¨®n con un cacillo de agua fr¨ªa y apagar el fuego. Tapar y reposar mientras preparamos la ajada.

7. Calentar el aceite de oliva en una sart¨¦n y dorar los ajos laminados.

8. Apagar el fuego y agregar el piment¨®n dulce. Dejar reposar.

9. Para servir, sacar el pescado y las patatas del caldo a una fuente. Verter la ajada por encima y a la mesa.

En el negociado de carnazas deber¨ªas probar estas chuletillas de lechal -o de recental, que es m¨¢s econ¨®mico- que se preparan en el horno con su guarnici¨®n incorporada, una cama de patata y cebolla, con una complicaci¨®n nula, o la receta palentina del cordero entreasado, que se prepara en cazuela y queda casi como asado con muy poco esfuerzo. A?ade unas patatas laminadas y unas chalotas cortadas a la cazuela y ya tienes el acompa?amiento perfecto. Si no sois muchos comensales, un magret de pato hecho al momento resulta magn¨ªfico, servido con alguna fruta en forma de compota o a la plancha que aporte frescor a esta carne grasa, como en esta receta que damos a continuaci¨®n.

MAGRET DE PATO CON MANZANAS

Ingredientes

Para 4 personas

• 2 magrets de pato (pechugas)
• 4 manzanas reineta
• Zumo de dos limones
• Az¨²car o miel al gusto
• Sal

Preparaci¨®n

1. Hacerles a los magrets unos cortes en el lado de la grasa, sin llegar a la carne (esto ayuda a que exuden la grasa).

2. Calentar la sart¨¦n a fuego bajo y acostar los magrets sobre el lado de la grasa. Dejar que vayan soltando grasa, que iremos retirando poco a poco a un cuenco. No tirar la grasa.

3. Cuando lleven 15-20 minutos, subir un poco el fuego para que se acabe de tostar esa cara. Retirar toda la grasa de la sart¨¦n.

4. Salar el lado de la carne, dar la vuelta a ambos magrets y cocinar otros 5 minutos, o seg¨²n c¨®mo nos guste el punto de la carne. Cuando est¨¦n hechos, envolverlos en papel de aluminio y dejar reposar 10 minutos.

5. Mientras se hacen los magrets, pelar las manzanas y cortarlas en octavos. Rociar con el lim¨®n para que no ennegrezcan mientras esperan.

6. Mientras el magret reposa, devolver a la sart¨¦n un par de cucharadas de la grasa recogida y saltear la manzana a fuego suave. Si nos gusta, a?adir algo de az¨²car o miel.

7. Cuando se hayan ablandado las manzanas, pasarlas a una fuente. La manzana desglasa parcialmente la sart¨¦n, por lo que recoge la sustancia que ha dejado el magret. Cortar en tajadas m¨¢s o menos gruesas los magrets y servir de inmediato con las manzanas para que no se enfr¨ªe.

?Que te da por rizar el rizo a ¨²ltima hora y hacer un postre casero? Pues hazte unas trufas de chocolate y vino especiado que quitan el sent¨ªo; las trufas caseras son facil¨ªsimas de hacer, solo necesitas reclutar a alguien que te ayude a formarlas para acelerar el proceso, que todos sabemos amasar pelotillas entre las manos. Otra opci¨®n son estas manzanas envueltas en masa quebrada, que puedes preparar en un santiam¨¦n con masa comprada y que metes en el horno y te olvidas hasta la hora de servirlas; una deliciosa vuelta de tuerca a las manzanas asadas de toda la vida. Si te va m¨¢s la escuela del jetapostre, siempre puedes un crujiente de galleta y caf¨¦ con mascarpone y chocolate, una macedonia de fruta pintona o unas copas banoffee de nata, pl¨¢tano y dulce de leche, que puedes rematar con un poco de turr¨®n rallado para que entren del todo en la ¨®rbita navide?a. Con estas recetas tan sencillas, la noche ser¨¢ de paz para todos; hasta los que les toca cocinar.