El rey de Tailandia se deja ver en un Bangkok tomado por las protestas contra su figura

Desde el comienzo de la pandemia, Vajiralongkorn de Tailandia ha realizado varios viajes al pa¨ªs que reina, aunque nunca ha llegado a quedarse lo suficiente como para pasar la noche all¨ª. En todas las ocasiones ha regresado lo antes posible al hotel alem¨¢n que ocupa por entero junto a su s¨¦quito. La ¨²ltima de estas apresuradas visitas tuvo lugar ayer, cuando acudi¨® a celebrar el d¨ªa del pr¨ªncipe Mahidol. Al aterrizar se encontr¨® un Bangkok tomado por unas crecientes protestas cada vez m¨¢s centradas en su figura.

Vajiralongkorn acudi¨® acompa?ado de la reina Suthida. Se desconoce si la comitiva inclu¨ªa tambi¨¦n a la concubina real Sineenat, quien recuper¨® este t¨ªtulo a principios de este mes tras pasar un a?o en la c¨¢rcel, repudiada por el monarca. La pareja deposit¨® una corona de flores a los pies de la estatua de Mahidol Adulyadej, considerado el padre de la medicina moderna en el pa¨ªs. Aunque Mahidol nunca lleg¨® a ostentar la jefatura del Estado, la dinast¨ªa real lleva su nombre. Sus descendientes han ocupado el trono en una concatenaci¨®n de Ramas que desemboca en su nieto, Rama X, nombre oficial del actual rey.

El primero en alcanzar tal honor fue su primog¨¦nito, Ananda Mahidol, quien ten¨ªa 9 a?os y viv¨ªa en Suiza cuando en 1935 fue coronado como Rama VIII tras la abdicaci¨®n de Prajadhipok, Rama VII. En 1945 regres¨® al pa¨ªs, pero apenas seis meses despu¨¦s fue asesinado en su lecho. El joven fue sucedido por su hermano menor, Bhumibol o Rama IX, quien falleci¨® en 2016 tras liderar Tailandia durante casi 64 a?os. Bhumibol contaba con la veneraci¨®n de la gran mayor¨ªa de la poblaci¨®n, lo que agudiza las diferencias con su hijo y heredero, Vajiralongkorn.

Mientras el monarca participaba de la celebraci¨®n, continuaban en la capital las manifestaciones. En la ¨²ltima semana hasta tres convocatorias han reunido a decenas de miles de personas, pidiendo una reforma del sistema pol¨ªtico del pa¨ªs, en particular en lo tocante a la Casa Real. La monarqu¨ªa, pilar de la arquitectura institucional, est¨¢ protegida por una ley de lesa majestad que castiga con cuantiosas multas y hasta 35 a?os de c¨¢rcel todo comentario negativo.

A¨²n as¨ª, la etiqueta #RepublicofThailand ¡ªRep¨²blica de Tailandia¡ª se ha convertido en uno de los temas m¨¢s comentados en las redes sociales, aunque los manifestantes se han apresurado a asegurar que su prop¨®sito no es acabar con la monarqu¨ªa, sino modernizarla. Para regatear los l¨ªmites a la libertad de expresi¨®n, en las ¨²ltimas movilizaciones algunos participantes han optado por portar ajustados tops femeninos como los que gusta vestir el monarca, haci¨¦ndole destinatario de sus protestas.

Despu¨¦s de entregar las credenciales diplom¨¢ticas a 18 nuevos embajadores, quienes hubieron de recibirlas arrodillados a los pies del rey, un gesto que ninguno de sus predecesores hab¨ªa exigido, Vajiralongkorn puso rumbo de vuelta a Alemania, donde ha tomado tierra esta ma?ana.